路易斯默默打開【人才洞察】。
【姓名】：霍布森
【欲求】：渴望通過交易途徑，謀取島嶼的潛在控制權，晉升於貴族階級。
【精於】：擅長以商人身份為掩護，在貿易談判中敏銳觀察對方資源與弱點，靈活調整策略。
【缺陷】：過於依賴外界情報評估他人，易因實際情況與預期不符而誤判局勢。
「馬克，」路易斯轉過頭，指了指對面的霍布森，「給這位商人和他的船員安排一處區域休息。」
馬克走了過來，伸手指引，沉聲說道：「請跟我來。」
霍布森張了張嘴巴，本想說些什麼，再多套些信息，但看到路易斯沒了興趣的樣子，他只好閉上嘴巴，跟著馬克離去，路上還用眼角的餘光收集營地的情報
這只是個開始，只要路易斯領主不封閉島嶼，總會有縫隙。
路易斯目送兩人離去後，腦中的思緒快速轉動。
雖然翡翠島勉強可以實現自給自足，但是軍事力量薄弱，可沒法抵禦伯爵的試探。
二十名護衛連一艘五十人的軍用戰艦都填不滿，更別說其戰鬥素養和武器裝備了。
這不就是別人口中的肥肉？
軍用戰艦的事情他是沒辦法，但是戰鬥素養和武器裝備……
想到這，路易斯起身，徑直朝著鐵匠鋪走去。
在路易斯前往鐵砧島的這一段時間裡，鐵匠鋪從原先的露天場地，變成了沒有牆壁的工棚。
支撐屋頂的是四根埋入地下的原木立柱，地面是被夯實的土地。
屋頂由粗糙的厚木板搭成，縷縷光線從縫隙透射下來。
工棚下溫度很高，再加上爐火，肉眼可見的熱浪開始扭曲空氣。
卡洛鐵匠赤膊站在中央的石砌鍛爐前，手上和身上滿是汗珠與灰泥。
他用火鉗從炭火中夾出一塊亮黃色的鐵塊放在鐵砧上。
右手舉起錘子，錘擊鐵塊，火星四濺。
學徒在鍛爐的另一側拉動由木板和皮革製成的風箱杆，向爐內鼓風，輸入充足的空氣。
爐火發出呼呼聲，火焰顏色從橙紅變為亮黃。
路易斯打開【領地學識】。
【鐵匠鋪：塊煉鐵（100%）——高溫焦爐】
剎那間，文字發生變化，知識湧入腦海。
【鐵匠鋪：高溫焦爐（0%）——生鐵冶煉】
然而他卻皺起眉頭，發現自己掌握的塊煉鐵技術並不完整，缺少了關鍵助熔劑——石灰石。
在沒有助熔劑的情況下，後期工匠需要付出巨大的體力，通過鍛打分離海綿鐵中的雜質。
想到這，路易斯走進工棚說道：「卡洛，停下來。」
卡洛的錘子懸在半空，轉頭看見領主大人站在身後，連忙放下鐵鉗和錘子，彎腰行了個禮：「領主大人，您怎麼來了？」
路易斯走到鍛爐前，指了指砧台上那塊正在冷卻的海綿鐵，說道：
「你鍛打海綿鐵的時候，是不是渣滓很難擠出來？」
卡洛一愣，低頭看了看自己剛剛鍛打的鐵塊，點了點頭：「是的，領主大人。」
「有的時候，鐵里的渣滓比上回都多，我打了許多錘，還是沒有改善。」
說到這，他帶著一絲疑惑的語氣道：「我當初學的時候，大家都是這樣，這有什麼不對嗎？領主大人。」
路易斯看了看附近，彎腰從爐邊的備料堆里撿起一塊拳頭大小的灰白色石塊，掂了掂，遞給卡洛：「下次裝爐冶煉的時候，把這個加進去。」
卡洛接過來，輕輕一蹭就掉下細密的白色粉末。
他知道這是什麼。
可真的有用嗎？
路易斯解釋說：「塊煉鐵的時候，鐵礦石里的雜質和燃料灰燼會混在一起，變成黏稠的爐渣。」
「這些渣滓黏在鐵塊表面，你想靠鍛打把它們全部擠出來，那你得耗費巨大的體力。」
「但如果在冶煉時加入石灰石，爐渣會在出爐之前就從鐵塊上流走，留下的海綿鐵更純淨。」
卡洛點頭應下，把那塊石灰石仔細地放在鐵砧台邊。
領主大人既然這麼說，必定有他的道理。
試一試又沒有損失。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，海面上還籠著一層薄薄的水霧。
路易斯從帳篷里出來時，看到霍布森已經站在臨時營地的空地上。
霍布森見路易斯走近，主動迎上兩步：「路易斯領主，感謝您的款待。淡水和食物已經補足，我將向您告辭。」
路易斯語氣平淡道：「看來你很著急？」
霍布森神情一滯，隨後解釋道：「路易斯領主，你誤會了。往返加上備貨，半個月才能來一趟，時間寶貴。」
路易斯點了點頭，沒有接話。
見此，霍布森不再多言，徑直離開。
正如他之前所說的，時間寶貴。
不僅要告知伯爵大人，還要把這裡的情況與航線記在海圖上。
每一座新的島嶼出現，都代表著影響附近的暴風即將颳起，直到島嶼的真正主人平息風暴。
路易斯示意一旁的馬克去盯著，自己再次去了鐵匠鋪。
卡洛一夜沒怎麼睡，但人精神得很。
工棚里的爐火已經重新點燃，新一爐礦石在爐膛內緩慢加熱。
他按照領主大人教的步驟，把碎石灰石和礦石、木炭按比例分層裝入爐膛，點燃後用小風箱緩吹預熱。
路易斯站在爐膛側面，盯著爐口上方翻湧的氣流看了好一會兒，確認石灰石的確在分解，才轉身離開。
臨近午時，爐膛內的火焰由橙黃轉為刺目熾白，卡洛大喝一聲「拆爐」。
學徒們用鐵槌砸開爐壁，卡洛和副手各持一把長鉗夾住那團海綿鐵拖到鐵砧上。
卡洛掄起鐵錘砸下去，鐵塊應聲變形。
感受著從手中得到的反饋，卡洛的嘴角怎麼也壓不下。
這簡直太棒了！
僅僅只是聽從領主大人的話加上石灰石，竟然能有這麼大的效果。
有了這個訣竅，他能更快地為領主大人打造出鐵器。
路易斯看著卡洛的笑容，調侃道：「行了，以後都按這個比例加石灰石。」
「對了，燃料還有多少」
卡洛回過神來，快速答道：「領主大人，生木還有許多，但是按照您的輪伐制度，用來做木炭的儲備已經不多了。」
路易斯點了點頭。
翡翠島上的木材不能無止境地砍來燒炭，輪伐制度剛定下來，他不想第一條規矩就自己打破。
他接著吩咐道：「既然如此，那就該改用煤炭了。」
卡洛的表情僵了一瞬。
他想起第一次用原煤燒鐵時那鍋灰黑蓬鬆的碎鐵渣。
結果不是已經驗證過是錯誤的嗎？