「啊！」
一聲慘叫從塔樓傳來。
沈墨身形一動，如獵豹般沖向塔樓，幾個縱躍就登上了三層高的塔頂。
塔樓上，一個身穿黑衣的弩手被釘在牆上，肩膀血流如注。
沈墨走上前去，一把扯開弩手的面巾。
這是一張陌生的臉，三十歲左右，眼神兇狠。
「說，誰派你來的？」沈墨冷冷的問道。
弩手冷笑道：「想知道？下輩子吧！」
他猛的咬破口中藏著的毒囊，黑血從嘴角流出，身體迅速僵硬。
「該死！」
沈墨探手去阻止，但已經晚了。
弩手瞳孔渙散，氣絕身亡。
沈墨檢查了一下屍體，從弩手腰間搜出了那把重型弩弓。
他仔細的看了看這把弩弓，眉頭越皺越深。
這弩弓通體精鋼打造，弓臂上還刻著一個篆體的武字。
「軍中管制品。」沈墨喃喃自語。
重弩威力極大，能夠貫穿鐵甲，尋常易髓境武者若是被射中要害也必死無疑。
這種殺器只有軍中才有，流入民間可是死罪。
顯然，這鐵沙幫背後還有更深的水。
沈墨將弩弓收好，下了塔樓。
金瓶兒早已帶人清理了現場，那些受傷的護衛也都包紮好了傷口。
「郎君，那人怎麼樣了？」金瓶兒問道。
「服毒自盡了，」沈墨搖搖頭，「不過倒是查出了些東西。」
他將重弩拿出來給金瓶兒看。
金瓶兒看到弩弓上的武字，驚呼道：「這是軍中的東西！」
「沒錯，」沈墨眼神冰冷，「看來二房這次下了血本，連軍中的人都搬出來了。」
「那我們怎麼辦？」金瓶兒有些擔心。
「兵來將擋，水來土掩，」沈墨淡淡的說，「先把山莊接手過來再說。」
他帶著金瓶兒和護衛們進入百草山莊。
山莊占地極廣，足有數百畝，種植著各種名貴藥材。
人參，靈芝，何首烏，天麻……密密麻麻分布在一片片藥田裡。
「這些藥材都是上品，」沈墨邊走邊看，「難怪二房不願輕易放手。」
金瓶兒點頭道：「聽說這山莊每年光是藥材收益就有數十萬兩。」
「嗯，」沈墨滿意的點了點頭，「這次總算是沒白費功夫。」
他們來到山莊的內宅，這是一處三進的院落，布置得頗為雅致。
「瓶兒，你今晚就住在這裡，」沈墨吩咐道，「明天我會派人過來協助你管理山莊。」
「是，郎君。」金瓶兒應道。
沈墨正準備離開，卻發現金瓶兒走路有些不對勁，一瘸一拐的。
「你的腳怎麼了？」他皺眉問道。
「沒事，剛才混戰中扭到了，」金瓶兒強笑道，「休息一晚就好了。」
沈墨嘆了口氣，走過去將她扶到太師椅上坐下。
「把腳抬起來，我給你看看。」
「啊？不用了，郎君……」金瓶兒有些慌亂。
「少廢話。」沈墨沒好氣的說。
金瓶兒只好乖乖將腳抬起來。
沈墨單膝跪地，輕輕褪去她的羅襪。
入眼是一隻盈盈一握的玉足，肌膚如玉，五趾如蔥。
只是腳踝處已經紅腫起來，顯然傷得不輕。
沈墨握住那隻玉足，用帶有溫熱真氣的手掌為她揉捏推拿。
「嘶……」金瓶兒輕呼一聲，腳趾微微蜷縮。
「忍著點。」沈墨低聲道。
他的手法嫻熟，力道適中，溫熱的真氣滲透進去，緩解著腫脹跟疼痛。
金瓶兒看著眼前這個在人前殺伐果斷如修羅，在自己面前卻如此溫柔細緻的男人，眼眶微微泛紅。
此前她對沈墨更多是敬畏和互相利用。
但這一刻，她那顆飽受摧殘的心徹底融化了。
她不僅身體屬於沈墨，連靈魂也徹底歸順。
「郎君，」金瓶兒輕聲說，「今晚……你留下來吧。」
沈墨手上動作一頓，抬頭看向她。
燭光搖曳，映照著金瓶兒嬌艷的臉龐，眼中含著一汪春水，柔情似水。
兩人對視片刻，氣氛旖旎。
沈墨沉默了一會兒，手掌從她的腳踝處緩緩上移，隔著羅裙撫過小腿。
「瓶兒，今天辛苦你了。」他低聲道。
金瓶兒身子微微一顫，主動伸出藕臂勾住了沈墨的脖頸，將臉埋在他的頸窩處，聲音帶著幾分嬌媚：「能為郎君做事，是瓶兒的福分。」
沈墨將她從太師椅上抱起，金瓶兒驚呼一聲，雙手摟得更緊。
「郎君……」
「噓。」沈墨低頭堵住了她的唇。
燭火搖曳，將兩人的影子投射在牆上，交纏在一起。
沈墨將金瓶兒輕輕放在床榻上，俯身覆了上去。
金瓶兒眼波如水，柔順的仰起脖頸。
「郎君，輕些……腳還疼……」她輕聲呢喃。
「我知道。」沈墨在她耳邊低語。
夜色漸深，燭火跳動，將那一室旖旎映得朦朧而曖昧。
……
次日清晨。
沈墨起了個大早，在山莊裡巡視。
百草山莊不愧是二房的搖錢樹，各種名貴藥材應有盡有，打理得井井有條。
他來到後山的藥田，這裡種植著一些比較罕見的陰性藥材。
沈墨邊走邊看，忽然停下腳步。
他敏銳的嗅覺察覺到，這裡的空氣中有一股淡淡的陰寒之氣。
而且，有一處土壤的顏色異於尋常，呈現出暗青色。
沈墨走過去，撥開半人高的雜草。
赫然發現了一個隱秘的天然溶洞，洞口不大，僅容一人通過。
洞口正不斷向外噴吐著絲絲縷縷刺骨的陰寒之氣。
「這是……」
沈墨眼中閃過一道精光。
他蹲下身，伸手探入洞口，一股寒意襲來，讓他的手掌都微微發麻。
「好濃郁的陰寒之氣！」
沈墨心中一動，這洞裡必定有寶物。
他決定進去一探究竟。
沈墨回頭看了看四周，確認沒人後，運轉天罡真氣護體，彎腰鑽進了溶洞。
洞內漆黑一片，沈墨取出火摺子，借著微弱的光亮小心翼翼的往前走。
溶洞曲折幽深，越往裡走，陰寒之氣越濃。
普通人若是進來，恐怕不出一盞茶的功夫就會被凍僵。
走了約莫百步，眼前豁然開朗。
沈墨舉起火摺子，眼前的景象讓他瞳孔一縮。
這是一個巨大的地下石室，四周鐘乳石垂掛，中央有一口約莫三尺見方的寒泉。
泉水清澈見底，泛著淡淡的藍光，絲絲縷縷的寒氣不斷從泉眼中湧出。
「玄陰寒泉！」
沈墨倒吸一口涼氣，眼中閃過驚喜之色。
這對普通武者來說是能凍僵經脈的死地，尋常易髓境武者若是靠近，真氣都會被凍凝。
但沈墨主修的天罡霸體訣至剛至陽，雖然戰力驚人，但孤陽不長。
若是一味追求進度，極易像魔教左使那樣走火入魔，根基自毀。
而這口玄陰寒泉，正好能幫他調和陰陽，卯足根基！