車隊臨時營地設在一座加油站的雨棚下方，數輛步兵戰車圍成半弧形，中間燃著一堆柴火，火光碟機散了冬日的寒氣。
二十七個孩子被裹在從附近服裝店搜來的羽絨服里，就像是一個個胖乎乎的，圓滾滾的粽子排成了長隊。
此刻，他們站在幾輛裝甲車旁，眼神怯生生的，帶著一絲不知所措的茫然。
他們都不敢靠得離火堆太近，只是站在車子邊緣，拘謹地看著那些穿著外骨骼裝甲的隊員們忙碌著。
「都愣著幹什麼？」顧長川的聲音響起，他已經脫下了頭盔，露出一張憂鬱的臉，「裡面有火堆，還有熱牛奶，快進去啊！」
孩子們你看我，我看你，最後還是，那個叫棲遲的女孩領頭。
一群孩子才像被允許進窩的小動物，小心翼翼地邁開步子。
車隊裡，一些半路加入的倖存者看到這些孩子臉上、手上多出的眼睛時，明顯緊張了一下，但很快就在隊員們平靜的目光下放鬆下來。
連這些正規軍都不怕，那就說明問題不大。
溫熱的牛奶被分到每個孩子手中，捧著那久違的溫度，孩子們終於放鬆了一些。
他們圍坐在一起，小口小口地喝著牛奶，吃著餅乾，乖的不像是這個年紀的孩子。
簡單的能量補充後，醫療小隊開始為他們逐一抽血採樣。
孩子們很順從，哪怕看著針頭刺破皮膚，他們也沒有一個有多餘的表情或者動作，忍受痛苦，這是災難教會他們的最基本的東西。
采完最後一管血，老宋把樣本都裝進了恆溫箱。
而就在這時，一陣低沉的引擎轟鳴聲從天際傳來。
孩子們下意識地抬頭，然後，嘴巴就在震驚中越張越大。
一架通體深灰、造型極具科幻感的巨大飛機，從雲層中降了下來。
以一種不可思議的精度，直接落在了營地不遠處提前清理出來的空地上。
起落架觸地的瞬間，幾乎沒有顛簸。
那架充滿了科幻感的戰機就這麼安靜地停在了積雪的公路上，尾部噴口的餘溫讓周圍的雪花還沒落地就化成了水汽。
然後，老宋等人熟練地將它攜帶的藥品等物資搬了下來，又將樣本箱固定好，裝了上去，然後轉身返回。
隨後，那架大得不可思議的飛機再度升空，眨眼間就融入雲層，消失不見。
所有孩子的眼睛都跟著它，直到它徹底消失，那份震撼依舊烙印在他們明亮的瞳孔里。
「那是……那是什麼？」趙聰捏著紙杯，聲音發飄。
「哦，那個啊！是逐電之影無人機，」老宋頗為自豪地答道，「全國最先進的無人機。」
孩子們的眼睛頓時瞪得更大了，聽上去就很厲害的樣子！
「老大，吃的好像不太夠了！」
但就在這時，清點物資箱的阿豪鑽了出來，撓了撓頭，嘟囔了一句。
話音剛落，火堆旁的氣氛瞬間又是一變。
剛剛還沉浸在對未來的憧憬中的孩子們，眼中的光芒瞬間黯淡了下來。
大部分人幾乎是條件反射般停下了咀嚼的動作，手裡的餅乾還舉在半空中，但目光迅速變得膽怯而猶豫。
為首的那個被叫做棲遲的女孩，更是直接站了起來。
她努力繃著臉，儘可能維持著鎮定，用一種類似商量的語氣說道：「我們……我們吃得不多的，而且有什麼雜活我們都能幫忙干！」
「啪！」
在旁邊聽到了的寸頭，直接一巴掌拍在阿豪的後腦勺上。
「你小子說話能不能長點心！」
「我咋了？」阿豪捂著後腦勺，一臉無辜，「我就是匯報一下庫存情況啊！」
「匯報你大爺！看看場合！」
另一邊，端著冰紅茶（還是冰的）顧長川也看向了這個一直努力維持著堅強的女孩，語氣依舊平靜：「別誤會，你們吃你們的。
阿豪的意思是，食物不夠了，我們去『搞』一點就行了。」
車隊一路南下，既要救濟北上的倖存者，又要帶上一些難以獨自求生的同胞，物資消耗自然飛快。
但他們同樣有自己的補給方式，除了莊生偶爾的空投，更直接的，就是在沿途的城市裡就地補給。
而現在，這裡不就有一個現成的「大超市」嗎？
女孩很聰明，立刻就猜到了他的意思，臉上表情鬆動了一瞬，但隨即又繃了回來。
「我也要去！」她搶著說道，「我能給你們帶路！」
「還有，」女孩猶豫了一下，像是下定了某種決心，補充道，「我……我也能保護你們，我有護盾。」
聞言，顧長川手裡的冰紅茶差點沒端住。
老宋更是脫口而出：「你也有異能？」
其他人雖然沒說話，但眼神里也滿是驚奇。
怎麼回事？怎麼幾個月一過，一個個的都有異能了？
他們當初為了活命東躲西藏的時候，也沒聽說哪個進化了啊？
不過這也解釋了，為何這幫孩子裡是這個女生成了領頭人。
看來不僅僅是因為她年紀看上去最大，而且比較有橫勁兒，也和她的異能有關。
想到這兒，顧長川突然有些憂傷，怎麼一個小女孩的異能都好像比他的要有用啊？
他搖了搖頭，把跑偏的思緒甩出去，目光重新落回到女孩身上。
此時，她臉上的傷口已經被醫療小隊的人重新清理並貼上了醫用敷料。
「棲……抱歉，之前忘了問，」顧長川開口，「請問貴姓？」
「我姓沈，叫沈棲遲。棲息的棲，遲到的遲。」女孩一板一眼地回答，語氣嚴肅得不像個中學生。
「好，沈同學，」顧長川點點頭，「我們可以帶上你，但你必須全程聽從指揮，不能擅自行動。另外，我們不需要你提供護盾。」
說著，他抽出短刀，對著自己的手臂虛砍了一下。
「嗡——」
一層淡藍色的護盾瞬間在手臂上浮現，穩穩地擋住了刀鋒。
看到這一幕，自稱沈棲遲的女孩的眼睛瞬間一亮：「你們也有異能？」
「不，」一旁的阿豪走了過來，學著顧長川的樣子，也激活了自己的「弧光」護盾，糾正道，「我們有科技。」
「不過，你的能力……方便給我們演示一下嗎？」老宋在旁邊問道。
聞言，女孩的臉色卻是一僵，猶豫了一下，隨即點了點頭：「哦，好。」
「如果有什麼問題，可以提前說，我們不是一定要你演示異能。」察覺到對面臉色不對的顧長川立刻補充道。
「嗯，是有點小問題，」女孩低聲說道，「使用後的一段時間裡，我的頭會變得很痛，而且會聽到……聲音，很恐怖的聲音，
就好像是有什麼很可怕的東西在吼叫，很嚇人。」
「所以，所以，如果不是必須的話，我可以不演示嗎？」女孩的聲音越來越低。
「沒事，那就不用演示了，我們本來也就是為了看個新鮮而已，不必有什麼壓力，」顧長川擺了擺手，轉而接著問道，
「每次用完都會這樣？」
「嗯。」
「你說的那位周予棠，周姐姐也會這樣？還有那個姓陸的王八蛋也會這樣？」
「嗯，周姐姐也會，不過她一直不讓我們知道，我還是自己偷偷發現的，她會把自己一個人關在屋子裡壓抑自己的痛呼聲。」
「但那個混蛋我不清楚。」
「哦，我明白了，」顧長川點了點頭，他的眉頭已經皺了起來。
這個描述，怎麼和他還有張武部長的情況不太一樣？
他用的時候頂多就是手指發涼，然後有些疲憊，可沒什麼怪物嚎叫。
但他也沒有繼續追問，估計也問不出來什麼東西了。
「那行，我們就出發吧！」
負責留守的寸頭很乾脆地將自己的「弧光」護盾發生器暫時借給了女孩，並教了她如何使用。
「既然用能力有代價，那就用這個，這個好用。」
「嗯。」女孩接過那個小巧的設備，摩挲了兩下表面，鄭重地點了點頭。
就這樣，一行五十六人在沈棲遲的指引下，向著那座被畜牲占據的百貨大樓沖了過去。
……
樂購百貨。
這座五層的商業綜合體如今被改造成了一座簡易的小型堡壘。
底層的所有門窗都被用貨架和水泥磚塊封死，只留了正門一個出入口。
門口橫著兩輛翻倒的卡車作為路障，十幾隻喪屍被鐵鏈拴在路障兩側，像看門狗一樣對著路過的一切活物嘶吼。
幾個關鍵的制高點上架設了機槍，甚至還有探照燈。
一些穿著光鮮、拿著武器的倖存者在防線後巡邏，看上去頗像那麼回事。
然而，堡壘內部的景象，卻與這井然的秩序形成了諷刺的對比。
百貨大樓一樓，原本的奢侈品區被改造成了一個寬敞的大廳。
一個男人正跪在光滑的地磚上，拼命地磕著頭。
「砰！砰！砰！」
額頭與地面的每一次碰撞，都發出沉悶的聲響。
「川哥，求求您了，給點藥吧！我兒子快不行了！」男人額頭已經滲出血，聲音卻依舊壓抑著，充滿了諂媚的哀求。
大廳上方的二樓迴廊上，一個穿著乾淨夾克的男人正靠著欄杆，饒有興致地看著這一幕。他就是陸百川。
他笑著對身旁的人說：「磕大聲點，我聽不見。」
周圍立刻響起一陣鬨笑。
樓下的男人身體一僵，隨即用更大的力氣磕了下去，血跡在地磚上暈開。
「川哥，您聽，夠大聲了嗎？」
「嗯，聲音是夠大了，」陸百川滿意地點點頭，隨即話鋒一轉，「但誠意不夠啊，你一個人磕怎麼行？你是在為你兒子求藥啊，他也得來磕頭才對。」
「我……」男人猛地抬頭，眼中閃過一絲屈辱的怒火，但看到迴廊上那一雙雙冰冷戲謔的眼睛，那點火星瞬間熄滅。
他重新低下頭，聲音艱澀：「川哥，我兒子……他已經昏迷了，他真磕不了頭，求您了……」
「那就麻煩了，」陸百川站直身體，攤了攤手，一臉為難的樣子，「這些藥，可都是我和我兄弟們出生入死換來的。
你那點物資可不夠換的，我憑什麼給你？你難道甘心當個吃白飯的？」
然後，他裝模作樣地想了想：「要不這樣吧，你就在這兒磕，磕夠一個小時，我說不定就心軟了呢？」
男人一咬牙，不再說話，只是沉默地、一下又一下地將自己的額頭砸向地面。
陸百川看著這一幕，嘴角的笑意更濃了。
他轉身，帶著幾個小弟朝房間走去。
「這種垃圾，連自己的命都保不住，還想找我要藥，一點自知之明都沒有，」他一邊走一邊對身邊的小弟說道，「他能給我帶來什麼？
開口求人的時候臉皮怎麼能那麼厚，一點都不知道害臊！」
「我要是他這種廢物啊，早一頭撞死了。」
一名小弟連忙諂媚地笑道：「川哥說的是！他要是自己有本事，也不至於來求您了。就他那瘦猴樣，出去找藥，不出一百米就得被喪屍分了。」
「所以我說他廢物嘛！」陸百川的語氣里滿是優越感，「會落到無路可走的境地，本身就證明了他是個廢物、垃圾、寄生蟲，根本不配活在這個世界上。」
他挺起胸膛，仿佛自己是審判世人的神明。
「清除掉這些寄生蟲，才是對人類文明延續做出的卓越貢獻。」
「對對對！」小弟們紛紛附和。
但沒過一會兒，一個瘦高個的小弟突然擼起了袖子。
手腕內側一隻渾濁的眼球暴露在空氣中，骨碌碌地轉了一圈。
那人小心翼翼地開口問道，語氣裡帶著期待和緊張的意味：「川哥，關於這些眼睛，您研究出什麼辦法了嗎？」
隨著他的動作，周圍其他幾個跟班也齊刷刷地看向陸百川，眼神中帶著同樣的渴望。
「快了快了，」陸百川不耐煩地擺了擺手，「科學研究總是需要時間的嘛！行了，我今天累了，你們都散了吧，我要為人類的發展繼續做貢獻了。」
「哦，好好好！」小弟們立刻諂媚地笑了起來，「那我們就不打擾川哥和新嫂子的奮鬥了！」
而等到笑聲漸遠，腳步聲消失在了走廊盡頭後。
陸百川臉上的笑容瞬間消失，變得陰沉無比。
他猛地撩開自己的夾克，只見他的胸膛正中央，兩隻大小不一的眼睛，正嘲弄似地盯著他。
他能有什麼辦法？什麼生物學教授，什麼「正在研究解決方案」，全不過是他編的而已。
唯一讓一千多人還沒拆穿他的原因，只是他恰好真能控制喪屍而已。
實際上，他自己都快被這玩意兒逼瘋了！
陸百川看著自己胸口那兩隻不屬於他的眼珠，感到了一陣來自骨髓深處的惡寒。
一股巨大的絕望和暴躁湧上了他的心頭，算了，不管那麼多了，今朝有酒今朝醉！
但就在他轉身，準備返回自己的房間時，樓下突然傳來了一聲沉悶的爆響。
整棟樓都震了一下，天花板的灰塵簌簌落下。
緊接著，是巡邏隊員驚恐的尖叫。
「川哥！有人——」
然而下一秒，叫聲戛然而止，陸百川的額頭瞬間冒出一層細密的冷汗。