午膳設在正院。
圓桌上擺了滿滿一桌菜。
雞鴨魚肉俱全，還有幾道時新的素菜和兩樣湯羹。
柔則坐在上首，四阿哥坐在她身側，五阿哥和他塔喇氏坐在對面。
年羹堯和宜修挨著坐在末席。
動筷沒多久，年羹堯便開始給宜修布菜。
他先夾了一筷子清蒸鱸魚，挑了刺才放進她碗裡。
接著，又是一下接著一下。
他做得極自然，動作利落又穩當，毫不在意別人的眼光。
宜修碗裡的菜漸漸堆了起來……
她低頭看了一眼那座小山，面上沒什麼表情，只是拿起筷子，不緊不慢地吃著。
年羹堯夾什麼她便吃什麼，眉頭都沒皺一下。
四阿哥坐在上首，目光不動聲色地從宜修面上掠過。
她今日穿得很是惹眼，容色比從前他見過的任何一次都要鮮亮。
她安安靜靜地坐在那裡低頭吃菜，偶爾抬眸看一眼年羹堯，目光溫軟而柔和。
為何她在年羹堯身邊這般乖覺、順從，而面對自己就那般帶刺！
四阿哥握著酒杯的手指微微收緊。
他忽然想起當日在烏拉那拉府相看時，她說自己不屑《女誡》……
怎麼如今她成了親，這一套便不作數了麼？
四阿哥將杯中酒一飲而盡，放下酒杯時發出一聲極輕的脆響。
這女人，婚前那般桀驁不馴，妝扮也寡淡，一成婚怎麼跟羔羊似的，還這樣注重容顏……果真是個善變的小人！
他心裡頭翻湧著一層說不清道不明的煩躁。
他又給自己斟了一杯酒，慢慢喝著。
年羹堯渾然不覺，給宜修夾完了菜，自己也開始大快朵頤。
他吃相併不粗魯，可勝在痛快，一筷子接一筷子，腮幫子鼓鼓的，吃得額頭冒了一層薄汗。
一頓飯下來，除了宜修有些吃撐了，就數年羹堯吃得最高興，一點不拿自己當外人。
柔則坐在上首，面上的笑意維持了整頓飯。
她看著年羹堯給宜修布菜的模樣，心裡頭堵得幾乎吃不下幾口。
膳畢，眾人移步回正堂用茶。
年羹堯走在宜修身側，手還虛虛扶在她腰後。
宜修側過頭來看他一眼，「我又不是瓷器，哪就這麼嬌貴了？」
年羹堯只是笑了一聲，手沒有收回去。
四阿哥走在最前面，背對著眾人，面色沉得像是要下雨。
臨辭行時，年羹堯忽然想起什麼，轉過身來朝四阿哥拱了拱手，「郡王，方才那道筍乾老鴨湯，我家夫人極喜歡。」
「不知府上廚子可方便寫個方子給我？回去我也讓人做給她吃。」
正堂里安靜了一瞬。
柔則端著茶盞的手一僵，臉都氣歪了。
他塔喇氏也頓了一下，嘴角幾不可察地抽了抽。
四阿哥站在正堂門口，背對著眾人，肩背微微僵了一瞬。
他緩緩轉過身來，額角青筋直跳，看著年羹堯那張坦坦蕩蕩的臉，沉默了兩息。
「……讓人去叫廚子寫來。」
身後的侍衛應聲去了。
年羹堯得了準話，滿意地點了點頭，這才轉身走到宜修身邊。
宜修無奈，將搭在架子上的斗篷取下來，仔仔細細替他系好，又整理了一番。
眾人將這一幕看在眼裡，說不羨慕是不可能的……
……
一個年過去，耿氏也差不多該動身回湖廣了。
臨行前，耿氏把宜修叫去了正院。
「琉璃鋪子的事，我聽說了。」耿氏示意她坐下，可臉色卻並不太好。
宜修心裡咯噔一下，面上卻不動聲色，「婆母指的是哪樁？」
「趙家派人去鋪子裡鬧事那樁。」耿氏放下茶盞，目光落在她面上，「你還想瞞我多久？」
宜修沉默了一瞬，垂下眼帘，「兒媳是怕擾了婆母清靜，想著自己能料理，便沒有聲張。」
耿氏看了她一會兒，忽然輕輕哼了一聲，「你倒是能幹。」
這話聽著像在誇她，可宜修聽得出來，耿氏不痛快。
她沒有急著辯解，只安安靜靜地等著她的下音。
耿氏果然又開了口，「你嫁進年家這麼久，可曾見我在外頭說過半個字？」
「這鋪子是你的私產也好，是年家的公產也罷，橫豎我沒伸過手。」
「可外頭有人欺負到我年家頭上來了，你還不跟我說，你當我這個婆母是擺設？」
宜修站起身來，朝耿氏欠了欠身，「是兒媳想得不周到，請婆母責罰。」
耿氏擺了擺手，「行了，坐下吧。我沒說要罰你。」
她端起茶盞又喝了一口，語氣比方才鬆了幾分，「你記著，往後這種事不必自己扛著。」
「年家雖不是什麼大富大貴的人家，可也沒淪落到讓外頭人欺負到門上來的地步。」
「何況，我說了，這鋪子我替你扛著，我耿郁說話一言九鼎！」
「是，是兒媳的不是。」宜修應了一聲，重新坐下。
耿氏擱下茶盞，「過年的時候，我回娘家順帶提了一嘴，這鋪子也算是過了明路。」
「你放心，在耿家，還沒有人會動我鋪子的東西！」
「往後你那個鋪子，便是耿家罩著的。誰想動，先問問耿家答不答應。」
宜修微微一怔，忍不住有些感動，「婆母，這……」
耿氏看了她一眼，有些彆扭，「行了，別一副沒見過世面的樣子。」
「你是我年家的媳婦，你的東西就是年家的東西。我替年家看住了，有什麼好謝的。」
宜修站起身來，朝耿氏端端正正行了一禮。
耿氏受了，沒說什麼，只擺了擺手讓她回去。
宜修出了正院，長長地吐出一口氣來。
這樁心事，總算徹底了結了，哪怕是內務府也不看僧面看佛面。
只是，她著實沒想到，耿郁竟然會這般對自己上心。
她只覺得自己為年家做的，還遠遠不夠回報他們對自己的好……
……
隔了兩日，劉寶山那邊來了信。
張小瑩死了。
早產，難產。
折騰了整整一日一夜，孩子竟生了下來。
劉寶山在信里寫得簡單。
只說孩子他已經養在宅子裡了，雇了奶娘照看。
劉寶山還特地請了個有名堂的醫生，驗過那孩子不是他的種。
雖然這孩子不是他的種，可到底是一條命，也算是全了張小瑩跟他的那點情分。
外頭一個兩個都誇他宅心仁厚，是個良善的好人。
張德貴來鬧過一回，說要告他害死女兒。
可他自己也清楚，他們本來就理虧，張小瑩難產而亡，仵作驗過，沒什麼可告的。
他站在宅子門口罵了半日，被鄰里指指點點，最後灰溜溜地走了。
後來宜修還去瞧了一回，那孩子胖乎乎的，養的正好，完全不像是早產的孩子。
不過，劉寶山願意養著，也全了名聲，勉強算是一樁好事了。