「魏博軍果真北撤？」
朱全忠才剛剛從曹州城出來，視察軍營，就接到了負責哨探的游奕使，朱友恭匯報。
說是魏博鎮中發生了兵變，牙兵將節度使韓簡軟禁，竟是要主動撤兵北還了。
「千真萬確！」
朱友恭是朱全忠義子，引為親信，向來統領軍中數量本就不多的騎兵，作為哨探，探查外部軍情。
他單膝跪地，言語激動地稟報導
「大人，一開始是孩兒部下游奕將發覺，說是夜裡魏博軍喧鬧異常，眾多軍士叫嚷，又有兵械格鬥之聲，便料是內訌。」
「孩兒還不信，待第二日天明，親自率三百騎，至營外二十里查勘，卻見那魏博中軍，韓字大旗已然拔下，眾多軍士哄鬧，後營放餉，必然是軍變無疑！」
「今日孩兒再觀陣，魏博軍已然撤去了外圍哨探、營寨，這乃是撤兵之相，孩兒以為，魏博軍必然是兵變換將，意圖北還了！」
朱全忠聽完，心中已然是信了八九分
因為這種事情在晚唐藩鎮之間，實在是太普遍了。
黃袍加身，不僅僅是趙大的專利，藩鎮將領出征之際，趁機兵變奪位，然後罷戰回師之事，多如牛毛。
尤其是魏博鎮這種「企業文化」深厚的河北強藩，更是家常便飯。
「既如此，真是天助大王！」
「如今李克用本敗了一陣，如今又去一臂，正是虛弱之際，我軍當乘勝擊之，必然大勝啊！」
一側的胡真當即欣喜拜賀道
朱友恭也是附和言道
「孩兒便是如此想的，魏博軍就駐營於河東軍之側，若還兵北撤，河東軍士當能目睹，屆時軍心必然慌亂，正當我軍乘勝擊之啊！」
朱全忠按劍四顧，心中思慮，卻也覺得這是萬般難得的機會。
一直以來，從上源驛之變，李克用逃出以後，這事就變成了他心頭的一根刺。
他是相當明白李克用本事，以及河東集團厲害的，知道如果坐視這股力量在自己的北面發育起來，早晚會變成自己的頭號強敵。屆時，自己哪裡還能抽出空來對付周邊藩鎮呢？
宣武軍地盤不比李業，可謂四戰之地，一旦處於劣勢，便是四面被打，到處都是對手。
所以，自己必須要擊敗李克用，才能威懾周邊時溥、二朱、諸葛、平盧、淮南等藩鎮。
最後便咬牙沉聲決斷
「既如此，明日便出兵！」
隨後又喚來柳璨，讓他派人通知朱瑄、朱瑾兄弟，明日同時行動。
柳璨領命，但臨行之前，卻是稍稍遲疑，停下對朱全忠建議道
「大王，朱瑄兄弟那邊，是不是要注意一下？」
朱全忠聞言稍頓，但思量後還是吩咐道
「無妨，你告訴朱瑄、朱瑾，就說此戰之後，本王願各贈十萬匹絹帛，繳獲河東軍械，除了戰馬平分，其餘俱皆送給他兩兄弟！」
這個價碼不可謂不大，縱使朱全忠下轄三鎮，皆是中原富庶州縣，但二十萬匹絹帛，也夠大半年的捐稅了。
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前幾日，宣武軍的險勝，雖然付出了巨大代價，但畢竟也是勝利。
鼓舞了軍心，畢竟此前李克用河東鐵騎的威名，在中原實在是令人膽寒。
如今一戰，卻是打破了其人不敗的神話。
朱全忠也不虧待軍士，為了鼓舞軍心，命錄事參軍蔣玄暉，把曹州城中近半財貨，用近百大車押解出來，他本人召集諸多軍士將佐，直接激勵道
「破敵就在今日，凡我同袍，皆賜帛兩匹，軍官累加，戰勝之後，另賜兩匹，錢一貫！」
言罷，眾多士卒俱皆歡騰，士氣大振
隨後朱全忠又當著軍士之面，厚賞了此前戰中立功軍士將佐。
如王彥章，被提拔為都將不說，還轉隸至長直軍，表昭武校尉，賜絹二百匹，錢二百貫。
一時間，上萬宣武軍將士請戰之聲，響徹雲霄
可這一幕，也看在駐營二十多里外，朱瑄部的眼中。
朱瑄聽聞消息，卻是譏笑道
「果然，朱溫此人，野心不小，若今日戰勝代王，他日，我等兄弟，又如何保全？」
前日，他已經把自己的想法，派人書信，與自家堂弟，泰寧軍節度使朱瑾交流，朱瑾也表示了贊同。
原因就在於此
在前幾日戰前，其實大多數中原藩鎮，都是不看好朱全忠的。
畢竟二李聲名在外，天下皆知，涼、代二王，所向披靡。
相較之下，朱溫一個半路出家的黃巢舊部，哪裡能敵？
但最後的結果卻出乎意料，朱全忠居然贏了
雖然不是什麼大勝，但起碼是能和河東軍打了個五五開，這說明，宣武軍此時的實力，已經不下於河東。
如此一來，朱瑄、朱瑾兄弟，就更加忌憚，並下定了倒戈的決心。
畢竟河東軍遠在山西，而朱全忠，可就在眼前。
次日一早，宣武軍生火做飯，數萬大軍朝食之後，結陣十數里
而曹州北面，魏博軍營寨已然一空，昨日就已經拔營北上了。
新任魏博節度留後樂彥禎，正迫不及待地要回到自家地盤，好解決繼承問題。畢竟在這裡，當著李克用的面，他都不好把韓簡宰了。
只剩下不到三萬的河東軍，獨自抵抗三朱聯軍。
李克用並沒有把朱瑄、朱瑾之事宣揚出去，軍中只有四五人知曉而已。
於是乎，基層軍士之間，見魏博北撤，加之前日傷亡，不免有軍心動搖。
甚至有將領建議，是否先撤回河北暫時休整，等待援兵，調李克修的昭義軍南下支援，合併一處，再謀曹州。
底層士卒，亦有抱怨，對此戰心懷畏懼。
這也難怪，過去兩年，李克用回到河東後，整頓河東諸州縣，大肆擴軍，雖然軍力的確是上來，比起當初和李業入長安時的不滿萬人，現在河東軍已有四五萬之眾。
可也正因如此，原本由沙陀、代北邊郡武士組成的精銳武裝，一下子魚龍混雜起來，卻也戰力下降了許多。
若是打順風仗還行，但面臨眼前的逆風情況，軍心卻無法穩固，比起當初，與李業效節軍並肩，在白鹿原上，血戰黃巢主力精銳的騎兵，已經截然不同。
李克用不禁長嘆
「這是我自大造成的結果啊！」
他原本自恃鐵騎無敵，沒有把朱全忠放在眼裡，如今卻是從這戰里學到很多。自己的治軍之法，的確是有不少問題的，至少在眼前，恐怕不如對面的宣武軍，若非騎兵之利，怕是連眼前的局勢都無法保持。
於是乎，一向示下以義氣相交的李克用，將自己佩刀交予李嗣源，讓他率領鴉兒軍八百人，巡查軍內，但有搖動軍心、喧譁者，立斬之。
隨即親自披甲，跨上赤紅色龜茲戰馬，持戟令眾軍士列陣。
陽光照射之下，眾多河東軍士看不清李克用的身影，但其人身上斑斕顯眼的虎皮披風，卻是相當矚目。
只見李克用朗聲斷然道
「我李翼聖，出代北，征契丹，平黃巢，鎮河北，滅朱玫，凡大小數十戰，未嘗一敗！」
「所倚者何？有戰無退，有死無生，攻必當先，不顧後路，故而所向披靡！」
這都是昔日李克用的光輝歲月，言及此處，令得李嗣源、李嗣昭、周德威等親隨將領俱皆激動興奮。
只見李克用言罷，從鞍下胡祿（盛箭容器）中，抽出一羽，當著眾人面
「咔！」
一聲折斷
「今日，克用在此立誓，此戰若敗，絕不北還，願與諸將士，共葬於此！」