高台上，徐讓的面色終於變了。
他看向蘇良的目光里，第一次出現了某種難以言說的複雜。
此前他看蘇良，要麼帶著幾分居高臨下的審視，要麼是不加掩飾的敵意。
而此刻，那目光里多了一絲他自己都未必願意承認的東西——忌憚。
一個外門客卿，三個月內把三個墊底的弟子調教到如此地步，這份本事，已經超出了他的預料。
而孫伯符則是緩緩開口：「此子靈力渾厚而內斂，掌法樸素，卻每一招都暗合攻守之道。蘇長老好眼力。」
他說話時那雙半闔的眼完全睜開了，目光在陳九身上又停了幾息，像是要把他看透。
蘇良微微頷首，沒有多言，心想這是一個識貨的人。
這三個月，蘇良不僅指導了三人的修行，還各為他們量身打造了一部殺伐功。
所以，他們才可在這擂台之上以弱勝強。
旁人覺得驚訝，蘇良是一點都不驚訝的。
他坐在長老席上，端著茶杯慢慢喝了一口，反倒有些無聊起來。
周小婉和陳九的對手都在他預料之內，贏得不算費力。
他現在只想看看趙默能拿出幾分本事。
而此刻周讓的臉色已經十分難看了。
他盯著擂台上的陳九看了好一會兒，手指攥著扶手，指節泛白。
最終從牙縫裡擠出一句：「還有第三場。」
第三場，趙默的對手名為韓青，實力與張雲鶴在伯仲之間。
韓青身材修長，面容冷峻，手中一柄青鋒劍，劍身上刻著兩道淺槽，出手時帶起一陣清越的劍鳴。
他上擂台前，孫伯符特意看了他一眼，他微微點頭，神色間不見慌亂。
趙默走上擂台時，台下議論聲比前兩場少了許多。
人們已經被周小婉和陳九的表現震住了，不敢再輕易下結論。
有人湊到同伴耳邊嘀咕：「這一個不會也贏吧？」
韓青拔劍，劍意凝而不發，目光鎖定趙默，顯然沒有輕敵。
他的劍尖微微下壓，是一個攻守兼備的起手式。
趙默站在原地，雙手垂在身側，看起來毫無防備。
他甚至連腳步都是隨隨便便站的，一隻腳前一隻腳後。
執事弟子令下。
韓青率先出手，劍光如虹，直取趙默面門！
趙默側身避過，動作不快，但極其精準，像是提前預判了韓青的劍路。
劍鋒擦著他的耳側掠過，將幾根碎發割斷，飄落在地。
韓青見狀一躍而起，長劍下劈，一道劍氣劈斬。
劍氣銀白如練，從劍身上脫離而出，貼著地面朝趙默斬去，將擂台石板犁出一道淺溝。
趙默身形一側，幾乎是貼著那道劍氣來到韓青身側，一掌拍在他持劍的手腕上。
「啪！」
韓青虎口一麻，長劍險些脫手，身形踉蹌後退。
他退了三四步才穩住，低頭看了一眼自己的手腕，那裡已經浮起一道紅痕。
趙默沒有追擊，只是站在原地，面色平靜。
三人之中，唯獨此人，氣宇間與蘇良有幾分神似。
而韓青穩住身形，不由得面色漲紅。
比起前兩人，他已是打起了十二分的精神，自認為不會被輕敵所誤。
但結果，他仍舊占不到便宜。
這三個人，分明幾個月前還是三個草包。
怎麼突然變得這麼厲害了？
難不成那蘇長老當真能點石成金，化腐朽為神奇？
韓青拼命地搖了搖頭，穩住心神後，再度出劍。
這一次他用出了全力，劍身上靈光大盛，劍意凝聚成一道銀白色的鋒芒，直取趙默胸口。
這一劍的聲勢比方才強了何止一倍，劍氣激盪間，連擂台邊緣的靈紋屏障都微微亮了一下。
趙默也不再留手。
他周身靈力驟然爆發，比前兩場更加渾厚，掌中凝聚出一道青灰色的光芒，硬生生拍在韓青的劍鋒上。
青灰色光芒與劍鋒相撞的瞬間，整個擂台都震了一下。
「轟！」
劍光碎裂，韓青整個人倒飛出去，砸在擂台邊緣，長劍脫手飛出，插在三丈外的地上，劍身震顫不止。
他後背撞在靈紋屏障上，悶哼一聲，順著屏障滑落，單膝跪地，一手撐著石板，大口喘氣。
趙默站在原地，收了掌，面色仍舊平靜。
他甚至沒有朝韓青多看，只是將手垂回身側，安安靜靜地站著，像是方才那兩招不過是隨手為之。
整座演武場安靜了幾息，隨即徹底炸開了鍋。
「三個全贏了？蘇長老選的這三個，竟然全贏了？」
「周小婉勝了脫胎中境，陳九勝了張雲鶴，趙默勝了韓青，這三人三個月前可都是墊底的啊！」
「蘇長老這是怎麼教的？」
「三個月能將三個朽木雕成這樣，蘇長老怕不是有什麼秘法吧？」
高台上，徐讓緩緩站起身來，看著蘇良的目光里已經沒有了此前的輕慢。
他站在那兒，嘴唇動了動，最終什麼也沒說，只是將手中那捲名冊合上了。
賀千秋和周讓的面色則是一陣青一陣白。
賀千秋拄著烏木拐杖的手微微發顫，杖底在石面上蹭出一聲輕響。
而周讓更是臉色鐵青，他張了張嘴，半天說不出一個字來。
蘇良站起身來，看向周讓，語氣平淡如常：「周長老，賭約還算數麼？」
周讓面色漲紅，嘴唇哆嗦了幾下，最終猛地一拂袖，轉身走下高台，頭也不回地離開了演武場。
身後傳來一片低低的議論聲。
「周長老這是認輸了？」
「脫長老服打雜一年，這可是他自己說的。」
「早知如此，何必當初呢。」
蘇良沒有多看周讓的背影，只是將目光落回擂台上那三道身影。
周小婉、陳九、趙默三人並排站在擂台中央，周圍是無數道複雜的目光。
有震驚，有羨慕，有嫉妒。
還有一些人看他們的眼神里多了一絲此前沒有的東西。
那便是尊重。
三人不過少年，一下被這麼多人注視，也顯得局促不安。
蘇良想起他們初上日照峰時的場景，嘴角不由浮現一抹淡笑。
而後，轉身朝演武場外走去。
身後，小青不知何時已經跟了上來，湊到他身側，低聲道：「殿下，周讓那老傢伙怕是要恨死你了。」
「他恨不恨的，與我何干。」蘇良步伐不快不慢：「願賭服輸，來我日照峰打雜一年，這是他自己說的。」
小青笑了一聲：「那三人，接下來怎麼辦？」
「由他們去吧。」蘇良道。
小青一愣，不禁道：「不打算收下他們？否則不是枉費了我們這三個月的培養？」
蘇良眉頭微挑，旋即道：「看他們的造化。」
第二日清早，周讓真的來了。
他穿著一身灰布短衫，腰間連塊玉佩都沒掛，面色鐵青地站在日照峰山道口，手裡攥著一隻儲物袋，袋裡裝著他今後一年要用的日常衣物。
他站在那裡，一動不動，像是一截插在地上的木頭。
路過的外門弟子看到這一幕，有人忍不住笑出了聲，被周讓一瞪，又趕緊捂住嘴跑開。
小青站在院門前，看著周讓那張黑如鍋底的臉，語氣不咸不淡：「周長老，來得挺早。」
周讓從牙縫裡擠出一句：「願賭服輸，蘇良呢？」
「殿下在峰頂練功，你先跟我來，今日的活計是清掃山道、整理庫房，還有把峰上那片荒地的雜草清了。」
周讓攥著儲物袋的手微微發白，但終究沒再說什麼，跟著小青朝峰後走去。
他走得不快，每一步都像是踩在自己的臉面上。
蘇良在峰頂練完功，正坐在石桌旁喝茶時，便看到山道上周讓彎著腰，手裡握著一把鐮刀，正一下一下地割著荒地上的雜草。
動作笨拙，顯然是多年沒幹過這種粗活了。
蘇良收回目光，繼續喝茶。
當天中午，周讓滿身泥土汗濕地回到院門前。
小青給他盛了一碗飯，他接過去，蹲在廊下悶頭吃完，一句話沒說，又起身去庫房整理物資。
小青湊到蘇良身旁，低聲道：「殿下，這老傢伙是真服軟了還是在憋著壞？」
蘇良端著茶杯，目光落在庫房方向：「他這種人，在外門經營了近兩百年，臉面比命還重要，如今輸在我一個後輩手裡，心裡必定憋著一股火。」
「那還讓他在這？」
「在眼前好，還是在看不見的地方好？」蘇良問道。
小青一愣，旋即笑了笑。
「還得是殿下。」