屋子裡瞬間鴉雀無聲。
讀書人最重名聲，這也是為何姜錦瑟要將沈湛支走。
她其實打定了主意，藉此次的事與楊家分家。
但她不能讓沈湛參與其中。
沈湛臉上依舊無甚波瀾。
「爹說的是。」
他慢悠悠地應了一聲，語氣平靜得像是在討論書本上的道理，「不分家自然是好，手足同心，宗族和睦，本就是該守的本分。」
楊江一愣，沒料到他這麼容易就服軟，正要順著話頭往下說，卻聽沈湛話鋒一轉，從袖筒里摸出一張折得整齊的紙箋，抬手遞了過去。
「既不分家，那便請爹娘履行當初對兄長的承諾，為我付了來年的束脩吧。」
「束脩？」趙氏撇著嘴道，「不就是幾兩銀子的事？等秋收了自然給你湊……」
「不是幾兩。」
沈湛打斷她的話，聲音清晰，一字一句道，「山長已將我收為親傳弟子，親傳弟子束脩與尋常學子不同，來年需繳足一百兩銀子，方能繼續留在書院求學。」
「什麼？！」
「一百兩？」
楊家人仿佛被雷劈中，瞬間炸毛。
趙氏尖叫：「你說什麼胡話！一百兩？那可是能買十幾畝良田的價錢！全家不吃不喝乾一輩子，也掙不來這麼多銀子啊！」
楊江的臉色變得十分難看。
他伸手搶過沈湛手裡的紙箋。
他不識字，於是給了里正。
里正展開一看，果然是一張山長的手契，寫明了親傳弟子束脩標準，並且不能等到秋收，年前就得交。
末尾有書院的印章，做不得假。
他沖楊江點了點頭。
「你，你……」
楊江的手都抖了起來，指著沈湛，半天說不出一句完整的話。
楊二郎更是跳腳罵道：「沈湛你瘋了？什麼束脩要一百兩！你莫不是被人騙了？還是故意來訛詐家裡的？」
「書院規矩如此，何來訛詐之說？你若是不信，大可去書院求證。」
沈湛神色淡然，收回紙箋，「當初兄長在世時，曾與爹娘商議，說我資質尚可，要供我一直念書，哪怕傾家蕩產也無妨。如今兄長不在了，爹娘身為我的養父母，理當替他完成承諾才是。」
他目光掃過神色各異的楊家人，語氣帶著一絲不易察覺的冷意，「若是爹娘覺得一百兩束脩太過艱難，無力承擔……」
話說到一半，他頓住。
楊家人的心提到了嗓子眼。
趙氏急道：「自然是承擔不起！別說一百兩，十兩我們也拿不出來！」
「既然承擔不起，」沈湛轉頭看向里正，語氣坦然，「那便只能分家了。分家之後，大房自立門戶，我念書的束脩自有我與嫂嫂設法籌措，不勞爹娘費心。至於家產分配，方才嫂嫂所言，句句在理，大哥與嫂嫂為楊家付出良多，大房分的那些，本就是應得之物。」
這話像是一記重錘，狠狠砸在楊家人心上。
他們這才反應過來，沈湛哪裡是來幫著分家的，分明是用這一百兩束脩，逼得他們不得不分家！
若是不分，就得拿出根本拿不出的一百兩。
若是分了，雖然要讓出部分家產，卻能徹底甩掉沈湛這個「吞金獸」！
院子裡陷入一片死寂。
姜錦瑟笑道：「我記得，供四郎讀書一事也是在祖宗牌位前立了誓的，只要四郎考上秀才，家裡砸鍋賣鐵也得供他求學。我沒說錯吧，祖父？」
所有人的目光唰的集中在了老爺子身上。
他坐在那裡，閉著眼，手指輕輕敲擊著桌面，半晌沒有說話。
里正也捻著鬍鬚，靜觀其變。
兩次他都在場，楊家人沒撒謊，姜錦娘也沒無中生有。
但，這畢竟是楊家的家事，終究還是要老爺子拍板。
又過了一盞茶的功夫，楊老爺子緩緩睜開眼，目光掃過滿臉焦灼的趙氏、鐵青著臉的楊江，又看向神色平靜的沈湛和握著算盤、眼底藏著一絲期待的姜錦瑟。
他神色凝重，聲音沙啞卻帶著不容置疑的威嚴：
「分！」
一個字，如同定音鼓，徹底敲定了分家的結局。
趙氏身子一軟，差點癱倒在地，嘴裡喃喃道：「完了，這是要把楊家拆了啊……」
楊江臉色灰白，望著沈湛，眼神複雜，有憤怒，有不甘，卻終究講不出反駁的話來。
最終，在里正的見證下，楊家與大房把家給分了。
由於一百兩銀子的數額太過巨大，先前姜錦瑟提的要求，楊家沒敢討價還價。
眼見姜錦娘抱走兩頭最壯的豬仔，趙氏肉痛得像被人挖了一塊。
她悔呀！
早知如此，大郎死訊傳來那會兒，就該把死丫頭送回娘家的。
「去拿醬菜。」
姜錦瑟對沈湛說。
沈湛乖乖照做。
姜錦娘把醃肉以及該分的農具，一應拿去了自己屋，地契、田契也做了分割。
楊家人看著家裡被掏空，一個個的臉黑成鍋底。
姜錦瑟去了趙氏屋。
趙氏驚了一跳：「死丫頭，你去我屋做什麼？」
姜錦瑟說道：「家裡的棉被也得分我們大房兩床。」
她二話不說，抱走了兩床最厚、最新的棉被。
趙氏死死抓住棉被：「死丫頭，把棉被給我！誰許你拿這兩床被子了？」
姜錦瑟：「不讓拿？行嘍，不分家了。四郎把東西搬回去，明日帶爹娘去書院交束脩。」
趙氏撒了手。
姜錦娘與沈湛忙活了大半日，總算把該分的分了。
姜錦瑟在院子中間拉了一塊長長的帘子，以作切割之用，等明日再把牆給砌上。
隨後，她又將搬過來的東西逐一清點，連鍋碗瓢盆也沒放過。
「你也不笨嘛，知道弄束脩文書嚇唬楊家，你是不是猜到他們不敢去書院找山長呀？」
「嗯。」
姜錦瑟攤開那張束脩文書說道：「我見過你們山長的筆跡，整得挺像，誰寫的？」
「山長。」
「你不是說山長去江陵了嗎？」
「他去之前寫的。」
「你早就想好和楊家分家了？」
「沒有。」
「那這張束脩單——」
「是真的。」
姜錦瑟嬌軀一震：「一百兩？你明年的束脩是一百兩？！」
她腿一軟，雙膝撲通一跪。
上輩子做她的死對頭，這輩子當她的吞金獸—－
造孽呀！