江家的上房，是司行玉和母親俱都熟悉而親切的所在，可如今再來，沒有一個人還能像過去一樣放鬆自如。
落座之後，湘妃簾挑開，門下道著「大老爺」「二老爺」，緊接著江家兄弟便打前邁步，戚氏緊隨在後，一露面便目光鎖定了司行玉。
司行玉起身行禮：「大舅，二舅，舅母。」
戚氏春風滿面，快步迎上來架住她胳膊：「身子才剛好，快些坐下。」
行玉順勢跟著母親落座，半途遇上江少謙的目光，半空中一交匯，便垂目避開了。
戚氏看一眼江氏，接了丫鬟遞來的茶，親手奉上：「姐姐喝茶。」
臉上仍有笑容，仿佛在燈火寺夫妻倆相逼著江氏下山的那場衝突全然不存在。
茶盅直直遞到江氏面前，一屋人的目光全都落在了江氏臉上。
這意味很明顯，司行玉摔傷這件事能不能翻篇，就看江氏接不接這杯茶。
茶水裡倒映著從窗口投進來的天光，隨著戚氏雙手的微動而一晃一晃。
江氏端坐如同石雕，良久忽然抬頭看一眼同跟著端坐不動的眾人，不加猶豫地接了這杯茶：「難為弟妹，是我喝慣了的六安瓜片。」
滿屋子屏息的眾人一瞬間同時活了，相互對視一眼，戚氏綻開笑顏：「正是記得姐姐從前在娘家時起就愛喝這茶，聽說姐姐和玉兒今日歸來，昨日臨時求了皇商特意買到的。 「姐姐嘗嘗看，這味兒可還順口？」
一抹難以察覺的得意爬上她的眼底。
江氏是老爺子老太太唯一的女兒，從小性情驕傲，即使嫁到了司家，也受公婆與丈夫疼愛。
過往三十來年，別說忍氣吞聲，又何曾向人低過頭？
可如今不同了，她公婆都已離世，丈夫也死了，還有一雙兒女需要她庇護。
當初她願意被江少謙接到山莊來，就知道憑這一雙兒女能夠拿捏得住她。
此番跟江家較勁了這幾個月，到了如今，終究還是低頭了。
江氏這裡把茶一嘗，氣氛也開始活泛。
江少洵起身：「你們坐，我去看看廚下預備的如何。」
說完跟江少謙使了個眼色。
江少謙則看向司行玉，掩唇輕咳了一聲，起聲道：「今日都是我們自家人，宴廳設在後花園裡，池子裡母親生前種下的菡萏已經開了，玉兒可要去看看？」
司行玉知道這一趟無可避免，索性看看他到底想說什麼也好。 便手搭著江氏的肩膀起身：「我也久未曾與表哥表妹們說話，還請母親准我。」
江氏目光複雜：「快去快回。」又補充一句：「仔細安全。」
這是在點江家呢。
戚氏和門下的江家兄弟一對目光，後者便默不作聲先出了房門。
戚氏隨即笑吟吟挽起了司行玉的胳膊：「來，舅母陪你去。」
屋廊下呆著的梁嬤嬤一見，立刻亦步亦趨地跟上。
江望石望著他們的背影，然後緩緩望向下方還在望著門口的江氏：「丫頭，你坐近些。」
江氏身形微頓，片刻後才轉身過來：「已經很近了，父親。再近，我怕就要越了界。」
江望石目光深深：「你心裡還有怨氣。」
江氏咬著下唇，把身子又背了過去。
屋裡空氣像停止了流動，凝滯得讓人幾乎窒息。
「那是我的女兒，我的親骨肉！」 忽而，江氏抬起頭來，滿眼已是淚花。
「而您是我的親生父親，仲暘一走，我在世上的依靠就只有父親你了！
「我一個婦道人家，從此如飄萍一般在世間苟活！
「父親不憐惜我也就罷了，我把我眼珠兒一樣的女兒放到了江家，您也不曾為我看顧好她！
「你說你何曾對得住我，江家又何曾對得住我！」
隨著這番控訴，她眼淚也如泉涌一般順著臉龐往下落。
江望石五指蜷縮，抓起桌上的杯子，又驀地放開它，站了起來。
他佝僂身子來到她的面前。
「是爹不對，是爹——對不住你。」
老人弓著的身子，夾雜著愧疚，不安，還有幾分討好。
江氏顫抖著身子抬頭，隨後嗚咽一聲，開始伏桌痛哭：「但凡母親還在，我哪至於這般孤苦無依？
自家姑太太一貫在老太爺老太太面前有幾分嬌縱，江家上下也已司空見慣。
哭聲分明不高，但在人心裡卻又震天價響。
江望石輕撫著她的頭髮，直到她哭聲漸小，他才把手放開，遞給她一方帕子。
看她不接，又無奈地嘆息，幫他擦起鼻子。
然後溫聲道：「戟哥兒才剛滿十四歲，按理說還得過兩年滿了十六才能繼任弓弩院使。
「可我仔細想了想，倘若去霍閣老面前賣個老臉，讓他破格提前上任，也不是完全沒可能。
「不知你意下如何？」
司家當前最大的困境就在於失去了頂樑柱，弓弩院使這個職位，本來就是先帝賜給司家的世襲，只是誰也沒料到司仲暘還沒等到宗子長大就走了。
如果司行戟能夠提前上任，那就等於這個門戶又撐起來了。
而覷覦著他們司家大爐的旁支，也可以死心了。
這當然是好事。 江氏穩住聲息，看了他片刻，卻繃住臉道：「我們還毫無準備，得先想一想。」
江望石點頭：「不著急。你什麼時候想好了，爹就什麼時候幫你去求閣老們。」
說完忽又揚唇，展開右手，頓時手心像變戲法一樣多出了兩顆糯米紙包著的玫瑰酥糖。
「吃了糖，就不許再討厭爹了。」
江氏一怔，抬起的雙眼又泛紅了。
江望石把糖塞到她手上：「記住，你永遠都是爹的女兒，永遠都不會變。」
枯瘦的手掌包住了她的手。
江氏重又落淚。
扭頭過去，吸了吸鼻子，然後垂首把淚擦了。
然後她攥著糖站起來：「我要去歇會兒。」
江望石點點頭，直身道：「引姑太太去宜春齋歇息。」
江氏再道：「我還要從前伺候過母親的人來伺候我。 「別的人我都不要。」
江望石無奈藹笑：「都依你。」