到前廳時，主位坐著一個清麗端莊的婦人，旁邊還有個六七歲的男孩子靠著她。
兩人長相頗為相似。
這便是她的繼母蔣氏和三弟葉歸舟了。
回來好幾日功夫，總算是把家裡人都給認全了。
「夫人。」葉桑芷規矩行禮。
蔣氏微微一頓。
只叫夫人？
這是不認可她這個繼母呢。
「你就是桑芷吧，真漂亮，我們這還是第一次相見呢。」
蔣氏姿態端莊，笑容溫和，拉過旁邊的男孩子，「歸舟，快起來見過你長姐。」
葉歸舟有些羞怯，但還是乖乖起身見禮，「長姐好。」
「三弟好。」對於小孩子，葉桑芷總會真誠許多。
「我前不久帶著歸舟去了他外祖家做客，又碰上歸舟小病了一場，這才耽擱了回來的時間。桑芷，你不怪母親怠慢了你吧？」
蔣氏想著，她畢竟在外多年，回來時又沒人特意相迎，心裡肯定是不高興了才不叫她母親，就想解釋一下。
「夫人多慮了，夫人回娘家做客天經地義，三弟病了回不來，照顧他也是應該的，我不會有任何想法。」葉桑芷同樣話語溫和，讓人挑不出半點錯處。
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蔣氏刻意加重了母親二字，她豈會聽不出來。
只是，她的母親只有一人，旁人無法替代。
二則，也有葉凌舟的緣故。
這幾日打聽下來，都說蔣氏對二弟不如對三弟那樣好，她其實是能理解的。
二弟本就不是蔣氏親生，她無法做到像對親生的那般很正常。
可二弟今日這般紈絝，除了父親和衛氏母子的緣故在，是否也有蔣氏在其中做了什麼呢。
她雖不會看人面相，但直覺向來很準。
蔣氏不得父親喜歡，還有衛氏刁難，連管家權都能被搶走。
她卻能安然無恙把孩子養這麼大，還把侄子也塞給了華夫子教，可見她沒表面上那麼簡單。
還有，怎麼就那麼巧，偏偏就是她回來的時候，她去娘家做客了呢？
三弟這胖乎乎的紅潤小臉一看，就知道他身體健康得很，而且嘴角都還有糕點渣沒擦乾淨，可不是剛病癒該有的樣子。
「那就好。」蔣氏有些尷尬。
隨後又關切問道，「你在府里可還習慣？」
「習慣，多謝夫人關心。」
「習慣就好，你若有什麼缺的，你只管告訴衛姨娘。如今府里是她管家，她行事妥帖，必不會虧待了你。」
蔣氏生怕沒說清楚，又補充道，「你父親很看重衛姨娘，因而讓她管家。不過，你若是不好跟她說，也可以告訴我。」
「好，我知道了。」
葉桑芷假裝聽不出她的訴苦和挑撥離間。
前幾日不回來，明顯是知道她和衛氏有仇，想看她們會不會斗呢。
今日回來，應該是打聽到她和衛氏的的確確的不對付了。
有意思。
府里沒一個是省油的燈。
同她不咸不淡地又扯了幾句，葉桑芷就回了院子。
等葉運昌下值，又去找了他。
「你要買下人？」葉運昌很不解，「你二弟和你的院中都不缺下人，為何還要買？」
「那些人都不是真心去伺候人的，我不滿意，自然要換。」葉桑芷理所當然道。
「胡鬧！那些下人都是在葉家幹了許多年的，是衛姨娘精挑細選給你們送過去的，怎麼就伺候不了你們？」
葉運昌也不知為何，明明這個女兒沒回來幾天，按理正是父女情深的時候，可是她真是一點都不讓人省心。
現在一看到她，就感覺沒好事。
「你也不小了，府里的事不用你多管，衛姨娘管家，你若是對那些下人不滿，大不了告訴衛姨娘，她自會給你重新安排，你又何必折騰？」
「你既然回來了，就不好再像婺州那般隨心所欲、不講禮數。
過幾日，我會安排兩個人教教你禮儀規矩，有宴席時，讓你母親多帶你出去轉轉，看看哪家的兒郎與你相配，早些定下婚事才是要緊。」
葉運昌自認為也算是個好父親了，對這個沒什麼感情的女兒這樣安排，也夠好了。
「京中像你一樣大的，已成親生子的也有不少了。你切記，以後少出去胡鬧，好好聽從長輩安排才是正經。」
「父親說完了嗎？」葉桑芷淡淡道。
「什麼？」
「我的事就不勞父親費心了，找人教我禮儀不需要，相看人家更不需要。
父親有這個閒工夫，不如多管管你的大兒子和二女兒，我來找父親只是告知一聲我要換下人，父親既然知曉了，我就先退下了。」
葉運昌很生氣，語氣也重了幾分，「你知道你在說什麼嗎？我是你父親，我說那麼多都是為了你好，你怎么半點不領情？
再說，你親生母親不在了，你的事我不管誰管？至於買下人，我也不是不許，只是你該告訴衛姨娘一聲。」
「父親你又知道你在說什麼嗎？」
葉桑芷滿臉冷漠，說的話也是尖酸刻薄，「說起來，葉家如今雖不如祖父在時那般榮耀，但好歹也是書香門第，百年世家。
父親在家糊塗，偏寵妾室也就罷了，還讓一個妾室來管家，我這個嫡長女想買個下人都得請示衛氏一小妾的同意，你是嫌外人沒有笑話你的地方嗎？」
「你怎麼能這樣和我說話，我可是你父親，你簡直不孝？」葉運昌聽得怒火中燒。
他最恨的，就是一輩子都活在父親的陰影下，最不想聽到的話就是說他不如父親。
說葉家不復從前榮耀，不就是說他無能，說他不如父親嗎？
還說他偏寵妾室？
作為晚輩，有什麼資格這樣指摘他？
「不孝？」葉桑芷呵呵一笑，眼神嘲弄，「我就算不孝也是跟父親你學的。
你忘了你是怎麼違逆祖父的了？你忘了當年你把祖父氣得當場吐血的事了？若非你是我父親，你以為我會這樣和你好好說話？」
她可沒忘呢。
當年母親在時，那衛氏就三番四次的挑釁。
母親不想鬧得家宅不寧惹人笑話，也不想讓祖父和外祖父傷心，便一忍再忍。
後來母親懷了二弟，衛氏更是蹦躂的歡，就怕母親生出嫡子後，她的兒子便沒了地位。