第一聲鐘聲尚未散盡，白訶黎的親兵已經踏過倒塌的宮門。
「殺龜茲王！」
「先斬白獅旗！」
他沒有再讓親兵逐屋搜殺宮衛，而是集中剩下的一百五十餘人，直撲正殿前的白獅旗。
只要龜茲王一死，外面趕來的兵馬便不知道該聽誰的命令。到時候白訶黎完全可以另立一名親近高昌的王族，把今晚的宮變說成誅殺唐使、清除奸臣。
弱國的王位就是如此。誰能活到最後，誰便可以讓文官重新寫一份道理。
不足五十名宮衛在正殿前結成最後一道陣線，剛一接觸便開始後退。龜茲王站在白獅旗下，幾次詢問南軍為何還沒有趕到，又想從後殿離開。
郭崇韜卻命兩名宮衛封住退路。
「現在離開，白訶黎甚至不用殺大王。」
「只要告訴城中各部，龜茲王已經棄城逃走，他便贏了。」
「可他們已經到殿前了！」
「那便讓宮衛繼續守。」
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郭崇韜將盾牌塞給龜茲王，直接把他留在白獅旗下。
「大王不敢殺人無妨，但今晚必須站在這裡！」
龜茲王沒有因此生出勇氣，只是害怕逃走後死得更快，只能躲在盾牌後面。
郭崇韜則拿起一支長矛，站到了宮衛陣中。
……
城西舊寺。
王建敲響第一聲急鍾以後，並沒有機會敲響第二聲。
不是他不想，而是高昌人已經開始反攻。
燃燒的迴廊雖然逼退了鐘樓上的弓手，也把王建等人困在了上面。高昌正使讓人拆斷樓下木梯，又把剩餘燈油全部潑向鐘樓。
他寧可燒掉舊寺，也不能讓唐使繼續敲鐘。
三十餘名高昌、葛邏祿護衛隨即從前後兩側圍攻。為首的葛邏祿武士身披鐵甲，手持長柄骨朵，直接撞開鐘樓側門。
王建左臂中箭，鬍鬚和衣角也被火燎去不少，卻沒有退守樓頂。
因為樓下已經起火，退到上面只能等死。
「跟我殺下去！」
十餘名唐軍反而順著狹窄木梯向下沖。
鐘樓很窄，雙方只能同時投入三四人，前面的人倒下，後面便踩著屍體繼續向前。
那名葛邏祿武士連殺兩人，剛剛衝上樓梯，王建便從高處一躍而下。
長柄骨朵無法在樓梯上揮動，橫刀也破不開鐵甲。王建乾脆抱住對方滾下木階，落地後拔出短刀，從甲冑下連續刺入三次。
葛邏祿武士戰死，唐軍趁機衝下鐘樓。
高昌正使卻沒有逃走。
他很清楚，白訶黎一旦失敗，自己也難以活著返回高昌。只要殺死王建，控制鐘樓，城中各部便可能繼續觀望。
他抽出彎刀，帶著最後二十餘人堵住前殿。
「唐軍主力遠在南道，殺光他們，龜茲仍是高昌盟國！」
雙方再次相撞。
前殿兩側都是烈火，誰先退出殿門，誰便會被堵在院中射殺。
王建用盾牌擋住彎刀，整個人撞上去，兩人一同跌入火堆。高昌正使身上的絲袍很快燃燒，王建砸開其手臂，撿起斷矛刺入胸口。
高昌正使還想說話，王建手中斷矛已經再次刺下。
這名代表高昌控制龜茲的使者，就這樣死在了燃燒的舊寺之中。
周圍高昌護衛見正使戰死，終於開始潰逃。
附近寺院和南軍士卒也被鐘聲吸引過來，看見高昌人焚燒舊寺，立即加入戰鬥。
王建讓人割下高昌正使首級，又重新敲響急鍾。
「咚！咚！咚！」
這一次，鐘聲再沒有停下。
……
東街的第二次衝擊，也在同一刻開始。
周庠身邊能夠繼續作戰的唐軍只剩下四十餘人，街口北軍卻又增加了數十人。
正常來說，這時候最好等待南軍前來。可王宮方向的喊殺聲已經越來越近，他們等得起，郭崇韜等不起。
周庠把那名龜茲校尉叫到身邊。
「再宣讀一次王命。」
「告訴北軍，白訶黎已經攻入王宮。現在放下兵器，只是受其蒙蔽；繼續阻擋王軍，便與白訶黎同罪！」
說完，他拔出橫刀。
「弩手射完最後一輪，所有人跟我沖！」
周庠本是文官，也不以武勇見長。但到了這個時候，講道理也要先衝過眼前的街壘。
四十餘名唐軍列成楔形，撞向貨車間的缺口。白訶黎副將親自帶著心腹堵住正面，雙方反覆爭奪三次，周庠肩頭也中了一箭。
就在北軍準備從兩側合圍時，負責宣讀王命的龜茲校尉突然高喊
「白訶黎已經攻入王宮！」
「你們是在保護龜茲，還是幫助高昌人殺自己的國王？」
普通北軍本就不願意替白訶黎拼命。
先前他們身後有親兵督戰，又不知道王宮情況，只能守在街口。現在急鍾連續響起，城南也出現兵馬，所有人都知道局勢已經變化。
街道兩側的弓箭手最先停止放箭，唐軍壓力頓時減輕大半。
白訶黎副將見狀，直接砍倒一名後退士卒，想要重新穩住陣線。
周庠卻抓住機會，帶人撞開貨車。
那名副將剛砍倒一名唐軍，便被三支長矛刺中。周庠上前一刀斬下其首級。
「首謀已死，余者赦免！」
剩餘北軍終於向兩側退開。
周庠沒有追殺，帶著三十餘名唐軍直奔王宮。
此時，白訶黎已經殺到正殿台階之下。
最後幾十名宮衛幾乎全部帶傷，郭崇韜手中長矛也已經折斷。龜茲王躲在白獅旗下，連站都快站不穩。
周庠從宮門後方殺入，正好撞上白訶黎親兵背後。
「安西軍在此！」
三十餘名唐軍人數不多，卻讓白訶黎第一次被迫停止進攻。
他立即分出五十人轉身迎敵，自己仍然帶領主力沖向白獅旗。
周庠只是援軍，龜茲王才是這場宮變的勝負所在。只要能在南軍趕到前殺死國王，一切都還有挽回的可能。
白訶黎親自衝上台階，接連砍倒兩名宮衛。
郭崇韜擋在龜茲王身前，撿起一柄橫刀準備迎戰。
就在此時，王宮外再次響起喊殺聲。
王建帶著僅剩的十餘名唐軍，從另一側殺入宮門。跟在他們身後的，還有近百名被鐘聲召來的南軍和寺院武裝。
高昌正使的首級，則被一名安西舊部挑在長矛上。
「高昌使者已死！」
「白訶黎謀反，奉王命討逆！」
白訶黎親兵終於出現動搖。
他們原本還指望高昌使團和城北大營增援，現在高昌正使已死，普通北軍又退出戰鬥，王宮內外反而全是敵人。
白訶黎沒有投降。
他知道自己沒有投降的資格。一百餘名親兵迅速結成圓陣，以正殿台階為背，長矛在外，弓手居中。南軍連續衝擊兩次，竟然都被逼退。
王建卻沒有繼續指揮眾人從四面圍攻。
「弩手射中間！」
「步卒只攻一面！」
唐軍弩矢射向圓陣內部，南軍和宮衛集中衝擊一側。圓陣一旦只能向一個方向用力，另外幾面便失去了意義。
白訶黎很快意識到這一點。
他乾脆放棄被動堅守，帶著十餘名親兵主動沖向王建。
擒賊先擒王。只要臨死前能殺掉唐使主將，白訶黎便不算完全失敗。
白訶黎身披鐵甲，手持長刀，一連撞開三名唐軍。
王建也已經渾身是血。
從驛館打到舊寺，又從舊寺趕到王宮，他左臂中箭，右腿被長矛劃開，能夠站著已經相當勉強。
兩人卻誰都沒有後退。
「王建！」
白訶黎顯然早已從高昌使者處知道他的名字。
「你帶百人便敢亂我龜茲，真當西域無人嗎！」
王建吐出一口帶血唾沫。
「若西域真有人，又何必讓高昌人替你撐腰！」
兩柄長刀隨即撞在一起。
白訶黎勝在甲冑完整，力氣也更大。王建手中橫刀只擋了兩下，虎口便被震開。
第三刀落下時，王建沒有繼續格擋，反而向前一步，用肩甲硬挨這一刀。
刀刃砍開皮甲，卻卡在肩甲之間。王建趁機撞入白訶黎懷中，短刀從下方刺入其胸腹。
白訶黎一拳打在王建臉上，仍然想要拔刀。
王建卻死死抱住對方，又將短刀向上推了半尺。
鮮血從白訶黎口中湧出。
這名控制北軍多年、險些一夜改換王位的貴族，終於跪倒在正殿台階下。
王建拔出短刀，順勢割下其首級，高高舉起。
「白訶黎已死！」
「降者免死！」
剩餘親兵還想死戰，很快便被唐軍、宮衛和南軍淹沒。
至此，持續一夜的龜茲宮變終於結束。
天色放亮時，城西舊寺仍在燃燒，王城各處都是屍體和被丟棄的兵器。
安西使團抵達龜茲時還有九十二人，經過驛館、舊寺、東街和王宮數次交戰，戰死二十一人，重傷十七人，其餘大半也都帶傷。
龜茲宮衛、北軍和貴族私兵的死傷更超過四百人。
當然，王建等人付出如此代價，不只是為了幫助一個軟弱的龜茲王保住王位。若龜茲繼續兩面下注，這些人便算白死了。
王宮正殿內，龜茲王剛剛坐下，便提出等各部貴族到齊以後，再商議如何處置白訶黎餘黨，以及是否停止向高昌運糧。
郭崇韜直接把五份詔令放到他面前。
第一道，宣布白訶黎勾結高昌、發動宮變，首謀處死，普通北軍赦免。
第二道，捕殺三名親高昌貴族，接管其私兵、糧倉和城門。
第三道，查封高昌館驛商站，停止向南面聯軍轉運糧草。
第四道，重新迎奉安西都護府，恢復龜茲都督府。
第五道，抽調五百龜茲士卒交由王建統領，繼續聯絡姑墨諸部。
龜茲王看完，臉色再次變了。
「這些事情若同時做，高昌必定興兵問罪。王子還在高昌，只怕也性命難保。」
郭崇韜經歷一夜廝殺，衣袍上全是鮮血，語氣卻依舊十分平靜。
「社稷存亡，何惜一小兒？」
「何況大王又不止一個兒子。」
「高昌使者已經死在城中，白訶黎首級掛在宮門之外。就算大王現在送去請罪書，高昌難道還會相信龜茲與此事無關？」
龜茲王無言以對。
事情到了這一步，他當然已經沒有第三條路可走。
高昌正使死在舊寺，北軍都尉死在王宮。龜茲王若不依靠安西軍，高昌和葛邏祿絕不會放過他。
換句話說，郭崇韜並不是在等龜茲王作出選擇。
而是在告訴他，唐使已經替他選完了。
龜茲王最終蓋下王印。
郭崇韜也以安西大都護府宣撫副使身份，當場授予其龜茲都督之職。
「大王仍為龜茲國王，龜茲國中政務也仍由大王處置。」
聽到這句話，龜茲王才真正鬆了一口氣。
他擔心了一夜的，歸根到底，還是自己的王位。
當天上午，三名親高昌貴族被處死，城北糧倉和四座城門由王宮接管。準備運往南面的糧車也被扣留。
五百龜茲士卒開始在王城外集結。
安西旗幟則被重新升到舊都督府遺址之上。
龜茲王沒有親自前往。
但對於李業的西域戰略而言，這已經足夠了。
龜茲反正，高昌通往于闐聯軍的北道糧路由此被切斷。
王建帶進王城的，只是百人使團。
等他再次出城時，身後卻已經多了五百龜茲兵馬，以及數十名熟悉北道各城、水源和貴族關係的嚮導。
當年班超以三十六人縱橫西域，靠的也從來不是三十六個人能夠打贏幾十個國家。
而是每到一處，便讓當地人替漢軍繼續作戰。
現在，王建等人終於邁出了最重要的第一步。