「櫻兒，這是什麼意思？」王原原好奇地問道。
「你們沒聽說過那句話嗎？」陳櫻兒坐直身子，「若有來世，一定當牛做馬的報答。」
「我們獵魔者出行經常跟馬打交道，但牛通常用來耕地，平日裡見都難。」
「要是有人轉世成牛，想找我們報恩都沒處報。」
「諾言兌現不了，不就一直在畜生道里輪迴了？多可憐啊。」
「所以呢？」韓羽問道。
「所以得多吃牛肉。這樣一來能夠替它們完成誓言，也是一件功德無量的事。」陳櫻兒攤了攤手道。
桌邊安靜了一瞬。
冷軒揉了揉眉心，開口道：「櫻兒，完整版的，你沒聽過嗎？」
「啊？」陳櫻兒不解地看向冷軒
「說來世當牛做馬的，是因為要報答的人長得醜。」
「長得好看的話，就該說以身相許了。」
陳櫻兒聞言愣了一下，目光下意識地掃了一圈在座的人，最後停在陸熙臉上：「你待會多吃點。」
陸熙：？？？
「不是，你把話說清楚啊！」
眾人忍不住笑出了聲。
樓梯那邊傳來腳步聲。
采兒從樓上走了下來。
她換了一套嚴實的居家衣服，連領口都遮得緊緊的。
她實在沒辦法，身上的吻痕有些太明顯了，若是不遮嚴實些，恐怕要被陳櫻兒和王原原抓著笑話一整天。
但陳櫻兒還是一眼就看見了采兒的不自然。
那走路的姿勢……也太眼熟了吧？
采兒走到桌邊，在陳櫻兒旁邊坐了下來，面色努力維持著如常。
「人齊了，開始吃吧。」冷軒拿起筷子，「聽說這鐵背牛雖然只是四級魔獸，但肉質很好。」
眾人紛紛動筷，銅爐里的湯底還在翻滾著，熱氣升起來，裹著香味在桌面之上散開。
陳櫻兒左右掃了一圈，見沒人注意這邊，悄悄朝采兒那邊挪了挪身子，貼近她的耳邊，聲音壓得極低：「采兒……終於得吃了？」
「咳咳。」采兒被嗆了一下，耳根微微泛紅，「說……說什麼呢？」
「誒嘿~不容易啊，三年了，終於走到最後一步了？」陳櫻兒笑得促狹，像一隻偷到了魚的貓。
采兒低下頭，沒有再接話，自顧自地夾了一片菜葉放進碗裡，像是想用食物堵住自己的嘴。
陳櫻兒笑了笑，目光不動聲色地瞥了冷軒一眼。
（要怎麼獎勵團長呢？）
她不由想起了半年前那家店裡店長給她推薦的魔法福環。
這念頭像一顆石子投入水面，盪開的漣漪里，
（那東西……或許能試試？）
…
轉眼半個月過去。
采兒、王原原、陳櫻兒先後凝聚出了第二個靈竅，正式跨過了七階的門檻。
龍皓晨也到了六階巔峰，正朝著七階進發。
至於冷軒，他選擇了閉關，正在凝聚第四個靈竅，也就是八階的門檻。
大廳中。
「你們說，團長能成功嗎？」陸熙抬頭看了看樓上，「這都一天了。」
「還在六階的大叔，這個問題你難道不應該反思一下自己嗎？」陳櫻兒瞥了他一眼。
「初次見面的時候，我四階八級，你五階三級。現在我都七階了，你怎麼還在六階？」
陸熙的臉色漲紅了幾分。
他早就做好修為被反超的心理準備了，可被陳櫻兒當面說出來，臉還是有些掛不住。
「那你呢？」他回了一句，「說好七階就無敵的，無敵在哪？」
「那是因為我還沒覺醒。」陳櫻兒撇了撇嘴，「等我回一趟靈魂聖殿，你就得稱呼我一聲靈魂聖女大人了。」
「……」
其他人沒有阻止兩人拌嘴。
他們已經習慣了。
反正不影響隊內和諧，就由著他們去了。
「話又說回來，團長的修煉速度真的好快。」王原原托著腮，感嘆了一聲，「本來以為到了七階，靈力跨度變大，有機會拉近一下差距，沒想到越拉越遠了。」
眾人認同地點了點頭。
但他們不知道的是，冷軒修為突飛猛進的背後，一切都是永恆旋律的功勞。
冷軒從未跟他們提起過，永恆旋律能夠收集靈魂並反哺宿主。
雖然大部分靈魂之力會被器靈私吞。
但經歷了鎮南關戰役、三十六個頂級殺戮任務，以及兩大魔神的靈魂之後，這股龐大的能量依然將冷軒的修為一路推高，最終觸碰到了八階的門檻。
忽然，樓上傳來了腳步聲。
眾人抬頭望去，冷軒正沿著樓梯走下來，臉上帶著淡淡的笑容。
「成功了嗎？」采兒問道。
「嗯。」冷軒點了點頭，攤開了手掌。
他的掌心裡緩緩凝聚出一道淡金色的光暈，附著在皮膚表面，像一層極薄的氣刃。
靈罡。
八階強者的象徵，可以附著在武器或鎧甲上，大幅提升鋒利度和堅韌度，同時強化技能的威力。
但卻只有傳奇級以上的裝備，才能承載靈罡而不被損壞。
「天啊，團長真踏進八階了。」王原原的聲音里滿是震驚。
「不愧是我們的團長。」陳櫻兒笑彎了眼。
采兒看著冷軒掌心的那道靈罡，美眸微微閃動，像是有什麼念頭正在成形。
「冷軒，切磋一場嗎？」
從夢幻天堂回來後，她和冷軒曾因為輪迴靈爐進化而切磋過一次。
當時她完敗。
但如今她已經研究出了新的組合技，正需要一個夠強的對手來檢驗成果。
「完成了？」
冷軒有些驚訝地看向她，顯然知道她在琢磨輪迴分身與殺戮分身的組合技，只是沒想到才一個月就有了成果。
采兒點了點頭。
「好。」冷軒應了下來，「正好我也想試試靈罡的強度。」
「團長，我們能去觀戰嗎？」龍皓晨開口問道。
冷軒看向采兒，采兒沒有反對。
「行，那就去訓練場。」
眾人起身朝別墅外走去。
陳櫻兒走在隊伍末尾，經過冷軒身邊時，藉著人群的遮擋，飛快地將一張折好的小紙條塞進了他手裡，然後若無其事地跟上大部隊，像什麼都沒發生過一樣。
冷軒挑了挑眉。
（這麼大膽？）
他藉著袖口的遮掩展開紙條，上面寫著幾個字——
【今晚來我房間，有驚喜哦】
看到「驚喜」兩個字，他的心跳不自覺地快了幾分。
陳櫻兒的驚喜，從來沒有讓他失望過。
原本突破八階時的那份喜悅，此刻又平添了幾分期待。