他的臉色在一瞬間褪得乾乾淨淨，嘴唇翕動了兩下，還沒來得及開口，身後的勛貴們已炸了鍋。
王子騰更是撥開人群大步衝過來，一把揪住那小太監的領子將他從地上提了起來，臉上青筋暴起，「你說清楚！太上皇在哪兒遇刺？現在怎麼樣了？隨行那麼多人，怎麼會讓太上皇遇刺？要是太上皇有什麼閃失，老子第一個砍了你的腦袋！」
他是此次西山秋獵的布防總管，太上皇若在這裡出了事，莫說頭頂的烏紗，滿門的性命都不夠賠，所以他才會這般失態。
小太監被他攥得幾乎喘不過氣，一張臉憋得青紫，卻半個字都不敢叫屈，只是哆哆嗦嗦地指著營門外道，「是……是蘇將軍的人來報的……就在段璐河邊，離此不過十來里地……蘇將軍已帶人趕過去救駕了，讓奴才先回來報信，說是太上皇受了傷……」
王子騰一把鬆開他，轉頭朝裕明帝單膝跪地，聲音里滿是惶恐與急切，「臣失職，罪該萬死。請皇上准臣即刻帶本部人馬進山搜剿，便是把西山翻個底朝天，也要把那些刺客一個不剩地揪出來！」
裕明帝沒有看他，只是緩緩俯身將地上的雕弓撿了起來。
他抬起頭，目光掃過校場上那些或驚恐、或茫然、或暗藏鬼胎的面孔，最後落在忠順王身上。
兩人的目光在半空中一撞，交換了一個無人能讀懂的複雜眼神。
「傳朕旨意，即刻封山。所有獵場內的勛貴子弟就地駐紮，未經許可不得擅自離開。京營所有兵馬由忠順王統一排程，即刻進山救駕。凡有阻攔者，無論何人，格殺勿論。」
忠順王領旨，轉身大步流星地去調兵。
校場上頓時亂作一團，勛貴們驚慌失措地呼喝家將，太醫們手忙腳亂地收拾藥箱，幾個年邁的老臣當場便癱坐在地上被人架著往外走。
一陣山風卷過校場，吹得那些五色旗幟獵獵作響。
趙九歌翻身上馬時，牛繼宗已策馬湊到了他身邊。
牛繼宗壓低聲音，語氣裡帶著一種掩飾不住的期盼，「兄弟，這回太上皇若是真出了事，朝中怕是要翻天了。你說聖上能穩得住局面麼？」
趙九歌拉了拉韁繩，回頭看了他一眼，沒有回答。
他的目光越過牛繼宗，落在校場另一端那些面如死灰的太上皇一脈勛貴身上，嘴角微微彎了一下，隨即策馬而去。
一行人快馬加鞭趕到段璐河邊時，現場已被京營士卒圍得水泄不通。
火把已經點了起來，在濛濛細雨中明明滅滅，映得四周的樹影扭曲而猙獰。
空氣中瀰漫著一股濃重的血腥味，混著河水的腥氣和火把燃燒的松脂味，熏得人幾乎睜不開眼。
岸邊的溪水已被染成淡紅色，順著石縫往下淌。
勛貴們被攔在外圍，幾個白髮蒼蒼的老臣跪在泥地里磕頭如搗蒜，嘴裡不停地念著「先帝保佑太上皇平安」。
更多的人則像行屍走肉般站在雨中，面色灰敗，眼神空洞。
趙九歌策馬靠近時，正好看見跪在最前頭的是榮國府的賈政。
這位素日裡自詡清高的賈二老爺，此刻跪在泥地里，一張臉比死人還白，嘴唇不住地哆嗦著，官袍的下擺已被雨水和泥漿浸透，他卻渾然不覺，只是不住地往溪谷深處張望。
他身後不遠處，賈赦倒是站得筆直，面上強作悲痛之色，可那雙微微眯起的眼睛裡卻藏著一絲掩不住的竊喜，時不時低頭拿袖子掩住嘴角。
趙九歌翻身下馬，分開人群往裡走。
錦衣衛指揮使的腰牌一亮，攔路計程車卒便紛紛讓開。
他越往裡走，溪邊的景象便越慘烈，地上橫七豎八地躺著數十具屍體，有黑衣蒙面的彌勒教教眾，更多的是穿著禁軍服色的侍衛。
那些死去的侍衛幾乎沒有一個是正面受創的，大多數人都是被從背後襲殺，臉上凝固著驚愕與不甘。
常威的屍身靠在溪邊一棵老松樹下，渾身刀傷不下二十處，手中仍死死握著一把卷了刃的繡春刀，刀刃上還嵌著一截斷骨，至死都沒有鬆開手。
越過那片修羅場般的溪岸，趙九歌終於看見了太上皇。
裕明帝已先一步趕到，正跪在溪邊一處略微平坦的草地上，將太上皇的上半身小心翼翼地抱在懷裡。
太上皇那件赤色繡金龍的獵裝已被血染成了暗褐色，鮮血順著他無力垂下的手臂一滴一滴地砸在泥地里，在積水中暈開一圈又一圈的紅。
幾個太醫正跪在旁邊，滿頭大汗地用銀針封住他肩窩和四肢各處的穴位，試圖止血。
一個鬚髮皆白的老太醫顫顫巍巍地托起太上皇的右臂，那截手臂便像一塊爛泥般軟塌塌地耷拉下來，從肩頭到手腕，所有的關節都被打碎了，隔著皮肉能摸到裡面碎成一塊一塊的骨頭碴。
不止是右手，太上皇的兩條手臂、兩條腿，從肩膀到指尖，從大腿到腳踝，每一處關節都被人用鈍器一寸一寸地敲碎。
他的嘴巴微微張著，暗紅色的血正從嘴角往外滲，順著下巴淌進脖子裡。
而那張嘴裡，舌頭從舌根處被齊根割斷，只剩下一截暗紅色的殘根在喉嚨深處。
不過，太上皇此刻的意識還是清醒的。
他那雙渾濁的老眼睜得極大，眼球暴突，眼底滿是血絲和一種被壓抑到極致的痛苦。
他看見裕明帝，喉嚨里發出一陣含混不清的嗚咽，卻因為沒了舌頭，只能發出一種令人頭皮發麻的嘶啞的「嗬嗬」聲。
他想抬起手來抓住這個兒子，可他的手臂已經不聽使喚了，只有斷臂上的肌肉在衣服底下無聲地抽搐。
裕明帝緊緊握住太上皇那隻尚能微微動彈的左手，眼眶已然泛紅。
他的聲音沙啞而低沉，像是在極力壓抑著什麼，「父皇，兒臣在此。您莫要動，太醫正在為您治傷，有什麼話等傷好了再說。」
太上皇的喉嚨里發出一連串更急促的嗚咽，那雙暴突的眼睛死死盯著裕明帝，眼眶裡竟滾下兩行渾濁的淚來。