明蘊輕輕調整了一下姿勢，讓允安靠得更舒服些。
她沒有動。
手臂穩穩地托著那顆小腦袋，目光渙散，臉上瞧不出什麼神情。
片刻後，她聽到自己的聲音。
很冷靜。
「霽五。」
「去給夫君傳口信。」
————
御書房內。
檀香細細地燃著，煙氣裊裊上升，卻在半空里凝住似的。
氣氛沉得很。
永慶帝端坐御案之後，不怒自威。
殿內站立不少朝中大臣。
「荊州稅銀的事，諸位都曉得了。」
永慶帝開口：「太傅的意思，是派戶部侍郎周理成去。諸位可有異議？」
話音落下，殿內更靜了幾分。
幾位大臣面面相覷。半晌，鎮國公硬著頭皮道。
「聖下，周侍郎才幹是有的，只是……資歷尚淺。臣以為，不妥。」
話音才落，便覺一道目光落在身上。他抬眼，對上朝太傅那雙平淡無波的眼睛。
明明不怒不威。可鎮國公喉結滾了滾，默默退後半步。
永慶帝沒有說話，只將盞蓋在茶盞上輕輕滑動，發出細碎的聲響。
就在這時，儲君上前一步。
他身子骨孱弱，走這幾步路，氣息便有些不穩。
「兒臣斗膽說幾句。」
永慶帝抬眼看他，盞蓋停了。
謝縉東：「當初淮北水患，周侍郎臨危受命，樁樁件件處置妥帖。朝野上下有目共睹。」
他頓了頓。
「難怪太傅舉薦，只是——」
他話鋒一轉。
「荊州之事與水患不同，牽扯多，關係也深。周理成縱有才幹，終究品級不夠，名望也不夠。他去了，那些地方官肯不肯配合？查出來的東西，遞上來有沒有分量？」
「兒臣以為，周理成可用，但不宜獨當一面。不若再派品級高些的官員同往，也好替他壓壓陣腳。」
永慶帝垂著眼：「樞相怎麼看？」
戚清徽從入殿起便不曾開口，存在感低得像一道影子。可滿殿沒人敢忽視。
他上前一步，對謝縉東姿態謙遜，禮數周全。
「敢問儲君，哪位大臣去合適？」
謝縉東微頓。
他自是想安排自己的人。
可這話……由他嘴裡說出來，到底不合適。
鎮國公便朝永慶帝拱手，適當出聲：「臣斗膽舉薦兩人。一是都察院的劉大人。此人剛正不阿，查案多年，經驗老到。二是戶部的鄭大人，他在戶部熬了十餘載，周侍郎見了都得客客氣氣喊一聲鄭老。錢糧帳目上的事，沒人比他更熟。邢州又是他本家，當地那些人情世故，門道路數，他閉著眼都能摸清。」
他舉薦的這兩個人，可不都是儲君門下？
當真是會溜須拍馬，會辦事。
戚清徽卻淡淡道：「劉大人年事已高，腿腳本就不利索。江南路途遙遠，此去又是急差，風餐露宿，晝夜趕路。他如何吃得消？萬一路上有個好歹，朝廷是查案，還是送醫？」
鎮國公面色微變。
儲君心下微沉。
戚清徽繼續道：「至於鄭大人……」
他語氣冷下來：「他是查案子，不是攀交情。」
「朝廷派員查案，要的是鐵證如山。什麼人情世故，門道路數？那是查案還是應酬？」
「鄭大人若真如鎮國公所言，閉著眼都能摸清當地門道。那本官倒要問問，他摸清這些，是打算做什麼用？」
話音一落，皇后黨，也準備舉薦的大臣後退幾步。
朝太傅見狀，笑了笑：「聖上，臣有幾句話，不知當說不當說。」
「說。」
朝太傅：「周理成品級名望是不夠。可淮北水患，朝廷派了幾撥人過去？那些人有聲望有品級，一個比一個體面。結果呢？水患還是水患，災民還是災民。摺子遞了一摞，該辦的事一件沒辦成。」
「周侍郎去後，災民安置了，河道疏浚了，錢糧調度妥當了。」
他語氣愈發恭謹：「說到底，當初若沒有聖下御筆親批的聖令，周理成便是再有本事，也寸步難行。是您給了他權柄，他才敢放手去做。」
「今日荊州也是一樣。」
「品級不夠，聖旨夠不夠？名望不夠，天威夠不夠？」
他微微躬身：「只要聖下敢信他、用他、給他一道聖令。周理成便敢領著人下荊州。天大的窟窿，他也敢給您查個清楚。」
「這天下，只要有聖下撐腰，就沒有辦不成的事。」
永慶帝倚著椅背，指尖在扶手上輕輕叩了兩下。
底下一幫人，舉薦這個，舉薦那個，嘴上說的都是為朝廷著想。可真細究起來，哪個屁股後頭不拖著幾條線？
皇后黨、太子黨、其他勢力各有各的盤算，各有各的帳本。
可再多的彎彎繞繞，最後不還得他點頭？
太傅和各勢力都走得不近，是說到他心坎上了。
永慶帝一錘定音：「就按太傅說的辦。」
「商量好了？」
一道聲音突兀地插進來，帶著幾分不耐煩。
謝斯南上前一步，衣袍一撩，跪得乾脆利落。
「那管管兒臣的事？」
謝斯南先前已哭訴一輪了，這不是……永慶帝要和大臣有事商議。
雖被中斷，可不妨礙繼續賣慘。
「父皇！兒臣的酒樓，被崇安侯府那群貨色，玷污了啊！」
「如今滿京城都在笑話，說兒臣的店，是崇安伯府的糞坑！」
「百姓就差指著兒臣的脊梁骨說堂堂皇子開的竟是他們楊家的茅廁！」
他越說越激動，袖子一甩，滿臉悲憤。
「兒臣丟臉事小，可他們這是在往皇家的臉上抹屎啊！」
最後兩個字落地，殿內靜了一瞬。
氣氛變得格外……詭異。
不知哪個朝臣沒憋住，嗤地笑出聲，又生生剎住，咳了一聲掩飾過去。
謝斯南跪在那兒：「父皇！兒臣何時受過這種恥辱？」
永慶帝看到他，太陽穴開始突突地跳。
本事沒多少本事，么蛾子倒是一天到晚層出不窮！
可這件事……老七的確是委屈了。
他聽著都糟心。
但身為帝王，總不能拎著這種事找上楊家吧？
就在這時，戚清徽上前，恭敬作揖。
「臣有本要參。」
永慶帝眼皮跳了跳。
這個也是不省心的。
戚清徽：「臣參七皇子謝斯南。」
謝斯南：……
你們夫妻都有病！
一個弄壞了崇安侯府的恭桶，導致那群人一窩蜂去了他酒樓。
一個竟還好意思參他！
不愧是躺一張榻上的。