晚些時候，柔則與四阿哥辭別了費揚古夫婦，上了回王府的馬車。
車簾放下，隔絕了府門外送行的人群。
柔則臉上的笑意這才徹底褪去，取而代之的是一層焦灼和不安。
她側過頭看向四阿哥，見他靠坐在車壁上閉目養神，面色沉靜，看不出什麼情緒來。
"四郎，"她輕聲開口，試探著道，"方才席上我阿瑪說的話……你別往心裡去。我阿瑪也是一時高興，五阿哥那邊未必成得了事。"
四阿哥睜開眼，偏過頭來看了她一眼，道，"無妨。烏拉那拉家的女兒不愁嫁。"
這話說得四平八穩，像是全不在意。
可柔則總覺得他語氣里透著一種說不清道不明的涼意。
她咬了咬唇，心裡那點不安越發翻湧起來。
她想了想，又補了一句："其實……我總覺得妹妹的性子太桀驁了些，不大適合五阿哥。五阿哥溫厚，怕是壓不住她。"
四阿哥聽了這話，垂下眼帘，沉默了片刻，才不咸不淡地應了一聲："是麼。"
柔則見他反應平淡，心裡鬆了口氣，終究沒敢再繼續說下去。
……
雍郡王府書房，銅爐里焚著沉水香。
四阿哥坐在書案後，手裡捏著一卷文書失神，半晌沒有翻動一頁。
年羹堯在他身側垂手侍立，面上沒表情，心裡不知在想什麼。
沉默了好一會兒，四阿哥忽然將文書擱下，端起手邊的茶盞，不緊不慢地呷了一口，像是隨口閒話般開了口，"年羹堯，烏拉那拉家那個二格格，要許給老五了。"
年羹堯垂在身側的手指幾不可察地蜷了一下，面上卻沒什麼變化，「二格格才名在外，五阿哥敦厚溫和，郎才女貌……」
"嘖。"四阿哥放下茶盞，手指在案面上輕輕叩了兩下，忽然發出一聲極淡的嗤笑，聲音裡帶著幾分連他自己都沒察覺的冷意，"費揚古倒是會打算盤。一面把嫡女嫁進我府上，一面又把庶女塞到老五跟前，兩頭都不落空。也不想想，他這麼做，落在旁人眼裡像什麼話。"
年羹堯沒有接話，只是垂著眼，看著自己靴尖上一點乾涸的泥痕。
四阿哥語氣刻薄了些，"那女子心思深沉得很，半點沒有女兒家該有的矜持。老五那個性子，被那樣的女子拿捏住了，將來後宅怕是要翻天。"
年羹堯終於抬起頭來。
他看著四阿哥的側臉，"主子，卑職以為……二格格並非心思深沉之人。"
四阿哥偏過頭來，目光落在他面上，微微挑眉："哦？"
年羹堯說完那句話便有些後悔，可話已出口，只能硬著頭皮往下說。
"卑職見過二格格幾回。報恩寺遇匪，她將丫鬟護在身後，自己擋在前面，分明是重情重義之人。木蘭圍場她策馬張弓，也是大大方方的性子，倒是費揚古大人不分青紅皂白。她那日與五阿哥說話，大約也不過是碰上了便說了幾句。"
他說著，聲音漸漸穩了下來，"依卑職愚見，二格格只是性子直了些。比之京城某些貴女們面上一派端莊，心裡卻不知盤算什麼強了不是一點半點。在卑職眼裡，二格格是頂好的女子！即便有算計，那也是費揚古大人……"
這話說完，書房裡安靜了片刻。
四阿哥看著他，目光里有一瞬間的驚訝，隨即又沉了下去。
他沉默了一會兒，忽然嗤了一聲，別開視線，端起茶盞又喝了一口，"你何時懂女子心思了？可見，此女心機，連你都算計進去！"
年羹堯一噎，耳尖微微泛了紅，垂下頭去，不敢再說話了。
四阿哥卻沒有放過他的意思，將茶盞擱回案上，語氣忽然變得有些意味深長，"年羹堯，你今日倒是話多。怎麼，對她有心思？"
年羹堯猛地抬起頭，脫口而出："卑職不敢！"
他話音落下，自己便覺出了不妥，連忙垂下眼帘，聲音也壓了回去，悶聲補了一句："卑職身份低微，不敢肖想。"
四阿哥看著他這副模樣，有幾分煩躁，卻也沒有繼續追問下去。
「那不是個好的，你在我身邊，也該學學怎麼看人用人，一個女子就將你算計進去，你還差火候！」
"下去吧。"
年羹堯如蒙大赦，躬身行了一禮，退出了書房。
他走出去好遠，在迴廊拐角處停下腳步，抬手按了按自己的心口。
他想起方才在書房裡說出口的那些話
他什麼時候這樣替一個女子說過話？他替自己都沒這樣理直氣壯過。
他低下頭，看著自己那雙因為常年握刀而布滿厚繭的手，忽然覺得有些自慚形穢。
她是要嫁給五阿哥做側福晉的人，雖是側福晉，也是皇家的媳婦，身份尊貴。
他一個侍衛，又算什麼呢？
年羹堯閉了閉眼，將心裡那團剛剛冒頭的念想用力按了下去，轉身大步往值房的方向走去。
正院。
柔則正坐在妝檯前，對著銅鏡細細描眉，聽見丫鬟附在耳邊低聲說著打聽到的消息，手裡的螺子黛頓住了。
"果然，四郎還是介懷的，烏拉那拉家顯得兩頭押注，是為不忠……這可不行！"
"可我若讓她嫁給一個上不得台面的人，四郎便不會再多看她一眼了，屆時，阿瑪那頭也怪不到我頭上！"
她越說越覺得心裡那口氣順了，連帶著這幾日積壓的鬱結都散了大半。
"年羹堯……一個侍衛而已，雖說如今在四郎跟前得用，可到底出身低微，配她一個庶女，也算抬舉她了。她若是嫁了年羹堯，我便永遠都壓她一頭，她再也翻不出什麼風浪來了。"
「且年羹堯如今正得四郎看重，也算是個體面的去處，就算我烏拉那拉氏一族全押在四郎身上，這份誠意定能讓四郎消氣，而阿瑪那頭挑不出什麼理來。」
她說到此處，忽然笑了一聲，像是想到了什麼極有趣的事情，"最重要的是……年羹堯與她確有幾分來往，旁人若是要查，也能查出些蛛絲馬跡來。屆時便說是他們二人私相授受，有了情意，旁人還能說什麼？"
她偏過頭，看向鏡中自己那張笑意盈盈的臉，輕輕呼出一口氣來。
"宜修啊宜修，"她低聲說，聲音裡帶著一絲藏都藏不住的快意，"你前世搶了我那麼多年的風光，這一世合該還給我，這是你欠我的！"
此時，她可得好好想想，怎麼和阿瑪說！