馬車在忠勇伯府門前停穩時，已經有不少貴婦貴女到了。
「哎喲，年夫人，您可算來了！宜修，好久不見！」趙氏親自迎了出來。
耿氏不愛和人親近，只點了點頭，隨後便進了門，宜修跟在她後頭。
趙氏早就習慣了她的性子，也不在意，只是笑著上前握住宜修的手，上下打量了一番，嘴裡不住地夸，"哎喲，幾日不見，氣色越發好了！年家把你養得可真水靈，瞧這小臉，白裡透紅的。"
宜修任她拉著，面上帶著溫順的笑意，"福晉說笑了。是福晉府上的菊花開得好，我瞧著心裡頭便歡喜。"
花廳里已經坐了好些人。
徐福晉在，宜修的嫡母福晉馬佳氏也在，還有幾位面生的貴婦人。
宴席熱鬧，眾人說笑吃茶。
見耿氏和趙氏領著宜修進門，目光便都聚了過來。
耿氏今日穿了一身新裁的寶藍色繡折枝花卉的旗裝。
她頭上簪的琉璃簪子，通體胭脂紅，正是上回德妃壽宴上戴過的同款。
她一進門，眾人的目光都被這簪子吸引過去了。
宜修給眾人行了禮，在徐福晉身側坐下，接過丫鬟遞來的茶盞慢慢喝了一口。
趙氏拍了拍她的手背，瞧了眼坐在不遠處的耿氏，壓低了聲音，小聲詢問，"上次德妃娘娘的首飾，是不是你家婆母叫你送進宮裡去的？"
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「我家那幾個丫頭見了都眼紅得很。老二家那個成日纏著我要，我說這可不是有錢就能買到的……」
宜修淡淡一笑，「福晉聰慧，只是這東西確實是一套難求，聽說預定到下個月去了。」
趙氏一聽，知道自己猜對了，只是瞧著這兒媳也做不了主，便不再多問，只親親熱熱地招呼她吃些點心。
"喲，年夫人今日這首飾可真是稀罕！這成色，我只上回在德妃娘娘壽宴上瞧見過一回……"終於有位夫人忍不住，開口搭話。
耿氏面上浮起一絲壓都壓不住的得意，抬手輕輕碰了碰鬢邊的簪子，語氣卻還是端著的，"巧了，正好有相熟的鋪子留了一支，便買了來戴著玩兒。"
宜修坐在一旁，端著茶盞慢慢喝著，目光不動聲色地看著耿氏被眾人簇擁著誇讚。
耿氏雖然嘴上說著"不過是尋常玩意兒"，可那眉眼間掩都掩不住的自得，分明是極受用的。
她對上宜修的目光，微不可察地挑了一下眉。
宜修便知道，這位婆母今日是來替自己撐場子來的，不會暴露她和鋪子的關係。
宴散，耿氏與宜修同乘馬車。
"你的那間鋪子，外頭不少人在打聽。"
宜修偏頭看她，微微笑了笑，"婆母覺得，兒媳該怎麼應對？"
耿氏聲音淡淡的，帶著一點她慣有的傲然，"不必理會。有我頂著，沒人敢伸手。"
宜修微微一怔，隨即垂下眼帘，聲音溫軟了幾分，"多謝婆母。"
有她替自己頂著，旁人只會懷疑這鋪子是她開的。
耿氏一族勢大，也就不會被人隨便覬覦了。
耿氏"嗯"了一聲，便沒有再說什麼。
不過是給自家小輩有點庇護，算不得什麼利用不利用，她能要到三個名額就足夠了。
這三個名額，一個給她的親姐姐，裕親王福晉；另一個則是讓給向來與她交好的和碩·端敏格格。
還剩下的這個嘛……就得看她家老爺最近有沒有人情往來了。
……
回到府里，年羹堯竟也回來了。
「夫人，你可回來了！」瞧見她進門，他立馬站起身湊了過來。
宜修被他直直抱起來轉了個圈，這才落地。
"喏，回來的路上瞧見有賣糖炒栗子的，給你帶了一包。還是熱的。"年羹堯獻寶似的。
宜修接過那隻荷包，嘴角彎了一彎，"你每次都買糖炒栗子。"
年羹堯一愣，有些不好意思，"那……那下回換桂花糕？"
聽他這樣耿直的回答，宜修終於忍不住笑出聲來。
她伸手握住了他粗糙的手掌，指尖在他掌心的薄繭上輕輕摩挲了一下，"不必換。糖炒栗子就很好。"
年羹堯被她這一握，便有些坐不住了，反手將她的手攏在掌心裡，喉結上下滾了一下，半天才憋出一句，"那……那下回再買。"
宜修看著他這副模樣，有些不好意思別開臉，另一隻手在他胸口拍了一下，示意他老實點。
她聲音軟了軟，帶著些乖哄的意味，「……別鬧，該用膳了。」
「夫人在忠勇伯爵府沒用膳？」年羹堯蹙眉，「忠勇伯爵府怎麼這么小氣？」
宜修不過是找個藉口，誰知道他還真問，「我用了，是你沒用膳……」
「我不餓，等會兒再吃也成！」年羹堯目光灼灼看著她。
宜修微微一愣，隨後面色爆紅，被他攔腰一隻手就撈起來，往裡屋去……
……
隔日一早，宜修叫剪秋將那隻項圈和做好的小衣裳仔細包好，一起去了後院。
剛走到院門口，便聽見裡頭傳來一陣清脆的笑聲。
年世蘭大約是在院子裡追什么小東西，跑得呼哧帶喘的，腳步聲吧嗒吧嗒地在青磚地上響。
宜修推開院門進去，正對上小姑娘從廊下跑過來的身影。
年世蘭看見她，眼睛一下子亮得像點了兩盞小燈籠。
她邁著小短腿蹬蹬蹬地便撲了過來，張開肉乎乎的小胳膊，一把抱住宜修的腿，仰著臉用軟糯的小奶音喊，"嫂嫂！嫂嫂來看兕子啦！嫂嫂，兕子好想你呀~"
宜修低頭看著她這副歡喜得不知如何是好的模樣，彎下腰來，將手裡那隻包袱遞到她面前，"兕子，嫂嫂給你帶了好東西，快看看。"
年世蘭的目光落在包袱上，好奇地歪了歪腦袋，伸手試探著碰了一下包袱。
宜修便蹲下身，當著她的面將包袱解開，露出裡面石榴紅的小衣裳和那隻琉璃項圈。
項圈是用彩色琉璃珠子串成的，每一顆都打磨得圓潤光滑，在日光下流光溢彩，華麗又閃耀，正是年世蘭喜歡的風格。
衣裳是石榴紅色的錦緞，袖口和領口都鑲了一圈絨絨的白兔毛，瞧著更是精緻得很。