齊王府。
蘇拓坐在書房的太師椅上，面前攤著一幅字帖，墨跡已干，毛筆懸在半空，一滴濃墨墜下來，洇透了宣紙。
他愣神許久，忽然猛地抬頭看向窗欞。
窗外什麼都沒有。
院子裡站著兩排虎狼軍兵士，甲冑鋥亮，目光掃動，警惕無比。
可蘇拓仍舊覺得不安全。
這些天他雖在府中，但外界發生的事卻是都有聽說。
在得知蘇良打敗道子，甚至在城外重傷了赫連耶後，蘇拓心中的不安愈發加劇。
早知蘇良會變得如今日這般棘手，十年前就該殺了他！
就在這時，蘇拓看到窗外一道黑影一閃而過。
「誰！？」他猛地撐起身子。
門外傳來一陣腳步聲，兩名侍衛衝進來：「殿下？」
「方才有人！」蘇拓指著窗外，聲音繃得極緊：「去給我搜！」
侍衛對視一眼，不敢耽擱，立刻帶人沖了出去。
蘇拓站在原地，胸口起伏不定，手心全是冷汗。
不過多時，方才那兩名侍衛回來，單膝跪地，面色為難：「殿下，里外都找過了，那裡並沒有人。」
「本王絕沒有看錯，就是有人，你們找不出來，無能！」蘇拓顯得歇斯底里，他猛地拔出劍來，卻是四顧心茫然。
「蘇良要害我，一定是他的人，就藏在我府上，一定要找出來！」
侍衛們聞言死死垂著腦袋，心中卻是百般無奈。
這些日子，蘇拓已經有十來回說是看到人影了。
結果，虎狼軍的人將齊王府上上下下翻了個遍，也沒找出蘇拓所言的人。
而蘇拓平日歇息的這座小院，尋常人根本靠近不了。
哪會有什麼人影，說句毫不誇張的話，此處連只蒼蠅都飛不進來。
這時，門外傳來腳步聲：「殿下，許先生求見。」
房間裡的兩名侍衛聞言鬆了口氣，仿若看到救星。
果然，就見蘇拓不滿地朝他二人擺了擺手，後道：「讓他進來。」
許平安走入屋子，他今日穿著一件青色長衫，面色比往常白了些，眼下掛著黑色眼圈，顯然這段時日也沒睡好。
他進門後行了一禮，又看了眼蘇拓的臉色，心裡已有了數。
不過，許平安還是堆起了笑意，拜道：「殿下，蘇良被削冕了，旨意已經下發，昭告天下，這是一個好消息！」
蘇拓盯著他，臉上並無半分喜色：「可他還活著，我要的是他死！」
許平安沉默了一瞬，低聲道：「殿下，修羅榜的人承諾會殺了蘇良，不過……這段時日我也聯繫不上他們，不知葫蘆里在賣什麼藥。」
蘇拓冷笑了一聲：「聯繫不上？那我養你是做什麼的？」
這句話刺得許平安面色微白，他沒有辯解，只是垂下眼帘。
蘇拓盯著他看了幾息，似乎也意識到自己話說重，許平安不僅是他的幕僚，亦算是朋友。
但此刻他滿腦子都是窗外那道一閃而過的黑影，沒有心思去安撫任何人。
他揮了揮手：「你走吧，有新的情況再來告訴我。」
許平安躬身告退。
走出書房，穿過迴廊，來到前院時，許平安忽然停住了腳步。
他回頭看了一眼那扇緊閉的房門，日光下，飛檐的影子像一隻趴伏的獸。
許平安的面色終於浮上一層疲憊，還有一絲極淡的憂慮。
他跟了齊王十年。
十年前的蘇拓，縱然性子急躁些，卻是個有膽有謀的人。
他能在聖主眼皮底下救下李滄，能在兵部、刑部、工部都安插自己的人，能與大皇子相爭多年而不落下風。
可如今坐在那間書房裡的人，哪還有昔日的半分影子。
很快，許平安來到另一處院子。
在這裡，有近十人被押著跪在地上，他們顫顫巍巍，有的在低聲啜泣，只因他們後方還立著幾名刀斧手。
許平安臉色沉了下去，冷冷道：「是何人傳的，說齊王殿下失心瘋了？」
這些天蘇拓草木皆兵，府中之人看在眼裡，再加上他性情大變，時常打罵下人，有幾人已死在了他的手上，這也就導致王府之中流言四起。
許平安最終不耐煩地擺了擺手，他沒工夫去查流言從何處來的，只是對刀斧手道：「都砍了。」
……
天京城，朝堂之上，對於蘇良與赫連耶之事，諸多大臣皆是默契地沒有提起。
然而民間，卻是流傳出了不少風聲。
有人表示赫連耶身為蠻人，卻是偷學了大乾頂尖功法，而九殿下蘇良，是為了不讓功法流於異族，才於城外與他一戰。
原本，九殿下是能殺了赫連耶的，卻被曹大公公所阻，他也因此受了處分。
京中，不少百姓聽聞此事義憤填膺。
在他們看來，蘇良雖是最為陌生的一位皇子，卻也是最合他們心意的。
就比如此前當街斬蠻人使者，為普通百姓出頭。
再比如這一次。
聽聞九皇子被削冕之事，不少百姓前往官府門前為其求情。
有人甚至打出了「不得放蠻狗歸去」的招牌。
原本平靜的朝堂，也因為百姓們鬧得這一出，不得不商議對策。
有人投聖主所好，認為蠻使不可動，亦有人覺得，赫連耶偷我朝精華，不可不殺，任其歸去，無異於放虎歸山。
文臣武將們吵來吵去，而在鎮北王的府邸，卻是呈現著別樣的清靜。
那一夜過後，蘇良便宣布閉關。
太虛歸元真經不愧是這世間頂尖的秘法，縱然是他的悟性，也需要時間將其徹底消化，而後才能徹底掌握。
更重要的是，蘇良隱隱覺得，因為這本真經的緣故，他似乎已經逐漸接近了陸地神仙之境。
王府密室之中。
蘇良雙目緊閉，體內真元流動不息。
那夜宋青玄在他面前運轉太虛歸元真經時的每一條真元軌跡，都清晰地刻在他腦海中。
一千二百四十七處節點，九層循環，周而復始。
他的呼吸平穩而綿長，並沒有著急去模仿宋青玄的運功方式，而是先在腦中，將這套功法的原理徹底拆解。
對於蘇良而言，他領悟功法，幾乎沒有任何阻礙，金手指的存在，使得他解剖功法，好比庖丁解牛。
直至徹底理清，蘇良也不由略微訝異。
這太虛歸元真經無愧於他如此久的等待，在蘇良接觸過的所有功法之中，此功可以算是獨一檔的存在。
甚至，其中許多理念，與其他功法有極大的不同。
運功九個周天后，蘇良忽然睜開了眼睛，體內真元的變化，令他有些愕然。