一陣靜默。
鄭推官忽然邁步過來，衝著李雲昭拱手致歉：「李公子，本推官匆匆結案，是不想打草驚蛇，也是為了麻痹劉內侍和周世英。不管如何，總是委屈了李巡捕。本推官在此給李公子賠禮了。」
李雲昭拱手還禮：「推官大人為我爹查案伸冤，我感激不盡，豈會怪罪。」
鄭推官鬆口氣。
然後，李雲昭起身抬眼，目光灼灼：「我想問推官大人，如果謀害我爹的不是周世英，而是另有其人，和那位宮中劉內侍有關。推官大人還會為我爹肅清冤情嗎？」
鄭推官沒有拍著胸膛承諾，捻著鬍鬚道：「案子還沒查清楚，本推官不便答覆。」
李雲昭沒有失望，看向嚴巡史。
嚴巡史深深看一眼李雲昭：「李長生是巡捕房的人，本巡史一定會追查到底，找出真兇。」
然後呢？
如果真兇位高權重，誰都招惹不起，李長生是不是就白死了？
李雲昭沒有再問下去，拱手一拜：「多謝嚴巡史。」
「你隨我等回府衙，」嚴巡史道：「乞兒失蹤案，李長生命案，齊娘子也失了蹤跡，三案合一，案情錯綜複雜。你是涉案人，需要一併問審做筆錄。」
李雲昭點頭應下，又道：「同濟藥堂的萬掌柜，是周世英心腹，知道不少內情。他已被我制服，嚴巡史可以將他一併帶回去審問。」
「守著萬掌柜的，是一個乞兒，叫丑兒。那幾個失蹤的乞兒，都是他的同伴。」
這更是一個重要涉案人。
嚴巡史轉頭吩咐：「湯捕頭，你帶人去一趟同濟藥堂。將丑兒和萬掌柜都帶去府衙。」
湯捕頭拱手領命，點了五個身高力大的巡捕，匆匆而去。
一炷香後。
湯捕頭站在滿身血跡奄奄一息的萬掌柜面前，倒吸一口涼氣：「這位李公子，下手真夠狠的。」
後面一個巡捕嘀咕：「我們平日辦案抓人，哪敢這樣傷人。」
另一個巡捕嘆道：「李公子死了親爹，滿腹悲憤仇恨，下手難免重一些。」
湯捕頭也嘆口氣：「先給萬掌柜治傷，別撐不到府衙半路咽了氣。」然後，看向目光漂移一臉心虛的丑兒：「你也得隨我們去府衙大牢問話做筆錄，要是拿了不該拿的東西，現在就拿出來。免得待會兒見了推官大人巡史大人不好交代。」
丑兒眼神閃躲，從鼓囊囊的懷中掏出一個沉甸甸的銀袋。
湯捕頭抽了抽嘴角。
……
深更半夜，窺不清汴梁府衙全貌，從後門進府衙，走過一重院落又是一重，再到府衙大牢。
李雲昭一言不發，不時環顧四周，默默觀察地形記下路線。
鄭推官打了個呵欠，一臉睏倦：「都快四更了。本推官一把年歲，比不得年輕人，忙了一夜，實在乏了，先去睡下。天亮了再來審問。」
喝了一晚美酒，摸著美人玉手，到底哪裡忙了？
嚴巡史心裡腹誹，口中應道：「推官大人辛苦，先去歇息。卑職在大牢這裡先審問，說不定能撬開周世英的嘴。」
鄭推官又打個呵欠：「用刑要有度，別將周世英弄死了。劉內侍那邊，本推官不好交代。」
嚴巡史：「……」
嚴巡史目送鄭推官離去，一轉頭，對上李雲昭明亮的眼眸，莫名有些氣虛，張口解釋道：「推官大人雖然愛財好色貪酒，其實是個好官。」
一眾巡捕各自咳嗽，將頭轉到一旁。
李雲昭沉默片刻，低聲問：「劉內侍勢力這般大嗎？汴梁府衙的推官大人巡史大人都奈何不得他？」
嚴巡史也沉默了，過了片刻才道：「李長生是巡捕房的人，本巡史不會令他枉死。李雲昭，你身手了得，是真正的高手。本巡史想招你進巡捕房，一來你可以頂替你爹的差事，在汴梁可以立足。二則有了巡捕的身份，方便查案。你可願意？」
李雲昭抬眼看過來。
嚴巡史又道：「一人之力終歸有限。汴梁府共有十七巡捕房，巡捕總人數五百有餘。你在巡捕房當差做事，以後就有五百多同僚，還有本巡史這個上司護著你。」
李雲昭想了想，應下了：「巡史大人抬愛，雲昭當然願意。」
嚴巡史舒展濃眉，笑了起來:「等明日天亮，本巡史就去稟報知府大人。這段時日，你先隨本巡史辦案。等這樁案子查明白結了案，你再去京西第二廂巡捕房，頂替李長生的位置。」
此言正合李雲昭心意:「是。」
「既是自己人，問話便簡單一些。」嚴巡史坐下，一旁做筆錄的文書研墨鋪紙。
「姓名。」
「李雲昭。」
「年齡。」
「還有兩個月滿十六。」
「籍貫。」
「秦州人。」
文書運筆如飛，就聽下一個問題是:「師從何人？」
李雲昭道:「師父生前囑咐過，師門隱秘，不得宣揚。」
江湖高手多怪癖。
嚴巡史點點頭表示理解，略過此問，問起了李雲昭進汴梁後的經過。
李雲昭也沒隱瞞，將拷問謝老六錢麻子一事道來。
嚴巡史神情有些複雜:「之前的事罷了。以後成了同僚，不可下此重手。」
李雲昭點頭應是，順便問一句:「萬掌柜我下手稍重，應該沒有大礙吧！」
話音剛落，湯捕頭等人抬著木板進來了。木板上躺著奄奄一息的萬掌柜。
嚴巡史:「……」
丑兒見到安然無事的李雲昭，激動得一個箭步躥過來:「公子沒事吧！」
李雲昭低聲道:「沒事。這是巡史嚴大人，今夜抓了周世英進大牢，要問審乞兒失蹤案。問你什麼，你就說什麼。」
丑兒全身一震，目中泛起水光，轉頭看嚴巡史:「我的同伴被抓走了六個，我以為，只有李巡捕在追蹤查案。原來，巡史大人也一直在查這樁案子。」
「在乞兒失蹤案之前，還有幾起男童失蹤案。」嚴巡史沉聲道:「一年間，有十幾個十歲以下的男童失蹤。生不見人，死不見屍。這些案子，一日沒破，本巡史就一日不能心安，定會追查到底。」