半個時辰轉瞬即逝。
一行人走出連綿山林，視野驟然開闊。
遠方一座恢弘巨大的城池靜靜盤踞在平原之上，城牆高聳厚重，車馬人流絡繹不絕，煙火氣十足。
玉小剛抬手指向前方，緩緩開口。
「前方就是索托城，整片南域最繁華的魂師主城。」
小舞踮起腳尖眺望，滿臉期待。
「原來這就是索托城，比諾丁城大太多了。」
趙無極點點頭，沉聲開口。
「索托城內魚龍混雜，大大小小的魂師勢力數不勝數，閒散魂師、傭兵、拍賣行宗門探子隨處可見。」
「待會入城之後，大家儘量不要單獨行動，避免招惹不必要的麻煩。」
林海淡淡開口。
「無妨，尋常麻煩，不值一提。」
走在隊尾的唐三輕聲補充。
「大哥，索托城內規矩繁多，城內魂師普遍等級偏高，不乏二三十級的資深大魂師。」
「若是遇到衝突，我可以先行出手試探，為隊伍兜底。」
林海側頭看他一眼。
「你有心便好，正常隨行即可，無需刻意逞強。」
唐三躬身應聲。
「我明白。」
幾人一路閒談，快步前行，不多時便抵達索托城城門之下。
城門處有兩名身著鎧甲的守城魂師駐守，目光不斷打量往來行人。
看見林海一行人年紀幼小，卻氣度不俗，兩名守城士兵主動開口盤問。
「你們幾個小孩，是來索托城探親，還是求學。」
玉小剛上前一步，從容應答。
「我們是前來索托城參與魂師學院考核的學員，準備報考城內的史萊克學院。」
聽到史萊克四字，兩名守城士兵眼神微微一變，態度客氣不少。
「原來是報考史萊克的學員，難怪氣質不同尋常，入城吧。」
「只是提醒你們一句，史萊克考核極難，每年無數天才折戟，量力而行即可。」
玉小剛微微拱手。
「多謝提醒。」
一行人順利入城。
踏入城內的瞬間，街道繁華景象撲面而來。
兩側商鋪林立，魂師武器鋪、藥材鋪、武魂閣、試煉委託點比比皆是，人聲鼎沸，熱鬧非凡。
小舞一路左看右看，嘰嘰喳喳開口。
「好多店鋪呀，這裡什麼東西都有。」
玉小剛邊走邊講解。
「索托城是年輕魂師的歷練樞紐，資源最全，機遇最多。」
「很多偏遠城池的天才，都會專程趕來這裡修煉、交易、闖試煉。」
趙無極環顧四周，時刻留意四周潛藏氣息。
「城內確實藏著不少高手，光是我感知到的魂尊強者，就不下五位。」
林海緩步走在最前方，目光平靜掃過整條長街。
他熟悉這裡的每一處場景，熟悉即將相遇的每一個人。
劇情照常推進，只是一切榮光，已然歸他所有。
就在眾人沿著主街緩步前行之時，街角忽然傳來幾道少年爭執的聲音。
「憑什麼我們要讓位置，這修煉場地本就是先來先得。」
「你們年紀小小，脾氣倒是不小，識相的就趕緊走開，別自討苦吃。」
聽到爭執聲，小舞頓時好奇。
「前面好像有人在吵架，我們要不要過去看看。」
玉小剛微微皺眉。
「索托城內年輕天才摩擦很是常見，我們不必多管閒事，繼續趕路就好。」
話音剛落，一道略顯傲慢的少年聲音從不遠處響起。
「既然是來索托城修煉的，就要懂這裡的規矩。」
「這片空地是我們史萊克預備學員的日常修煉點，外人不得占用。」
聽到史萊克三字，眾人腳步齊齊一頓。
玉小剛眼中閃過一絲意外。
「沒想到剛入城，就遇到了史萊克的預備學員。」
很快，三名年紀稍長的少年從街角走出，三人身上都縈繞著不弱的魂力波動。
為首少年目光掃過林海一行人，見眾人年紀幼小，眼神帶著幾分輕視。
「你們是外地來的小魂師？」
玉小剛平靜開口。
「我們準備報考史萊克學院，路過此地而已。」
聽聞是報考學員，為首少年傲氣稍減，淡淡開口。
「原來也是考生，那我提醒你們一句。」
「史萊克不收平庸之輩，你們這種年紀，大多只是來陪跑的。」
一旁另一名史萊克預備學員笑著插話。
「每年一堆小孩慕名而來，最後全部淘汰，純屬白費功夫。」
小舞聽得有些不服氣。
「你們還沒見過我們的實力，怎麼就知道我們不行。」
那名少年挑眉一笑。
「哦？聽你這意思，你們倒是很有自信。」
「既然如此，不妨露一手看看，也好讓我們長長見識。」
氣氛微微僵持。
趙無極當即就要上前，卻被林海抬手攔下。
林海目光淡淡看向三名史萊克預備學員，輕聲開口。
「不必比試。」
「能不能考入史萊克，不是你們說了算。」
為首少年臉色微沉。
「小傢伙口氣倒是不小，看來是初生牛犢不怕虎。」
玉小剛適時開口解圍。
「各位學員，我們還有要事趕路，不便糾纏，就此別過。」
說完，玉小剛帶著眾人側身準備繞行。
就在擦肩而過的瞬間，那名為首的史萊克少年目光驟然鎖定隊伍末尾的唐三，語氣帶著幾分審視。
「這小子看著根基不錯，魂力很穩，倒是有點資質。」
「可惜跟錯了隊伍，再好的資質，也只能淪為陪襯。」
此話一出。
唐三心頭微動，卻依舊面不改色，垂首不語。
他清楚，對方說的沒錯。
曾經的他，是唯一的主角。
如今的他，永遠只能淪為陪襯。
林海淡淡瞥了那少年一眼，沒有多餘言語。
口舌之爭，毫無意義。
未來史萊克之內，所有天才、所有鋒芒、所有名額、所有核心位置。
都會被他一一取代。
一行人徑直離開，繼續沿著長街前行。
走遠之後，小舞忍不住開口。
「他們好傲慢呀，根本看不起別人。」
玉小剛緩緩開口。
「正因如此，那裡才能夠匯聚整個大陸最頂尖的年輕天才。」
趙無極沉聲道。
「不管他們多傲氣，在絕對實力面前，都是虛的。」
「等少主正式參加考核，所有人都會明白，什麼是真正的天才。」
林海目視前方，輕聲道。
「不急。」
「先安頓落腳，明日再去史萊克，正式參與考核。」
唐三低聲應聲。
「一切聽從大哥安排。」