安東尼走在通往黃木鎮的大道上，背著一名難以醒來的同伴。
他白天還高高興興地打算討伐哥布林練手，開啟自己的冒險者生涯。
現在卻重傷昏迷。
而帶領這支隊伍走向那個致命委託的，就是自己。
安東尼感覺道路兩旁的樹木，整齊肅穆，仿佛在迎著自己走向審判的場所。
夕陽西斜，把走在前面的何塞影子拖得很長，剛好蓋在自己身上。
安東尼想不通，經受了這樣慘烈的戰鬥，何塞大片的皮膚，已經變成不同色塊拼成的醜陋模樣。
怎麼還有心情跟他的同伴開玩笑，甚至拿自己身上的傷口打趣。
一點都不好玩。
他懷疑自己是不是不適合當冒險者，或者說，不適合當戰士。
是不是從一開始就錯了。
從小就展示出過人的天賦，安東尼掌握了很多職業的前置基本功。
能夠自由選擇，究竟是成為戰士、遊俠、還是騎士。
這三種職業對平民友好，投入也不算高。
選擇成為戰士，只是興趣使然。
他一加入紅葉戰士協會，就得到了全力的培養，甚至領悟了屬於自己的戰技。
但眾所周知，戰士並不是個體面的職業。
需要面對面戰鬥，毫釐之間就可能直面死亡，還需要經受枯燥的艱苦鍛鍊。
所以他一直沒放棄遊俠、盜賊等其他職業的基本功。
作為天才，他隨時都能在另一條職業道路上，兌現自己的天賦。
就算是這樣半吊子的戰士，他依然被譽為「紅葉協會最具潛力的戰士」。
前幾天輸給何塞，也不算污點，畢竟是敗給了冠軍。
甚至更被寄予厚望，畢竟從年紀上講，他比何塞還年輕了一歲多。
榮譽拿得太多太快，冒險不知不覺也變得輕鬆起來，甚至還能單獨帶隊，磨練紅葉協會的新人戰士。
然後就遭到了今天的慘劇。
如果不是因為何塞，恐怕整隻小隊都會死在那座營地。
接下來自己要面對的，大概是協會的追責，兩個破碎家庭的追責，還有……自我的審視。
是不是應該放下短劍，選個更輕鬆的職業者噹噹？
冒險什麼的，實在太……
加文突然慢了幾步，走過來找安東尼搭話。
「今天你的表現很好，那些哥布林至少有一半都是你殺的，甚至包含變異體哥布林。
在我心中，你跟何塞的戰績差不多，絕境時表現的意志力也令人印象深刻。」
他也背著一位受重傷的戰士，因為渾身疼痛路上一直在嚎。
主動撞上加文背後的長弓，現在睡得很香甜。
安東尼沒接過話，只是保持沉默，走在何塞的影子裡。
「別對自己要求太高，何塞那傢伙的天賦和自律不是每人都能學得來。
尤其現在，背上背了個人，還想著邊走邊練習他那個破蓄力斬。
還把我趕過來給你做話療。
真不明白，陪我聊天的吸引力不該更大嗎……」
加文嘰嘰喳喳，吵得連安東尼都不清靜，心裡煩躁。
但他確實有想問的。
「聽說你同時獲得了騎士、遊俠、戰士的職業認可？」
「何塞這小子，真是一點神秘感都不給我留啊。」
「那你覺得，我……」
安東尼和加文一樣，同樣有機會走上其他的職業道路。
「我只有一句話想告訴你。」
加文指了指安東尼的腳步。
「想成為什麼樣的職業者，隨你，不當冒險者甚至可稱得上明智。
但別一直走在別人的陰影里。
還有，記得告訴安東尼……」
何塞急得在前面大喊：
「沒讓你一字不落地轉述，把不該說的刪乾淨了！」
加文看何塞吃癟的樣子很高興。
誰讓你使喚我來著，連跟小孩子話療也要讓我代勞。
「你是天才吧，拿出點傲慢來！外界的看法沒那麼重要。
找到你的方向，然後專注於它！
我期待你戰勝何塞的一天！
知道嗎？他其實很佩服你開發戰技的天賦……」
何塞不得不中斷了蓄力斬的練習，把加文踹到路邊申請私聊。
「你絕對是在報復！就因為輸了打賭？！」
「怎麼可能，我除文怎麼可能是那種小氣的傢伙！」
「還有，讓你開導安東尼，是因為他的職業路線跟你很像！不是讓你用說教塞滿他的耳朵！」
在何塞眼中，安東尼變得更加沉默憂鬱，只顧著低頭看路上的影子。
「看給孩子煩成什麼樣了？！」
何塞很清楚，在前世，15歲正是中二的大好年紀，絕對不喜歡這種說教式的開導。
「孩子？他今天可是直面過死亡！
恐怕他才是我們幾人里，心態上最接近蛻變的那個。
他只是受到挫折有點迷茫，拜某個最近經常讓他感到挫敗的人所賜……」
說話間，他們已經來到了黃木鎮門口。
有民兵在這裡把守。
「站住，請出示……」
本來就算是冒險者，也應該出示冒險者協會頒布的徽章，才能允許入內。
但他們認出了何塞，最近戰士乃至整個冒險者圈子，全都在討論這個猶如流星墜落的「不敗冠軍」。
尤其看起來，這位冠軍現在的樣子不太高興。
兩位全副武裝的民兵站直行了個禮。
「歡…歡迎回到黃木鎮！」
何塞氣場的變化也讓加文好奇，順著視線看去，是冒險者協會明亮的招牌。
頓時明了。
「冒險者協會裡，某些捨不得花錢更新委託情報的蛀蟲，是得為此負責了。」
何塞一行人闖入協會大廳，頓時吸引了不少人的目光。
他們三人每人背著一個傷員，實在太明顯了。
尤其為首的何塞，絲毫不掩飾自己的怒氣，讓想用「冠軍」名號調侃他的冒險者都自然地閉上了嘴。
在櫃檯後正寫著什麼的愛莉抬頭，露出職業感的笑容：
「歡迎回來，冒險……天！何塞，你的身上是怎麼了？！」
鐵甲上的腐蝕還有皮膚留下的明顯治癒痕跡，無聲地訴說了一場慘烈的戰鬥。
「我記得你們的任務不是只需要擊殺個哥布林……」
留意到他們背負的重傷三人，愛莉明顯地震驚，然後迅速鎮定下來。
「請告訴我，你們究竟經歷了什麼？」