童汝昀一愣，童徽作為一個文人，平日裡言談還是很克制的，極少直接說出這樣的話來。看來，周策真是觸了童徽的逆鱗。
「父親，你準備怎麼辦？」
「先寫信給扶林縣的縣令，拜託他細查周策李代桃僵之事，再者，他如今在京城之中，便在我們的眼皮子底下，一介商人行事，處處都要花錢打點各方關係，想要維持體面不出差錯本就費心，若是要叫他行差踏錯，實在容易。」童徽沉聲。
童汝昀聽罷，並沒有阻攔，一個人一而再，再而三的挑釁，就說明對方已經做好了接受一切後果的準備，那所有可能到來的後果，他就只能自己咽下去。
「爹，你好好休息，我先回去了。」
「嗯，去吧。」童徽對於童汝昀沒有阻攔他，感覺很滿意。他對童汝昀這個兒子很滿意，除了他的心軟。
第二日，童徽的信件便送回了扶林縣，而此時的周策對這一切還渾然不覺。
周芸兒始終杳無音信，他寫給楊玉鈿的信，也遲遲沒有半點回復。幾番揣測之下，周策認定，周芸兒定是被楊玉鈿接到自己身邊了。
「可惡，她又一次放棄了我，又一次選擇了周芸兒！」周策在房間中打砸了好一陣，還是呂太太出現，屏退下人安撫他，他才平靜下來。
他頹然席地而坐，將頭埋在呂太太膝頭，聲音哽咽痛哭：「小時候她便拋下我，到如今，依舊不要我，不要我。」
呂太太輕輕地拍著他的背，周策抬起頭，滿臉淚痕地問道:「乾娘，你不會不要我的，對不對，你不會不要我的。」
呂太太拿出帕子，溫柔地擦掉他臉上的淚痕，輕聲安撫:「不會的，乾娘不會不要你，你是乾娘的心肝，乾娘怎麼會不要你呢。」
周策像是終於尋到依靠，一把抱住呂太太，俯身吻了上去。
一刻後，呂太太輕輕將他推開，抬手理了理鬢邊散亂的釵環與衣衫，對著周策說道:「簡兒，這會不方便，你晚上過來，好不好。」
周策這才回過神來，點了點頭，依依不捨的放呂太太離開。
當天夜裡，兩人自是翻雲覆雨，可謂是「打殺長鳴雞，彈去烏臼鳥。願得連冥不復曙，一年都一曉。」
就這樣，那一整夜周策都沒有離開，誰料天色剛蒙蒙亮，門外丫鬟未經通傳，直接推門而入，慌張稟報：「太太，少爺回來了！」
呂太太這才清醒過來，怒斥丫鬟出去，周策連忙通過暗道離開，呂太太趕忙整理一番，出來見自己這個兒子。
呂太太過繼的這個兒子叫做周熾，他規規矩矩地向呂太太行了禮。
「熾兒，你怎麼回來了？也不提前說一聲。」
「母親，河北的鋪子裡出現了次等的天麻、柴胡、獨活以及地骨皮。」
呂太太聞言，心頭一震：「怎麼會這樣？咱們周家的藥材生意，立足之本便是品質上乘，怎會混入劣藥？」
可她冷靜下來，再一細想，這天麻、柴胡、獨活以及地骨皮，可都是出自雍州，心中便有了不好的猜測。
她立刻讓周熾遞上帳本，仔細翻看，這才發現，這批次等藥材，果真全是由周策押送上京。
「來人，讓京城其他鋪子裡的管事帶著帳本過來。」隨即又對著周熾道，「你才回來，好好歇一歇，過幾日再回河北鋪子裡。」
周熾卻道:「母親，河北鋪子裡離不開人，我明日便返回河北。」
呂太太也不再多勸，只說自己先行核查帳目，打發周熾回院落休息。
好巧不巧，周熾回自個院子的時候，恰好撞上了準備出門的周策。
「此人是誰？」周熾低聲問身側僕從。
「在下周簡，是太太的乾兒子。」周策行禮回答道。
周熾也回了一禮:「本來咱們年前就能見上一面的，誰知道這會才見到兄長。」
兩人寒暄了一番，周熾回到自個院中，一言不發，只正常的休息用飯，看不出什麼異樣。
第二日一早，周熾同呂太太和周策吃過飯便提出要返回河北。
「怎麼如此匆忙，娘昨日才剛查清楚，這批藥材竟然是藥農偷工減料，以次充好，過一兩個月，等簡兒回雍州的時候，定讓簡兒好好敲打他們。」
「母親，我早早出發，便能早早回到鋪子，否則底下人惰怠，損失的就是咱們了。」
呂太太便不再多勸，給周熾與周策都夾了菜，一副慈母的樣子瞧著兩人吃完。
很快，周熾便乘車離開了，坐在車上，周熾對身邊的僕從道:「寶仁叔，你找人好好查查這個周簡。」
那僕人問:「少爺可是發現了什麼不對？」
「那批藥材本就是周簡押送來京，而且去年一年，只他押送的時候出了事，母親說是藥農以次充好，這話我是不信的。」被叫做寶仁叔的僕人也點了點頭。
等到幾人在客棧休息時，周熾與周寶仁同桌用飯，周熾便夾了一塊肉放在周寶仁的碗裡，周寶仁端著飯碗，連聲說著:「謝少爺，謝少爺，少爺您快吃。」
周熾只點點頭沒有說話。
待三天後回到滄州，周熾又仔細觀察了家中丫鬟僕人吃飯的情景，見奶娘給奶兄夾菜時，奶兄也是說道:「謝謝娘。」
可是，當奶娘給奶公夾菜時，奶公卻欣然接受，沒說任何話。
周熾於是問道:「奶公，你為何不感謝奶娘給你夾菜呢？」
一句話，把老兩口都問懵了，周熾奶公不好意思地笑了笑:「都是老夫老妻了，夾個菜有什麼可感謝的。」
周熾腦海里恍然閃過一絲念頭:原來夫妻之間便不用那麼客氣。
回想那日早飯之時，呂太太給他和周簡布菜。他依禮道謝，可周簡，卻坦然接受，未言謝字，那份坦然，如同……如同夫妻一般。