明蘊幽幽：「算起來，我與那牌位，才是名正言順的夫妻。」
「畢竟，你如今已是皇家人。」
戚清徽：？？
明蘊：「也難怪你找我說話都偷偷摸摸的。」
戚清徽：？？？
他是怕母親看見！
明蘊輕輕推了推他：「回吧。若被人看見，我便是不守婦道，與外男私相往來了。這種事，我做不來。」
戚清徽：「你真是……」
明蘊面無表情看著他：「什麼？」
戚清徽：……
「品德高尚。」
明蘊眼底漾開淺淡的笑意，算是坦然受了那誇讚。
戚清徽：「太晚了，我不走了。」
「明兒趁著天亮早些離開。」
戚清徽俯身咬上她的唇，不深不淺，只輕輕叼著。
「好不容易等你出了月子。」
「又攤上這種糟心事。」
明蘊抬手摟住他的脖頸，剛想配合他吻。
可很快又偏開頭去。
明蘊：「唉！」
好久沒聽她唉了。
明蘊：「那牌位，這會兒還在屋裡供著。我真做不來。」
「我總感覺背著他，在和你偷情。」
莫名的……
戚清徽都要感覺，抱的是別人媳婦了。
戚清徽的道德也讓他：「唉！」
————
天色微亮，朱雀街便已喧聲漸起。
寒氣浸骨，沿街的早點攤次第支起，籠屜白霧騰騰往上涌，混著熱粥與炊餅的香氣。
鄰里街坊忽見那久閉的宅院大門洞開，霽們正持帚清掃院落，都不由駐足打量。
「這宅子竟住人了？幾時搬進來的？」
有人壓低聲音：「昨夜我聽見車馬動靜了。」
「怎偏要夜裡搬家，這般鬼祟。」
「都是一街住著的，改日總得上門拜會拜會。咱們這條街向來和睦，只盼新住戶是個好相與的。可別像隔壁街那王家，潑辣蠻橫，攪得四鄰不寧。」
「也別等改日了，咱們一塊兒過去瞧瞧便是。」
然後……
等她們收拾妥當，個個提著禮登門。
得到門房霽二十八的回話。
「諸位晚些再來，我們主子都沒起。」
一個時辰後，再去。
「諸位晚些再來，我們主子還沒起。」
一個時辰後，繼續去。
「諸位晚些再來，我們主子還是沒氣。」
幾人一言難盡，私下議論紛紛。
「是什麼懶婆娘不成？還是不待見我們？」
可很快，街坊的議論便改了風向。
有出去買早食的婢女慌慌張張跑回來。
「夫人，不好了，出大事了！外頭都在傳，聖上認了位新皇子！」
眾人齊刷刷望了過去。
藍衣婦人蹙起眉，輕斥一聲：「冒冒失失的，成何體統？新皇子？我夫君在御史台當差，這般大事，我怎從未聽他提過？是真是假？」
眾人紛紛附和點頭：「正是，我家老爺在翰林院供職，也半分風聲都無。」
這條巷子裡住的人家，並無權傾朝野的顯貴，多是些在朝中供職的清貴小官。
御史台、翰林院、六部主事之類，品階多在五品之下，皆是勤懇本分的清官，平日裡連入宮赴宴的資格都沒有，宮裡頭的秘聞，自然是最後才傳到他們耳中。
「怎會有假？昨夜宮裡特地設宴，聖上是親口認下的！」
「難怪……既不是太后千秋，也無其他節慶，平白無故怎會突然擺宴。」
婢女喘著粗氣，壓低聲音：「這位新皇子，諸位都熟得很。就是戚世子！昨夜榮國公夫人還為此在宮裡大發了一場脾氣呢！」
「什麼？！」
「誒呦，這可不得了！」
消息如野火般燒遍整座京都，連街頭巷尾的犄角旮旯都傳得沸沸揚揚。
可任憑外面議論紛紛，榮國公府依舊閉門謝客，不見外人。
而這些婦人眼前的宅子終於有了動靜。
霽二十八邁步而出，身姿站得筆直。
「主母剛醒，聽聞街坊諸位要過來請安，覺著你們還算懂規矩禮數，便開了恩典應允，給你們諂媚她的機會。」
這話落地，巷中一眾鄰里婦人皆是一愣，滿臉錯愕，半天沒回過神來。
下一刻，眾人心裡齊齊炸開一團火氣！
嚯！
好大的口氣！
好重的架子！
不少人當即沉下臉，你看我我看你，臉色都難看至極。
「這、這算什麼話？」
「不過是鄰裡間尋常登門拜訪，竟說成是請安？不知道的，還當是哪座皇親國戚或顯赫世家的府邸，這般拿腔作勢！」
本就是住得近的街坊，登門拜訪是彼此客套的禮節，何時成了低人一等的請安？
眾人只覺得被狠狠羞辱了一番，當即有性子急的婦人攥緊手帕，扭頭就走，半點不願受這份窩囊氣。
傳話的霽二十八：？？？
霽二十八回去的時候戰戰兢兢。
榮國公夫人吃著燕窩，抬著下巴，高貴巡視一圈。
擰眉。
「人呢？」
霽二十八小聲：「她們……她們放您鴿子了。」
榮國公夫人：？？？
她猛地站起來：「放肆！如今誰都能戲耍我？」
明蘊從屋裡出來，徑直上前，指尖微用力，不由分說便按著榮國公夫人的肩頭，將人強行按回去。
「動什麼火氣？」
明蘊抬眼看向霽九：「去，帶人挨家挨戶砸門叫嚷，動靜越大越好。」
「直接亮明身份。先前放婆母鴿子是為不敬，現在上門賠罪，還能饒過。」
榮國公夫人眼眶一熱，拉住她：「我的兒，你這是全心為我出氣……」
明蘊淡淡瞥她：「想聽實話？」
榮國公夫人：……
明蘊唇角勾起一抹寒峭，慢悠悠道：「我是要把這事鬧得沸反盈天，鬧得大街小巷、茶樓酒肆，全京都沒有一個人不知道！聖上所謂的認子，哪裡是賜下恩寵，分明是要把你我婆媳往死路上逼！」
「一個剛坐完月子、身子尚未痊癒的少夫人，一個身負誥命、尊榮在身的主母，竟被逼到不得不離府另居的地步！」
榮國公夫人：！！！
聽著，她又要難過了！
可等等？
榮國公夫人：「我們不是自願出來的嗎？」
「我們走時，分明那麼瀟灑！」
明蘊：「說給別人看的。」
「別忘了，宮裡那位最重名聲。」
她嗤笑一聲。
「所謂的恩，是剜心的刃，所謂的寵，是斷骨的鉤！我們得讓全天下人都睜大眼睛看看，這層恩寵的皮囊底下，能逼死人。」