黃木鎮很快就傳開了三件事。
第一，今年的戰士協會大比，接過「不敗」名號的冠軍，是何塞，一位黑鐵級戰士！
第二，超凡職業被拍賣給了喬納森，據說黃木協會將盡全力幫助他的兒子喬弗里完成轉職。
第三，培養出今年冠軍的，很有可能就是那位神秘的黃金級戰士！
本來在坊間頗受歡迎的「黃金級戰士名不副實」醜聞，一下子就被覆蓋為「黑鐵吊打青銅？不愧是黃金級教育」！
何塞現在走在路上都能被認出，然後吹捧兩句。
不過他在戰士協會的地位很尷尬。
除了紫陽協會，沒人宣傳今年的冠軍。
當時拍賣掉的不只是一份超凡職業，更是協會高層眼裡何塞的「潛力」。
現在黃木協會都已經把超凡職業交給了喬弗里，並打算傾盡資源幫助他，成為黃木鎮第一個轉職超凡的冒險者。
而他的父親喬納森，傳聞也將在一個月內，完成某項黃金級成就。
只要不提何塞的名字，「二喬」父子走在哪兒都是人人羨慕的存在。
「真是可惜了，當時全場觀眾都能看出，那位冠軍是怎麼透支自己才勉強贏下的比賽。
據說副作用極大，未來成就限制很大，能不能最終抵達白銀都是問題。」
麵包店的老闆等著開爐時，就喜歡大聲講這些傳聞。
能留下不少客人。
「真可惜，我還以為咱黃木鎮出了個，比喬弗里還厲害的天才，這麼早就斷絕了前程。」
「聽說超凡職業就職方式很苛刻呢，就職成功更是不得了！」
「那黃金級真是害人不淺，怎麼還教年輕人怎麼透支自己未來換取力量！」
「就是就是！」
周圍的客人熱切地討論，嘰嘰喳喳很是熱鬧。
何塞穿著贊助商提供的新裝備，混跡其中。
「要是那黃金級願意開協會收徒就好了。
我家孩子也是黑鐵戰士，要是培養個幾年，只要不學透支潛力的戰技，未來成就肯定比那冠軍強！」
「就是就是！」
「有道理。」何塞連連點頭，掏出三十枚銅幣，朝老闆要了兩條剛出爐的熱麵包。
「小子，我看你這一身不便宜，是戰士？要是能拜那位黃金級為師，沒準今年的協會大比冠軍就是你！」
「看人真准。」
何塞用面罩掩蓋半張臉，一路上也沒人能認出來，來到自家門口，發現了麥林商會的那位經理。
「于勒先生抵押的物品都在這裡了。」
他指向牆邊的黑色箱子。
「請清點一下。」
效率真高。
這幾天何塞很低調，用太陽呼吸法錘鍊身體，修復戰鬥的傷勢，沒有治療藥水見效快，但能穩紮穩打提升肉體強度。
面板記錄了成果：
【敏捷+1，意志＋1】
【『架勢上挑』領悟進度50%】
這些都是戰鬥帶來的甜頭，何塞有些上癮。
想著要不要選個冒險者小隊加入，去周邊的輕語森林清剿魔物。
「那麼契約就此完成，商會將接替您與喬納森先生的債務關係。
至於躲在那邊的于勒先生，您真的可以直接現身，親自清點，而不是躲在巷子裡偷窺。」
經理禮貌地低頭行禮，識趣地離開，留從陰影中走出的叔侄二人面面相覷。
何塞推開門，「進屋說？」
于勒點點頭，抱起箱子進了屋。
「就算沒去現場看你的比賽，我也聽說了很多傳聞。」
「我也聽了很多你的傳聞，比如只有白銀級實力什麼的。」
「說來話長，確實是我曾經當冒險者時，用戰技透支了自己的潛力。」
房子本來就不大，當于勒停止敘述後，安靜得能數出兩種心跳聲。
箱子被他抱在懷裡，感覺有點……不好意思。
畢竟他聽說為了換錢贖回這些東西，何塞甚至放棄了到手的超凡職業。
什麼時候叔叔也要侄子來救於水火了？
當時以為說著玩的，沒想到你當真了。
更沒想到，你居然做到了。
于勒一時間沒想到，自己現在該怎麼跟這位過於爭氣的侄子相處。
有點拿不出家長的威嚴啊。
于勒苦惱地撓撓頭。
還是何塞打破沉默，一開口就很驚人：
「所以……我們要跑路嗎？」
「什麼？！」
「聽說偽造冒險者級別，在王國律法里是能關押十幾年的重罪。
現在跑應該來得及。」
「不要把叔叔當成罪犯啊！」
于勒難得找回了幾分往日風采：
「我的黃金級戰士頭銜，是貨真價實的！
雖然可能是裡面最弱的就是了。
但不妨礙我過去那些…冒險成就的含金量。」
于勒細微的肢體語言，都被何塞看得一清二楚。
肯定是他不願意回憶的慘痛經歷。
在那種場合，他寧願犧牲自己的未來，也要換取短暫的力量。
而從結果上看，並沒有改變什麼。
「嘿，小子，該我問你了。
你是怎麼做到黑鐵級，就能贏過那個臭屁的喬弗里？！
他雖然性格差勁，但實力是實打實的，就算離開黃木鎮也能闖出名頭。
我本來還打算，等你拿亞軍後嘲……安慰你來著。」
「其實我跟叔叔一樣，也選擇透支了……」
「我可不記得有把這戰技交給你！
而且，正因為熟悉，我才能肯定，你小子絕對沒用傳聞透支自我的方式！
你一直說你是戰士天才，但我沒想到你真是啊？！」
于勒熟練地用手臂勒住何塞的脖子。
「可別因為拿了個『不敗』的名號，就膨脹到想出去闖蕩了！
不到白銀級，我不會放你離開黃木鎮！」
「我懂，在離開家鄉前，我還得和身為叔叔的你戰鬥。
展示出超過你的實力，才能獲得認可。
這種小說情節一樣的安排你滿意嗎？」
「臭小子，真是翅膀硬了！」
粗糙的指節在何塞額頭中央旋轉，印出一道紅印。
「我其實只想說……我現在有照顧自己的能力了。
不需要叔叔你為了我，來犧牲自己的生活。
這些寶貝，以後別再典當掉了。」
「其實……這些都是我不想要的垃圾來著，剛好為了買那份『太陽呼吸法』，才清倉處理掉。
你現在換回來完全就是血虧啊！
保不准我哪天會換成酒錢。
別在這兒自作多情了……」
于勒看著何塞錯愕的表情，哈哈大笑起來。
用手指摩挲重新戴回的『星語戒』。