紫霄宮內的長明燈幽幽燃著，將兩道交疊的身影投在冰冷的玉壁上。
韶兒還窩在他懷裡，鼻尖縈繞著鴻鈞身上那股獨有的，清冽又帶著壓迫感的檀香，軟聲問「師祖說呀。」
鴻鈞攬著她腰肢的手始終沒松，下巴在她發頂輕輕蹭了蹭，像是漫不經心，低沉的嗓音裡帶著幾分戲謔的感嘆，緩緩在她耳邊響起：
「可能是師祖記憶力不太好，怎麼記得昨夜與你師尊談完話，不放心小韶兒，特意繞路去看了你一趟。」
！！！！
韶兒渾身一僵，小腦袋瓜還沒來得及消化這幾個字，就聽他話音一轉，笑意漸深，說不出來的危險。
「她卻睡得四仰八叉，連被子都沒蓋好，一條腿還露在外面，差點就要滾到榻下去了。」
韶兒：「……！」
她猛地抬起頭，瞪圓了眼睛看著他，滿臉的不可置信。
她哪裡睡的四仰八叉了？！
師祖冤枉人！
她睡覺明明很規矩的好不好！
最多就是……最多就是偶爾翻身把被子踢開一點！哪有他說得那麼誇張！
這人怎麼張口就來！
不對啊。
她腦子裡那根弦驟然繃緊，瞳孔微微一縮。
他昨夜……回去看她了？！
那豈不是意味著，她自暴自棄裹成個繭，以為萬事大吉睡過去的時候，那位居高臨下的道祖，就站在她榻邊，把她那副毫無防備，甚至還有點蠢的睡相看了個徹徹底底？！
完了。
那她剛才編出的那些話……他還那麼認真的應下，故意看她笑話？！
韶兒只覺得一股熱血直衝頭頂，臉頰燒得幾乎要冒煙。
她現在恨不得立刻原地化形遁走，或者乾脆一頭撞在紫霄宮的柱子上，省得面對這尷尬到極點的局面。
「師祖……是韶兒記錯了……」她艱難地擠出個討好的笑容，嘴角扯得比哭還難看，眼神飄忽，不敢跟他對視，「韶兒好像是睡著了，還夢到師祖了……」
她越說聲音越小，底氣嚴重不足。
鴻鈞垂眸看著她這副嘴硬又心虛的小模樣，眼底的笑意更深了。
他抬起那隻一直攬在她腰間的手，指腹不輕不重地捏了捏她的下巴，語氣依舊是那副漫不經心的溫柔，卻透著一股讓人毛骨悚然的危險：
「韶兒，師祖是不是說過，」
他微微俯身，薄唇幾乎貼著她的鼻尖，一字一句，清晰無比：
「——不許對師祖撒謊？」
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韶兒呼吸一滯，被他這句話釘在原地，動彈不得。
她當然記得。
師祖早就說過，可以犯錯，可以闖禍，他不會為此生氣，但不要瞞著他任何事，也不要在他面前撒謊。
可今天……她一時情急，這段時間被他寵的無法無天，潛意識裡覺得不會怎麼樣，竟然自然而然對他說謊了。
其實不是大事，換成別人撒個嬌就過去了，韶兒卻被教的太好，原本沒覺得有什麼，鴻鈞這麼一說她就覺得犯了好大的錯。
"韶兒錯了……"她聲音細若蚊蚋，眼睫顫得厲害，連抬頭看他都不敢。
師祖對她這麼好，她卻因為自己的膽怯撒謊騙師祖。
鴻鈞沒說話，只是靜靜地看著她。
那雙深不見底的眸子裡，沒有怒意，卻有一種比怒意更讓人心慌的平靜。
"既然知錯，"他鬆開捏著她下巴的手，往後退了半步，負手而立，居高臨下地看著她，語氣平淡得像是在問她今日用了什麼茶，"韶兒可認罰？"
韶兒站在原地，手指無意識地絞著衣角。她心裡清楚，以鴻鈞的性子，既然把話挑明了，就不可能輕易放過她。
她剛才編瞎話編了一堆，從等了一晚上到擔心師祖，樁樁件件全是假的，都是欺瞞。
如今被他一一點破，她理虧得連半個不字都說不出口。
何況……
她偷偷抬眼，看了他一眼。他雖然語氣淡然的，可那雙眼睛裡，分明藏著一種她從未見過的暗潮。
他在意。
他在意她騙他。
即使只是這一點小事。
這個認知讓韶兒心裡那點僥倖瞬間煙消雲散，取而代之的是愧疚。
他昨夜特意去看她，她卻在這裡睜眼說瞎話。
"韶兒認罰。"她低下頭，聲音悶悶的，帶著真心實意的懊惱。
鴻鈞眸色微動，似乎沒料到她認得這樣乾脆。
旁人嘴裡吐出來的是否是實話他都不在意，可她不一樣，他想知道她的一切，從她嘴裡，半個字的謊話都不能忍受。
竟然因為這種小事對他撒謊。那麼以後呢？他們之間的感情難道要用謊言來維繫？
"韶兒。"他嗓音低沉，帶著一種令人心安的從容，"師祖不是要傷你。只是你既認了錯，便該長個記性，日後不許對師祖撒謊。"
他頓了頓："二十下，你可，受得住？"
韶兒鼻尖一酸。
她吸了吸鼻子，用力點了點頭，聲音悶悶的："……受得住。"
"乖。"
他沉默了一瞬，隨即緩緩開口：
"轉過身。"
韶兒一怔，下意識地抬頭看他。
"去。衣。"他繼續道，語氣沒有半點波瀾，仿佛在說一件再尋常不過的事。
"趴 下。"他頓了頓，目光落在她臉上，一字一句地補完了最後一句，"戒尺，二十。"
韶兒："…………"
她整個人僵成了石雕，腦子裡嗡的一聲，一片空白。
當年做小弟子時，師尊罰她抄經文，面壁思過，她認了。可那都是些文雅的懲戒，哪裡用過戒尺？
更何況……還要去衣？
打哪裡她用腳趾頭想都知道！
之前不懂事和師祖鬧，他把她按在腿上，打了幾下，但那只是在逗她。
現在她已經長大了，那裡怎麼能隨便打？
"師、師祖……"她聲音抖得不成樣子，臉漲得通紅，連耳根都燒透了，"韶兒……韶兒已經不是小孩子了……"
鴻鈞靜靜地看著她，他沒有說話，只是微微挑了挑眉，目光沉靜地落在她臉上，等著她的反應。
手心的肉太薄，背上更是沒多少肉，他怕控制不好力道，何況他們如今的關係，這又不是單純的懲戒，總不能真把人當徒孫來狠罰。
算來算去，只有這個部位合適。
莫名想起不靠譜的天道很久以前說的調情……胡言亂語，他可不是在調情。
韶兒被他看得渾身發毛。
她知道，這不是商量。這是他給她的選擇。
認罰，或者……或者更嚴重的後果。
她咬著唇，眼眶紅紅的，手指攥著衣帶，半天沒動。
紫霄宮裡靜得可怕，只有長明燈的火苗偶爾跳動一下，發出細微的噼啪聲。
鴻鈞也不催她，就那麼負手站著，像一尊亘古不變的神像，耐心地等她自己走到他面前來。
良久，韶兒終於動了。
她紅著眼眶，慢吞吞地轉過身去，背對著他。手指搭在腰間的衣帶上，抖得幾乎解不開那個結。她咬著下唇，貝齒都快嵌進肉里了，才終於將外袍的系帶鬆開。
淺青色的道袍從肩頭滑落，堆疊在腳邊，露出裡面素白色的中衣。中衣單薄，幾乎遮不住什麼，她能感覺到身後那道目光落在她肩頸上，燙得她渾身都在顫。
她僵著身子，手伸到背後去解中衣的系帶，可手指抖得太厲害，摸了好幾次都沒摸到那根細繩。
身後傳來一聲極輕的嘆息。
鴻鈞上前了一步。
韶兒渾身一緊，以為他等不及了，正要開口求饒，卻感覺到他溫熱的指尖從她背後伸過來，替她捏住了那根她怎麼都解不開的系帶。
他的手指穩而有力，輕輕一扯，結便鬆了。
中衣的領口微微敞開，露出一小片雪白的背脊。韶兒羞得幾乎要暈過去，整個人都在發抖，連呼吸都屏住了。
"繼續。"他在她身後，嗓音低啞，聽不出情緒。
韶兒閉了閉眼，眼淚差點掉下來。
他真的不是故意想看她嗎？！
偏偏他神色很認真。
"轉過來。"他說。
韶兒不敢違抗，僵硬地轉過身，低著頭，不敢看他。她能感覺到他的目光從她臉上緩緩下移，掃過她的脖頸、鎖骨、肩頭，最後停在某處，再沒有移開。
"還有。"他聲音沉了幾分。
為什麼一定要全脫，他又不是全打。
懷疑他是故意的，但她現在不敢說。
韶兒眼淚終於掉了下來。她死死咬著唇，手指攥著褻衣的下擺，抖了半天，才終於鬆了力道，讓那最後一層屏障也滑落在地。
紫霄宮內的空氣似乎都凝滯了。
她赤著腳站在冰冷的玉磚上，渾身泛著淡淡的粉色，不是害羞，是羞恥，是委屈，是那種被徹底剝開所有防備後無處遁形的脆弱。她低著頭，長發垂落，遮住了大半張臉，只露出一截紅透的脖頸。
身後傳來輕微的腳步聲。鴻鈞走到她身側，沒有碰她，只是將一張矮榻上的軟墊拂了拂，然後停在她面前，無聲地示意。
師祖好過分。
韶兒閉著眼，眼淚順著臉頰滑落。
她一步一步挪過去，膝蓋發軟，幾乎跪不穩。她趴在矮榻上，臉埋進軟墊里，渾身抖得像秋風中的落葉。
她等了很久。
久到她以為他反悔了，久到她幾乎要以為這場懲罰不會真的落下。
然後，她聽到了戒尺，破空的聲音。
"啪！"
第一下落下來，力道其實不重，卻極脆。韶兒渾身一顫，咬緊了唇，沒發出聲音。
"一。"鴻鈞的聲音從頭頂傳來，平靜得像是在數殿外的落葉。
"啪"
"二。"
每一下落下的間隔都是一樣的，他不急不緩，像是刻意給她時間去感受，去記住。
力道確實不算重，不會真的傷到她，卻足夠疼，足夠讓她每一寸肌膚都記住這份懲戒的溫度。
到一半的時候，韶兒終於忍不住了。
師祖甚至都沒哄她一句。
她把臉埋在軟墊里，悶悶地哭出了聲，肩膀一抽一抽的，像只被雨淋透了的小獸。
鴻鈞道祖數到"十。"的時候，停了一下。
他垂眸看著榻上那具顫抖的身子，目光落在她臀上↑那些淡紅色的印子上，眸色深了幾分。
他抬手，指腹，在那片肌膚上輕輕撫過，帶著不易察覺的憐惜。
"還敢不敢騙師祖了？"他低聲問。
韶兒哭得說不出話，只能拼命搖頭。
他嘆息道「記住這個教訓。」
她以為他心軟了，要停下。
但他收回手，戒尺再次落下。
"十一。"
……
二十下落完的時候，韶兒已經哭得幾乎脫力了。她趴在矮榻上，臉埋在臂彎里，渾身軟得像一灘水，連手指都抬不起來。
鴻鈞放下戒尺，俯下身，將她從矮榻上撈了起來。她渾身滾燙，臉上還掛著淚珠，睫毛濕漉漉地黏在一起，看著可憐得要命。
他拿過一旁的外袍，將她嚴嚴實實地裹了進去，然後打橫抱起，走到紫霄宮深處那張雲床邊，將她輕輕放下。
韶兒縮在他懷裡，還在小聲抽噎，本來不想理他，但一想是她先犯錯，挨了打就不理人，未免不講理，開口鼻音濃重："……師祖好狠的心……"
鴻鈞低笑了一聲，指腹替她擦去臉上的淚痕，動作輕柔得與方才判若兩人。
"不狠一點，"他低頭，薄唇在她額頭輕輕落了一下，嗓音裡帶著沙啞，"你下次還敢騙我。"
韶兒委屈地哼了一聲，把臉埋進他胸口，不再說話了。
紫霄宮重歸寂靜，長明燈的火光在兩人身上投下溫暖的光暈。鴻鈞靠在床頭，懷裡抱著那個哭累了。漸漸安靜下來的小東西，指尖有一搭沒一搭地撫著她的發。
他垂眸，看著她身上那些淡紅的印，白皙的臀腿上縱橫交錯，眸色漸深。
二十下，力道並不重，他甚至沒有全封她仙體，讓她以凡人的身體來領這二十戒尺。
他捨不得真傷她。
可她還是哭得那樣厲害，毫無保留地將脆弱展露在他面前，反倒讓他心底那片混沌的寒潭，徹底化作了溫柔的暖流。
這是他的愛人，他滿腔的憐惜都用在她身上。
"韶兒。"他忽然開口。
"……嗯？"她悶悶地應了一聲，鼻音還沒散。
"以後不許騙師祖。"
"……知道了。"
"也不許躲師祖。"
"……嗯。"
"更不許把師祖的話當耳旁風。"
韶兒終於抬起頭，紅著眼眶瞪了他一眼："……師祖好霸道。"
鴻鈞笑了。他低頭，在她唇上輕輕啄了一下。
他從不掩飾對她的占有欲。
"嗯，霸道。"他坦然承認，"所以韶兒這輩子，都別想逃了。"