「走，我們也追！」
陳暘擔心老皮夾的安危，立馬順著腳印追了出去。
「汪！」
葉兒黃也跟著追了過去。
陳衛國得知有猛獸後，先將背後的大八粒取下上好了膛，再重新背上，隨後也舉著手電，跟了上去。
那串腳印一直沿著地下河跑了七、八百米，陳暘和陳衛國一路猛追，追到頭的時候，發現淺灘上，又出現了一隻死去的獵犬。
只不過這隻獵犬周圍的地上，除了腳印意外，還有著相當雜亂的痕跡，似乎是發生了激烈的搏鬥。
陳衛國舉著手電，發現在河床邊上，還躺著另外一個模樣奇怪，像貓又像豹子的野獸。
他趕緊招呼陳暘過來看。
陳暘見狀，提著自己古苗刀跑到那頭野獸旁邊，小心翼翼用刀尖捅了捅那頭野獸的身體。
見那頭野獸沒有反應，陳暘這才鬆了一口氣。
「死了。」
陳暘站起來，觀察了一下周圍地上的凌亂腳印，其中有這頭野獸的，也有獵犬的。
而且獵犬的腳印更密集，看樣子當時出現了不止一隻獵犬。
陳暘猜測，應該是老皮夾的獵犬們和這頭野獸搏鬥，最終殺死了這頭獵犬。
「這麼說來，危急解除了？」
陳衛國蹲了下來，仔細地打量著那頭野獸。
陳暘卻搖頭道：「如果危急接觸，那老皮夾為什麼還要帶著剩下的獵犬跑呢？」
「老皮夾跑了嗎……」
陳衛國聞言，打著手電光，往地下溪流下游探去，卻沒有發現任何腳印，甚至是獵犬的腳印也沒有。
「陳暘，我一直有個疑問，我們從這河邊一路追過來，為什麼沒看到老皮夾的腳印？」
「而且獵犬的腳印也是神出鬼沒的，除了它們的屍體周圍出現過腳印以外，其他地方我都找過了，居然沒有一個腳印！」
「這很簡單！」
陳暘早就發現了這點，不過他已經想到了答案。
老皮夾是誰啊，一個經驗豐富的老獵人，如果要躲避野獸，怎麼會輕易留下痕跡？
「我猜老皮夾應該是帶著他的獵犬們，一路踩著這條河逃跑的。」
陳暘將目光放在了那條地下溪流上。
他想了一下，便踩進了溪流中。
結果和他意料的一樣，這條地下溪流的水並不深，也僅僅只能沒過他的小腿。
「老皮夾肯定明白，在水裡跑不僅不會留下腳印，還能掩蓋大部分氣味。」
「原來如此！」
陳衛國聽到陳暘的解釋，頓時有種醍醐灌頂的感覺。
他看了眼陳暘，眼中帶著幾分欣賞之色，接著又指著地上的野獸屍體，問道：「那你有沒有看出這是什麼動物，我看著像是……山貓？」
山貓就是猞猁。
陳衛國見這頭野獸無論體型，還是身上的毛髮都和山貓很像，但他並不太確定，所以想讓陳暘幫忙確認一下。
陳暘一直沒有仔細看過那頭野獸，他發現這頭野獸時，注意力首先放在了四周，除了摸清這裡發生了什麼以外，也在堤防周圍是否有危險。
因此當聽到陳衛國的問題後，陳暘這才從水裡走出來，走到這頭野獸面前，藉著手電的光線，仔細觀察起了這頭野獸。
但只是稍稍一看，陳暘卻愣住了。
「這……不像是山貓！」
「不是嗎？」
陳衛國聞言，疑惑地提了提這頭野獸的腦袋，說道：「我怎麼覺得就是山貓，你看，它的腦袋又像貓又像豹子……嗯，像貓更多一旦，這不就是山貓嗎？」
「山貓的耳朵呈三角狀，頂部長了尖尖的簇毛，你看這頭野獸的耳朵，又厚又方……」
陳暘仔細看完，得出結論道：「這頭野獸的確很像山貓，但沒有山貓標誌性的尖毛耳朵，我覺得應該不是山貓。」
「嗐，你別說，我也覺得哪裡挺怪的，你一說我就明白了！」
陳衛國站了起來，嘖嘖奇怪道：「那這玩意兒不是山貓，又是什麼東西？」
「我也不知道。」
陳暘攤了攤手。
他雖然不敢自詡對野獸了如指掌，但上輩子他在國外最好的獵場，打過各種各樣的獵物。
又專研過各類野獸的百科知識。
可以說，陳暘自己都是行走的野獸百科全書。
但他看到這頭野獸後，一陣冥思苦想，硬是叫不出這玩意兒的名字。
陳暘爽快承認道：「我的確沒見過這種動物，看它這麼像山貓，或許是山貓的變異個體也說不定。」
「變異？」
陳衛國來了興致，問道：「山貓還能變異？」
「任何動物都有可能變異。」
陳暘解釋道：「在不同的環境下，生物個體在經歷幾代以後，都會發生一些為了適應生存環境，而產生的身體和機能變化。」
「咱們就比方說，這是一頭產生了變異的山貓，它變異的就是耳朵。」
「山貓耳朵上的蔟毛，可以捕捉空氣的震動，從而配合優秀的聽力，更加敏銳察覺到危險。」
「雖然我不知道，為什麼這個洞穴中會出現山貓，但也可能是因為山貓歷經了幾代，長期生存於這地下，所以身體產生了一些變異，退化掉了明銳的聽覺。」
「這麼做的目的，可能是為了讓它的視覺更敏銳，更能在這伸手不見五指的洞穴中生存。」
其實這段話，純粹是陳暘為了解釋這山貓耳朵而進行的推論。
他自己都覺得有些荒誕。
但沒辦法。
大自然是很神奇的。
有些生物的變異，根本不需要幾代。
舉個例子。
變異最誇張的就是野豬。
一頭家養的家豬，放在野外獨立生存幾個月，身上就能長出厚厚的鬃毛。
甚至半年以後，還能開始長出獠牙。
只需要幾年時間，家豬的外形就和野豬基本沒什麼區別了。
這就是大自然神奇的地方。
陳暘把這個例子告訴了陳衛國，聽得陳衛國連連稱奇。
「陳暘，陳老二，你……你哪知道這麼多東西的？」
陳衛國只以為，陳暘從一個混子，變成幹掉野狼的打狼英雄，已經足夠讓他刮目相看的。
但他沒想到。
這小子居然懂得這麼多稀奇古怪的知識。