當兩個孩子離開之後，農場裡安靜下來。
笨笨和灰灰縮在月痴獸棚里打盹，味增和兜兜跟著梅洛薇去學校了，小骨頭在馬棚里眯著眼曬太陽。
黑狗趴在祝尼魔小屋旁邊的地毯上，下巴擱在前爪上，耳朵耷拉著，一動不動。
這樣過了好一陣。
終於睡飽了的黑狗抖了抖毛，從地上爬起來。四條腿向前伸展，身體拉長，脊背拱起，骨骼發出細微的咔嚓聲響。黑毛褪去，身形拔高，四肢拉長，一張消瘦的人臉就這麼出現了。
小天狼星·布萊克站在木屋的客廳，赤著腳，除了破破爛爛的袍子，身上只掛著那個螢光綠項圈。他低頭看了看，扯了扯嘴角，伸手把項圈從脖子上摘下來，隨手丟進祝尼魔小屋裡。
他從狗窩裡摸出那枚木質圖騰，翻來覆去看了兩遍。
梅洛薇。
一個赫奇帕奇。
他見過的赫奇帕奇不算少，學生時代那些赫奇帕奇在他印象里就是一群老實巴交、安分守己的傢伙，沒什麼存在感，在走廊里迎面撞上都不會多看一眼。當年他和詹姆、盧平、彼得在格蘭芬多公共休息室閒聊的時候，沒少拿赫奇帕奇打趣。
可這個梅洛薇，卻是個渾身藏滿秘密的小女孩。
一個十三歲的小姑娘，獨居在一個藏在霍格莫德邊上的農場裡，養著一群神奇動物，還會熬製增齡劑，那去過翻倒巷這事也是板上釘釘的。
膽子極大，行事又十分謹慎有條理，完全打破了他對赫奇帕奇的所有刻板印象。
他忍不住自我否定：是自己太過刻板偏見了？
甚至心生愧疚，因為遇見了梅洛薇，他忽然想為自己學生時代所有輕視、偏見赫奇帕奇的言論鄭重道歉。
他原本沒將梅洛薇神神秘秘交代的事情放在心上。
但轉念一想，自己在逃亡途中被這姑娘收留，白吃白喝養了將近一個月，連哈利都托她的福過了個像樣的暑假。
思慮過後，小天狼星決定照做，抬手將圖騰高高舉過頭頂。
眼前一黑。
再睜眼時，腳底下踩的是整塊粗糙的黑色岩石。頭頂是巨大的溶洞穹頂，遠處一片黑沉沉的水面，自己就站在這個孤零零的石台之上，石台中央擱著一隻厚重粗糙的大石盆，盆里盛滿泛著幽冷磷光的翠綠色液體。
小天狼星低頭看看自己的掌心……圖騰沒了。
一次性的門鑰匙？
他環顧四周，皺著眉。這是哪？
水面平滑如鏡，湖底深處隱約能看見一團團蒼白模糊的輪廓靜靜沉在水底，一動不動。小天狼星掃了一眼就收回了視線，目光落回面前的石盆。
石盆邊沿貼著一封信，用透明膠帶潦草地粘著，膠帶邊角都翹起來了，一看就是隨手一按了事。
小天狼星撕下信紙展開。
第一行字就讓他瞳孔驟縮。
「你好，西里斯·布萊克。」
他攥著信紙的手指收緊了一點。
「我知道你的身份，也清楚你不是一隻真的狗。（PS：但你在做狗這塊真的很有天賦！）而是一名阿尼瑪格斯。」
他咬緊了後槽牙。
「我知道你的執念是想要抓到彼得·佩迪魯。我可以明確告訴你，你原來那招不行，請動動腦子，不要只靠本能行事。」
小天狼星感覺自己的心臟在轟鳴，喉嚨里忍不住的滾出一聲低吼似的悶響。
「但在此之前，你有一件更重要、必須完成的事。」
這個信紙的質量真的很好，還在他手中頑強的存活，並讓他接著往下看去。
「你眼前石盆中這一池子蛤蟆綠顏色的藥水，名叫絕望藥水。」
「這種藥水的特性十分特殊，會產生幻覺直面一生中最痛苦、最刻骨銘心的回憶，帶來極致的精神折磨與痛苦。」
小天狼星的眉頭擰起來。
「而這一切，都和你的弟弟雷古勒斯·布萊克息息相關。」
他的手指微微頓了一下。
雷古勒斯。
這個名字像一顆石子砸進水面，漣漪一圈一圈盪開。
他上一次聽見這個名字是什麼時候？
他不記得了，也許從來沒有人當著他的面提過……那個跟在他身後進霍格沃茨、被分進斯萊特林、和他對視時永遠偏開目光的弟弟。
「你必須喝下這池絕望藥水，才能知道這麼多年來，你對弟弟所有根深蒂固的誤解。」
她在說什麼？小天狼星很想冷笑，但是卻無法控制自己扯動嘴角。
「當然，你也可以拒絕。說實話，我在寫下這封信的時候就在猜想你會怎麼做了……你覺得我會猜中麼？」
信到這裡結束。
信紙被他捏得皺巴巴的。
面前的石盆旁邊還貼心的放上了一把木勺。
小天狼星盯著那把木勺看了三秒，然後彎腰抄了起來。勺柄被他攥得咔咔響，池子裡那層綠瑩瑩的光映在他臉上，把眼窩照得像兩口深井。
他舀起一勺，仰頭就灌進嘴裡！
第一口下去，胃裡猛地一抽，痛得他差點一口把勺子咬斷。
作為一個能在阿茲卡班長久關押、沒有被徹底逼瘋的狠人，他沒有停下。第二勺、第三勺，一勺接一勺往嘴裡送。藥水又苦又腥，像混了鐵鏽的冰碴子，從嗓子一路刮到胃裡。喝到第七勺的時候，他腦子裡「嗡」的炸開，眼前一黑，整個人像被人從後腦勺掄了一悶棍。
他跪倒在石台邊，勺從手裡滑出去。
梅林的鬍子，這比阿茲卡班還狠。
也許是因為信中提到了，他想起了自己的童年，畫面像發瘋的遊走球一樣朝他砸過來……
他看見自己十一歲，站在九又四分之三站台的煙霧裡，母親在他身後尖聲叮囑，父親沉默地按著他的肩膀。然後他看見雷古勒斯，瘦瘦小小的一個，站在母親裙擺後面，眼睛亮亮地望著他，像是想說什麼又不敢說。
下一個畫面，他在格蘭芬多長桌上大笑，把分院帽唱的歌編成各種版本的嘲諷小調，雷古勒斯坐在斯萊特林那邊，低著頭，臉藏在陰影里。
再下一個，他在家裡和母親對吼。母親的魔杖尖幾乎戳到他鼻尖上，父親站在一旁搖頭。雷古勒斯站在樓梯口，用那種他後來恨了十幾年的冷漠眼神看著他，像在看一個無可救藥的瘋子。
然後畫面一轉，是詹姆。他拍著他的肩膀說「你是我最信任的兄弟，保密人當然得由你來當」。
「不！」他吼出聲，雙手死死扣著石台邊沿，指甲刮過粗糙的岩石表面。
他看見莉莉和詹姆倒在廢墟里，看見自己去找彼得，看見彼得尖叫著陷害他，看見滿街無辜的目擊者。