回城給江府送信的家丁好容易等到天亮開了城門，才急奔入城到了江府。
誰知老爺子一大早去了翰林院，家丁便又等下了早朝，趕緊往翰林院遞了消息。
偏生這幾日皇上又懶政，首輔霍閣老和次輔竇閣老齊齊把皇帝堵在乾清宮訓斥，太后勸架也未能令二位閣老消火，於是內閣堆積的公務便大半都推到了江望石手上。
一眾後進學士在內閣伴在這位資格最老的侍讀學士身旁接領任務，如此直到日落偏西才出內閣。
江望石方至東華門下，忽見廖枚自另一側匆匆走來，停下來拱手：「廖先生。」
廖枚驟然止步，也拱手走近：「原來是江大人。今早在下奉王爺之命提請內閣調動緹衛司緝盜，多虧了大人助力，霍閣老才果斷允准，在下正待尋大人致謝。」
「哪裡話？王府三代為國立下豐功偉績，又兼此番丟失的是先帝賜物，在下理當盡己所能。」
江望石謙虛回禮，又道：「據說這回盜賊身手極其厲害，竟能深入禁衛森嚴的王府行盜還逃脫，也不知他盜的是何物？」
「王府還在清查中，在下因早早出府辦事，也還未曾得知。」廖枚回應完畢，指著門外馬車，又道：「在下還須回府回稟王爺，須先失陪，還望大人見諒。」
江望石點點頭，從容側身。
廖枚匆匆到了馬下，連馬凳都等不及青衣侍從放穩，胡亂一踩就上去了。
青衣侍從跟著上車，招呼車夫啟程後往回看了一眼，問道：「先生，這江大人擔任翰林院侍讀學士多年，自霍家主持從安興王府擇子過繼，繼承大統以來，江學士就一直為內閣執筆。
「咱們王爺回朝這些年，只執宗人府宗正令一職，從不與權臣相交，更與江家從無往來，今日江學士如何會幫咱們進言？」
廖枚也透過後方蓬布裁開的小窗往後看去，隨後沉吟：「二十年前王爺在西北守邊，司家打造的弩機出了大力，後來也是憑司老先生訓出的第一支神弩衛平定西北，換來了邊境的長治久安。
「前不久遇難的司先生是江家的女婿，聽說司先生生前與妻族關係親密，我想，應是有這層原因在內吧。」
說完他又看向青衣侍從：「如今內閣六家之下，文臣之中就數江望石威望最長，二十多年來他館閣學生無數，朝中中層以上官員皆以內閣六家家人門生占據，而中層之下官吏卻多為江家門生，江望石這些年也不曾藉機在朝堂搶地盤，還是值得尊敬的。」
「先生教誨的是。」青衣侍從頜首聽從。
「快回去吧，」廖枚揮起手來，「那小祖宗至今還不見人影，真急煞人也。」
青衣侍從頜首聽畢，當下叩響車壁，催促起車夫來。
馬車四角廂鈴頓時叮噹作響，很快融入車水馬龍。
後方東華門內，賀彰目送二人遠去後，卻也面向江望石露出了晦澀目光：「翼王府三代功臣，均戰功赫赫，可如今為了奏請調動緹衛緝盜，卻還要卑微到向內閣請示。
「而今晨若非老師抬出先帝進言，恐怕霍閣老還要拖延一番！
「自後軍都督府三年前突換安夏伯上位，內閣於兵馬上也有了掌控，已成無冕之王了。」
江望石收回目光，深深望著他：「紹真，『慎言』。」
賀彰垂首領會。
師生二人先後跨出宮門，迎面而來的翰林院衙役就在面前止了步：「江大人，貴府家丁傳信進來，說是府上表小姐昨夜意外失足，墜崖摔傷……」
「什麼？！」
未等衙役說完，江望石已經猛地把抬向轎子的前腳收回，「家丁何在？」
「老爺！」
遠處街邊早看過來的家丁聞聲跑過來，急聲指著南邊：「表小姐手足皆斷，傷勢危急，大爺二爺均不敢擅專，特地遣使小的前來送訊！」
江望石面肌顫抖：「什麼時候的事情！」
「昨兒夜裡，表小姐因覺無聊，去後山看二爺練劍，被驚嚇墜崖！二爺連夜帶人下去搜查，才把表小姐救回山莊。」
江望石兩眼一閉，一把扶住了轎槓。
「老師！」賀彰雙手將他架住，「可是司家的玉姑娘出事？學生這便去閣老面前為老師告假，您去看看如何？衙門這邊的事務，學生接下來便是！」
江望石擺擺手，扶著他胳膊站直，然後咬牙瞪向家丁：「人清醒嗎？大夫怎麼說？！」
家丁忙將情形稟報，江望石無意識朝前走了幾步，隨後又迴轉身：「紹真，為我去內閣告假，我要上宮中為玉兒奏請太醫！」
賀彰忙將他拉住：「老師，如今太醫院每月都要將皇上脈象報送內閣，咱們奏請太醫，也得先獲霍閣老允准啊！
「還有，昨夜翼王府失盜，城外都設了關卡，沒有通行令您也出不去！」
場下驟然靜默，江望石雙肩下垂，隨後快速轉身，幾步登上轎子：「回翰林院罷，我去寫奏疏！」
……
家丁比江望石先行返回聽瀾山莊。
聽說老太爺奏請了太醫，正持信出神的江少謙立時從歪著的榻上坐起。
旁側正準備往他肩膀上藥的戚氏也瞬時轉了身：「老爺子竟如此之大的陣仗，看來原先我們的擔憂不是多餘的。」
「自然不多餘。」江少謙拂去了搭在身上的袍子，將信胡亂掖進懷裡，布滿血絲的眼底又添了層急躁，「傳話下去，讓護衛把後山懸崖處再清理一遍，所有痕跡要全部清除。再往崖邊裝上木欄，警告所有人不得靠近。」
「老三！」
戚氏剛放下藥瓶，江少詢急急自外頭進來，一轉身啪嗒把門扣上。
「朝廷不但派出了緹衛司為翼王府緝盜，且分明已經收兵的巡捕營又派人把山下方圓三里範圍守住了，負責轉移屍體的幾個人從昨夜到現在騰挪了許多地方，都不能得手。
「現如今屍首還在後院藏著，怎麼辦？萬一他們上來……」
江少謙猛地自窗下轉身：「巡捕營？一早撤了，為何又來？」
「說是近來京城屢出盜賊，接下來將會在各個村鎮輪流設卡盤查，因我們這兒正好是昨夜發現竊賊蹤跡之處，所以作為首輪設卡之處！」
戚氏也急了：「老爺子說話就要到來，他還特地請了太醫，屆時若是發現點什麼，豈非也前功盡棄？」
江氏自幼受父母喜愛，二老愛屋及烏，司行玉生下來後，他們就把這個外孫女當成了親孫女看待，忙碌如江望石，過往只要司行玉在京城之中，必然每月都要接她過府住兩日。
爺孫一起玩金石，賞花木，總有說不完的話。
倘若發現那後院裡胡亂塞在柴堆里的女屍是他視為明珠的外孫女，那後果不堪想像。
他們兄弟倆到底還未成氣候，全靠老爺子在內閣面前有份量，此時他若氣出點什麼事，兄弟二人擔不起後果，整個江家也前程告急。
江少謙咬牙轉了兩步，最後盯著窗外又一次暗下來的天色，說道：「屍體在哪兒？」