「我當這個隊長沒有功勞，也有苦勞吧？」
「哪年發大水，我不是頭一個蹚著齊腰深的水去堵堤？哪回公社派公差，我不是自己頂在前頭，替大伙兒擔著？」
他捶著胸口，唾沫橫飛，說到動情處，眼圈都紅了。
「如今，我親手把我這獨苗苗的手都折了！這可是我王大柱的親兒子啊！」
「往後他就是個廢人了！」
「大伙兒總不能一點情面都不念吧？」
「建業這孽障，往後我嚴加管教，綁也把他綁在家裡，保准他再不敢犯第二回！」
一番話說得聲情並茂，幾個上了年紀的婆娘，竟真被他說得抹起了眼淚。
王大柱瞧著火候差不多了，一轉身，衝著周澈，把腰一彎，竟是要作揖：
「周澈，我這個當爹的，都做到這份上了。」
「你說，我這道歉的誠意，你滿意不滿意？」
周澈還沒來得及開口，院子裡就有人先接了茬。
「哎，周澈啊，我瞧著……也不能把人逼得太急了。」
「可不是嘛，王建業這手都斷了，往後握不了櫓、拉不了網，這輩子算是廢在船上了，這代價還不夠大？」
這話一出，登時就戳中了那些家裡有兒子的漢子們的心窩。
兒子是漁家的頂樑柱，是往後下海掙口糧的本錢。
一個後生要是斷了手，使不上力氣，那真真是比要了他半條命還難受。
想到這層，這些做爹的，心裡那桿秤，不由自主地就偏了。
「是這個理……手都沒了，人這輩子就毀了，夠本了。」
「得饒人處且饒人嘛，抬頭不見低頭見的。」
「周澈，你也是明事理的人……」
你一言，我一語，眨眼就附和成了一片。
周澈眯起了眼睛。
這幫人，方才還一個個義憤填膺，這會兒見王建業斷了手、王大柱又哭又拜，倒生出些兔死狐悲的憐憫來了。
他正要說話，衣袖卻被沈慧兒輕輕扯了一下。
方才那陣天翻地覆的驚懼過去，她早已經冷靜了下來。
到底是大戶人家出來的姑娘，見過世面，也懂得審時度勢。
「老公，這點委屈，不算什麼。」
「王家如今在明處，咱在暗處，真把王大柱逼到牆角、撕破了臉，他狗急跳牆，往後指不定還使什麼陰招。」
「他隊長的位子已經動搖了，咱不急這一時，從長計議。」
周澈聽懂了她這話里的言外之意。
他心裡熨帖，面上卻不動聲色，慢悠悠地開了口：
「行。」
「既然王隊長都大義滅親了，這事兒，就這麼算了。」
「不過，王隊長，你可得把你這好兒子看緊了。」
「今天斷的這隻手，就當是給他長個記性。」
「往後他要是再敢犯到我周澈頭上……」
「我可就沒有多的手，給你王大柱折了。」
這話說得陰惻惻的，四下里的村民聽得後脊樑一涼。
王大柱看著周澈這幅得了便宜還賣乖的嘴臉，心裡那口血差點沒噴出來，恨不能撲上去，把他這張臉生生撕爛。
可他到底忍下了。
「……好，好。」
他從牙縫裡擠出兩個字，轉過身，衝著幾個還在發愣的王家侄子吼道：
「還愣著幹啥！還不趕緊把人抬回去！」
原來王建業早已經疼得暈死過去了，斷了的那隻手腕，軟塌塌地耷拉著，形狀都變了，看著觸目驚心。
幾個王家漢子手忙腳亂地把他抬起來，王大柱跟在後頭，一邊往外走，一邊扯著嗓子催：
「快！去把村裡的郎中叫來！叫他趕緊瞧瞧，這手……這手還有沒有救！」
漁村地界偏，去鎮上的衛生院要走大半日的山路，尋常頭疼腦熱、跌打損傷，靠的都是村里半路出家的土郎中。
這樣活生生被扁擔砸斷的手腕，便是接上了，往後怕也難再使上力氣了。
人群嘩啦一下讓開一條道，眼睜睜看著王家一伙人抬著暈死過去的王建業，狼狽離開。
周草根拄著拐杖，見這事兒總算了了，擺了擺手，中氣不足地招呼道：
「行了行了，都散了吧！大老遠圍在這兒看啥熱鬧！」
「各回各家，忙自己的活計去，這潮水可不等人！」
村民們這才三三兩兩地散了，一路走，一路還在低聲議論著方才那一出。
等院子裡的人都走淨了，那扇半塌的院門重新掩上。
沈慧兒再撐不住，脆弱地撲進了周澈懷裡，肩膀一抽一抽的，眼淚把他的前襟浸濕了一大片。
方才那樣兇險的境地，那樣難堪的委屈，她愣是咬著牙、挺著脊背。
如今沒了外人，才敢在自己男人懷裡，做回那個會怕、會哭的小女子。
周澈一手攬著她，輕輕拍著她的背，目光卻越過她的肩頭，落在了院門口的趙春燕身上。
趙春燕站在那兒，捏著衣角，神情有些侷促。
方才她替沈慧兒仗義執言，被王大柱當眾一通奚落，此刻臉上還有些訕訕的。
見周澈望過來，她慌忙低下頭，小聲道：
「那個……沒事就好，我、我也先回去了。」
「今天的事……多謝你了，春燕嫂子。」
周澈由衷地道了一聲謝，「要不是你去碼頭報信，我這會兒……」
「舉手之勞，說這些做什麼。」
趙春燕擺了擺手，臉微微一紅，轉身出了院門。
周澈望著她那道單薄的背影，一點點消失在村道的拐角，心中有些複雜。
上輩子他記得，趙春燕曾紅著眼跟他說過，她頭一個男人沒的時候，那幾年，日子實在難熬。
一個寡婦，無兒無女，寄人籬下，受盡了白眼，很多時候飯都吃不上。
好在，後來遇上了他周澈。
但現在……
「老公……」
懷裡的沈慧兒抬起頭，那雙哭得紅紅的眼睛，怯生生地望著他。
「我是不是……又給你惹麻煩了？」
「要不是我沒護住這個家，你也不至於跟王家鬧成這樣……」
「傻話。」
周澈回過神，伸手替她把臉上的淚痕擦淨，柔聲道：
「這事兒，錯全在王建業那個畜生，怎麼怪得著你？」
「你一個婦道人家，能挺著腰杆撐到我回來，沒讓他占著半分便宜，已經是頂頂了不起了。」
沈慧兒這才破涕為笑，把臉埋回他胸口，悶悶地「嗯」了一聲。
「對了……今天多虧了春燕嫂子。」
「她人真好，還那麼溫柔……方才在人堆里，就她一個敢站出來替我說話。」
在沈慧兒面前提起趙春燕，他心裡總覺得彆扭得很。
他周澈也不是沒有良心的人，趙春燕過得這麼慘，還願意幫他，周澈已經在心中下定決心。
這輩子，就算沒有再娶一回趙春燕，也斷然不會虧待了她。
以後自己的生意不管幹沒幹起來，他都要幫襯一把。