道森嘟囔著，無可奈何地走回地鋪，重新坐了下來，拉過背包，在裡面翻找了一陣，掏出一個用油紙包裹的紙袋。
他拆開油紙，拿出一塊巧克力餅乾，直接遞到了莎倫的嘴邊，試圖用食物堵住這位「怨魂」老師的嘴，不讓她再講出什麼嚇人的鬼故事。
莎倫看著遞到嘴邊的餅乾，遲疑了片刻，最終還是張開嘴，輕輕咬下一小塊。
接下來的時間裡，石屋內只剩下莎倫細微的咀嚼聲，以及兩人之間有一搭沒一搭的閒聊。
莎倫一邊小口吃著巧克力餅乾，一邊向道森講述著一些關於節制派的往事。
道森看著莎倫津津有味的模樣，在心裡暗自琢磨著：
怎麼今晚感覺她比平時的話多了好幾倍？
而且，她現在居然在吃餅乾！
我認識她這麼久，以前在勇敢者酒吧的閣樓里，我連她喝口水都沒見過，更別提吃零食了。
難道說，這反常的舉動，也是滿月詛咒帶來的影響？
可是，這邏輯不對啊，如果滿月詛咒會導致囚犯途徑非凡者心中的惡念和欲望大幅度上升，那麼作為節制派的成員，她不是應該以更高程度的節制去對抗詛咒嗎？
怎麼反而變得這麼放鬆，甚至開始享受起食物來了？這可真是太奇怪了。
莎倫沒有察覺到少年的懷疑，自顧自地講述起馬里奇小時候的糗事：
「……你別看他現在總是一副陰沉冷酷的樣子，其實馬里奇小時候，經常會做一些讓人啼笑皆非的事情。」
「我記得他十二歲的時候，有一次，他背著所有人，偷偷跑去黑市買了那種……那種畫著衣著暴露女性的低俗雜誌，躲在自己的房間裡偷偷觀看。」
「結果，正好被老師巡查時逮了個正著。老師當時非常生氣，直接罰他去打掃了整整一個月的公共盥洗室。從那以後，他再也不敢碰那些東西了……」
莎倫一邊講一邊吃，將手裡那塊餅乾吃完後，竟然破天荒地再次伸出蒼白的小手，要求再拿一塊巧克力餅乾，道森只好又遞給她一塊。
然而，就在莎倫剛咬了一口餅乾的瞬間，也突然反應了過來。
對啊，我這是怎麼了？
以前每次遭遇滿月詛咒的時候，我都會變得極度虛弱，為了對抗心中想要吸食靈魂惡念，我只能找一個沒人的小房間，把自己反鎖在裡面，默默地背誦一整夜的教義，那種煎熬簡直生不如死……
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可是今天……今天我居然沒有那麼難受了！
我不僅一口氣說了這麼多的話，講了馬里奇的糗事，而且，我居然還在吃餅乾！還是這種甜甜的巧克力餅乾！
莎倫低頭看著自己指尖殘留的巧克力碎屑，心中掀起了驚濤駭浪。
上次吃到這種零食，是什麼時候的事情了？我已經完全不記得了……
雖然，這餅乾的味道真的很香甜，很好吃……
不行！我絕對不能這樣沉浸在世俗的欲望里！我是節制派的非凡者，我要節制！我要克制！
想到這裡，莎倫將那塊只咬了一小口的餅乾遞了回去，試圖還給道森。
少年看著那沾著些許唾液反光的餅乾，默默地向後縮了縮身子，將餅乾推了回去。
「浪費食物可恥，是放縱的表現。老師，您作為節制派的精英，必須要以身作則，不能帶頭違背教義。」
「可是，只要你把它吃掉，那就不算浪費了。」莎倫舉著餅乾，頗為認真地反駁道。
「我不愛吃甜食。」少年毫不猶豫地拒絕道。
「而且，我這個人還有很嚴重的潔癖。哪有吃了一半之後，再硬塞給別人吃的？」
「你看，那餅乾的邊緣上明明還有你的口水呢……當然，我這絕對不是在嫌棄你，但這真的與我一直以來保持的良好衛生習慣不符。」
莎倫聽到道森這番冠冕堂皇的拒絕理由，氣得咬了咬蒼白的下唇，在心裡憤憤地想：
什麼叫不是嫌棄我？
你這明明就是在嫌棄我！我一個怨魂，身體比冰雪還要乾淨，我又不髒！
她看著手裡那塊無處安放的餅乾，陷入了深深的為難之中。
扔掉確實是浪費，道森又不肯吃。
莎倫在心裡努力地為自己尋找著藉口：
算了，還是我自己吃掉吧。
浪費是放縱，勤儉節約才是節制，把食物吃完，並不違反我們學派的教義……
況且，今天這情況，又不是我自己主動想吃的，是他硬把餅乾塞到我嘴裡的……對，就是這樣。
在完成了這番完美的自我暗示後，莎倫重新將餅乾放回嘴裡，小口小口地啃了起來。
道森看著莎倫這副自欺欺人的模樣，眉頭皺得更深了，語氣嚴肅地說道：
「老師，說真的，我覺得你現在的樣子，真的非常古怪。」
「你今天的表現，完全不像是一個正在遭受詛咒折磨的非凡者。」
莎倫默默點頭，將最後一點餅乾咽下，用手帕仔細地擦了擦嘴角，聲音平淡地回答道：
「我也察覺到了，很可能是滿月詛咒和你的特殊體質雙重疊加所產生的影響。」
「那你感受一下，內心深處的瘋狂，有加深的跡象嗎？」少年關切地問道。
莎倫閉上眼睛，仔細地感知了一下，然後輕輕地搖了搖頭，如實回答道：
「沒有加深，反而……比以往滿月的時候都要平靜得多。」
少年摸了摸下巴，若有所思地說道：「你最好找位心理醫生。」
莎倫聽到「心理醫生」這個單詞，心中頓時升起一種荒謬感。
心理醫生管什麼用？
那些普通的醫生連非凡者的存在都不知道，怎麼可能治療神之途徑帶來的瘋狂？
等等……這句話，我怎麼覺得聽起來這麼耳熟呢？
對了，我之前在保護那個偵探的時候，好像也對那位偵探說過同樣的話，當時我懷疑他受到「真實造物主」的污染，變成了潛在的瘋子……
難道，這就是所謂的……迴旋鏢？
道森看著莎倫陷入沉思的模樣，心中也開始盤算起來。
難道說，她今天這種反常的平靜，真的是因為我身上「現實護盾」的原因？
我的靈魂可以免疫一切神性的污染與祝福，難道這種免疫效果，還能在一定範圍內削弱非凡者受到的詛咒影響？
如果真的是這樣，那可是一個了不得的發現。等以後有機會見到黑夜女神，一定要找個藉口問一問。
莎倫從沉思中回過神來，看到道森似有心事的模樣，為了打破沉默，她主動轉移了話題。
「你之前給我講了那麼多冒險故事，那你小的時候呢？你的童年是什麼樣子？」
道森聽到這個問題，臉上的表情變得有些黯然，自嘲地笑了笑。
「童年？我哪有什麼童年可言。」
「我幾乎是一出生，就被送去接受軍事訓練，訓練結束後，就上了戰場。」
莎倫聽到這裡，有些不解地問道：
「那也太殘酷了吧？你之前不是一直跟我強調，你的那個星際帝國非常強大嗎？」
「既然那麼強大，為什麼還要讓一個剛出生的孩子去經歷那些？」
道森坐在地上，看著莎倫精緻的面龐，緩緩開口：
「是啊，帝國確實很強，強到你們這個世界的人根本無法想像。」
「一位帝國公民，擁有無盡的壽命，可以在眨眼之間熄滅一顆恆星，安然無恙地穿過黑洞的吸積盤，還能在紅巨星里泡澡。」
「帝國的疆域，跨越了無數個宇宙與維度，帝國艦隊則擁有可以瞬間湮滅整個宇宙的恐怖武器。」
「不僅如此，我們還可以做到隨手修改物理規則，抹除客觀存在的概念，翻轉事物發展的因果律，甚至能夠隨意操控一個宇宙的時間線走向。」
「只要我們一個念頭，就能在瞬間憑空變出無數艘遮天蔽日的星際戰艦，或者創造出一個新的宇宙。」
莎倫聽得目瞪口呆，在道森那段漫長而平靜的描述中，出現了太多她連聽都沒有聽過的陌生詞彙：
維度、多元宇宙、湮滅武器、因果律、時間線……這些詞彙組合在一起，構築出了一個遠超她想像極限的宏大文明。
在莎倫原本的認知里，能夠修改規則、掌控時間的，只有那些高居星界之上的真神才能做到。
但瞬間摧毀整個宇宙？恐怕真神也無能為力吧……
她之前確實以為道森所在的帝國很強，但她沒有想到，那個文明竟然強大到了這種地步。
「可是……」少年話鋒一轉，繼續說道：
「即便我們擁有如此匪夷所思的力量，即便我們掌握著足以重塑宇宙的科技，在那場戰爭爆發的初期，帝國依然在各個戰線上節節敗退。」
「敵人如同潮水般湧來，殺之不盡，在自動化軍團損失殆盡後，為了補充兵源，以及文明的延續，帝國高層不得不下達了嚴酷的法令，開始大規模向全體公民徵兵。」
「正是在滅族危機的絕境下，我的父母才決定放棄永生的安逸，通過自然繁殖的方式，把我生了下來。」
「從我出生的那一刻起，我的命運就已經註定了，就是為了填補戰線里的空缺而生的。」
莎倫聽完這段沉重的歷史，感到一陣難以呼吸的壓抑。
她無法想像，到底是什麼樣的恐怖敵人，能夠把一個掌握著修改物理規則和時間線能力的超級文明，逼迫到需要讓剛出生的嬰兒去填命的絕境。
「到底是一場什麼樣的戰爭，能把你的帝國逼成那個樣子？」莎倫的聲音有些顫抖。
道森嘆了一口氣，轉過頭，望著窗外那片被血月染紅的無盡星空。
過了許久，寂靜的石屋裡才響起他那略帶沙啞的聲音。
「一場你不親眼所見，就不會相信的戰爭。」