面對聖主的封王令，大皇子蘇明眉頭緊鎖，垂下的眼中滿是陰翳。
莫看蘇明年長，卻是眾皇子之中心思最為簡單的一個。
說簡單點，便是沒城府。
他並未琢磨出蘇良這個有名無實的鎮北王頭銜的含義，只是覺得，聖主又是賜婚又是封王，對這個九弟好生偏愛。
而二皇子蘇拓，此刻面色慘白，卻也不敢多嘴，他已經被削了王爵，眼下只能閉嘴，哪還敢往槍口上撞。
蘇良立於殿上，沒有多言，臉色平靜得仿佛「鎮北王」這三字與他毫無關係。
沒有跪拜，沒有感激涕零。
殿中許多老臣看得直皺眉，卻無人敢出言指責，畢竟蘇良馴服的巨蛟，此刻就在殿外的廣場上。
聖主似乎並不在意蘇良的態度，畢竟他知曉這個兒子，如今身負大修為，又受了這麼多年委屈，有些怨氣才是應該的。
不知怎的，這反倒是令他心中放鬆了些。
「鎮北王與吳國公之女的婚事，禮部已在籌備，婚期於五月十六。」
說罷，聖主起身，準備退朝。
就在這時，一直沉默的柳鎮元緩步出列，朝聖主躬身道：「陛下，老臣有話講。」
「國公但說無妨。」
柳鎮元看了眼蘇良，而後道：「老臣膝下二女，長女晚吟知書達理，性情溫婉，由她出嫁，更為妥當。」
殿中又是一陣竊竊私語，不少人此前打探到，國公本是要將小女兒出嫁，怎的忽然換新娘了？
誰都知道，柳晚吟雖是長女，但卻是庶出。
而國公的小女兒柳靖涵，才是真正的嫡出，母家乃是大乾四大家族之中的水國王氏。
不少官員低聲議論。
「九皇子雖……位卑言輕，好歹是皇室，乃是聖主血親。」
「國公將一位庶出之女嫁給九皇子，如此，皇室威嚴何在？」
「陛下剛封九皇子為鎮北王，也存了讓他有個身份娶親的心思，而國公此舉，是不是有藐視陛下之嫌？」
聖主此刻看了眼柳鎮元，隨後目光輕飄飄落在蘇良身上。
本是要嫁母家為水國王氏的小女兒，如今改為母系毫無勢力，又是庶出的大女兒……
對方心裡什麼意思。
他再清楚不過。
但他並不在意這一切，無論庶出嫡出，皆是對方的女兒。
而他所要的，只是雙方有所關聯罷了，至於剩下的事情，則不是他需要擔心的。
於是聖主緩緩開口道：「朕與國公，早想結兩家之好，哪個女兒都好，就這樣定了。」
聖主全然沒有過問蘇良想法的意思，蘇良對此則更無所謂。
這樁婚事，蘇良看得明白，吳國公於北境有用，這門親事對北境有好處，為何不結？
或許，其中會有一些更深層次的牽扯。
但他並不在意。
只要他的實力足夠強大，所有的陰謀算計，皆只是過眼雲煙，他隨時有反倒一切重來的可能。
「退朝！」
隨著一名宦官的輕喝，百官魚貫而出。
走出乾元殿時，見到那頭在不遠處舔舐傷口的巨蛟，紛紛心驚，繞行而過。
蘇良帶著李君豹走出乾元殿，後者滿心歉意，低聲對他道：「殿下，我辦事不力，險些連累了你。」
蘇良安慰道：「這件事不是辦得挺好，齊王削爵一等，豈能不算勝利？」
李君豹一愣，而後想起了死去的故友，心中戚然。
蘇良見自己的安慰毫無作用，只好道：「要罷齊王沒這麼簡單，不論是假鈔亦或是軍械，都不足以傷筋動骨，畢竟在聖主眼中，只要不謀逆，齊王便還是他的好兒子，但你放心，齊王蹦躂不了多久了。」
李君豹抬起頭，正好對上了蘇良的目光，他點了點頭，道：「多謝殿下。」
蘇良沒再多言，因為此時，蘇明與蘇拓等人，正從他面前經過。
他這幾位名義上的皇兄，此刻皆未多言，只不過每個人投來的眼神，都是極其陰狠，像是要用眼神將他千刀萬剮。
蘇良不以為意，因為這個時候，吳國公柳鎮元已經來到了他的身邊。
「九殿下，有禮了。」柳鎮元說完便拱手一禮。
蘇良立刻扶住他的雙手，今日也是他頭一次見到自己未來的老丈人。
「國公折煞小子了。」蘇良道。
柳鎮元顯然沒想到蘇良會如此謙遜，畢竟這與他方才在朝堂上的模樣天差地別。
旋即，二人一同往前走去，李君豹則識趣地落後了數步。
到了巨蛟身前，柳鎮元面無懼色，只是打量著巨蛟身上的傷口，若有所思。
半晌後，他才開口道：「陛下封殿下為鎮北王，看似恩寵，實則是將殿下架在火上烤。」
柳鎮元的聲音很低，低到恰好只能傳入蘇良耳中。
蘇良不置可否，對著眼前巨蛟擺了擺手。
巨蛟抬起頭來，忽然拔地而起，躍向宮城之外。
柳鎮元看著巨蛟騰空而去的身軀，感嘆道：「幾十年前，豈能見到如此凶獸。」
二人繼續朝宮外而去，不知不覺間走出了宮門。
「不論是鎮北王還是與令愛的婚事，只會讓我成為眾矢之的。」蘇良這時開口道。
柳鎮元看他一眼，眼神顯然有些訝異，沒想到蘇良如此年輕，竟能看出這一點。
要換做其他幾位皇子，怕是早已因此事而被興奮沖昏了頭。
這時，蘇良繼續道：「其他人皆以為，國公手握數郡，富甲天下，何人能娶國公之女，何人便有問鼎的資本，然而，皇帝意不在此，國公心中應當比我清楚。」
聽到蘇良的話，柳鎮元不再驚訝，而是陷入了沉思。
柳鎮元是何人，當初聖主還是皇子之時，他便是其身邊親信。
對於這位聖主，他比任何人都了解。
大皇子與二皇子相爭的婚事，之所以會落在蘇良頭上。
其中之意很簡單，聖主不打算留有吳國公，也不打算留著這位九皇子。
將他二人綁在一起，是因為這樣就能順手一同毀掉。
這也是為何，柳鎮元入京後，一直憂心忡忡。
分明這麼多年過去，他已自斷臂膀，甚至刻意沒有留下能承襲爵位的血脈，為的就是讓聖主安心。
但顯然，對皇帝而言，吳國公仍舊與護國軍一樣，都是不得不除的威脅。
柳鎮元能想到此處，是因他了解聖主，而他沒有想到的是，在朝中毫無閱歷的蘇良，居然也能想到這一點。
這時，國公府的下人已將車馬牽來，就停在不遠處。
柳鎮元這時開口道：「不論是我這國公，還是殿下這般王后，皆不過棋子罷了，逃不脫任人擺布的命運。」
蘇良知道，對方這話是在試探他的態度。
而他也不吝嗇地給出了自己的態度：「國公就沒有想過，棋子若是太強，也是能將棋盤掀掉的？」
柳鎮元瞳孔微縮，怔怔地看著眼前這個年輕人。
他活了六十多年，什麼樣的人傑沒有見過，譬如當今聖主。
但卻是未曾見過如此……狂妄的年輕人。
偏偏這人身上散發出的某種氣質，竟讓他覺得此人不是在說大話。
回想今日蘇良腳踏巨蛟入宮，滿朝震驚。
而聖主也在他回來之後，一改態度。
齊王被削爵禁足，這一切都證明，這個九皇子，絕非無能草包。
至少，不是如今的聖主說棄便能棄的。
柳鎮元眼中閃過一抹光亮，對蘇良道：「那我拭目以待。」
說罷，拱了拱手上車離去。