第24章 建議
鹵鍋一開，滷肉的香味、混著八角桂皮的辛香和肉本身的鮮氣，順著門窗飄了出去。
左鄰右舍隔著院牆都聞到了，個個鼻尖發癢，喉間不自覺咽著口水。
大家不約而同地探出頭，想知道誰家做了好吃的，竟饞得讓人流口水。
葉湘走出廚房的時候，就看到一群孩童站在棚屋外，都乖巧地站著，小鼻子一抽一抽的，眼睛直勾勾地盯著廚房。
王桃忍不住問道：「阿湘，這滷肉方子真是你從書本上看到的？」
當然不是，這滷肉方子是她上輩子從小紅書上學的。她自小在孤兒院，吃夠了那些沒滋沒味的食物。長大後就喜歡做飯，嘗試不同的菜式。
葉湘點頭道：「對，在書上看到的，也嘗試做過，味道很好，就想讓大舅也嘗一嘗。」
王桃覺得，自己這也是沾了公爹的光，能吃上這麼美味的滷肉了。
一位上了年歲的婦人，手裡捧著只豁了口的粗瓷碗，湊到門前陪著笑臉開口道：「阿翠，你家這肉也太香了，香得我家福寶在家裡直哭鬧。你行行好，能不能勻兩塊肉給我家福寶嘗嘗？」
趙小鳳一聽這話，當即叉起了腰，語氣帶著幾分潑辣：「你還要不要臉皮？端著個破碗上門來討肉吃？我家的錢又不是大風颳來的，憑什麼平白無故給你？
大舅母也沒鬆口，若給了她肉，開了這個口子，等會其他人來討要也不好回絕：「阿樂娘，這次做的滷肉不多，我們自家人都不夠分，實在沒法勻給你。」
阿樂娘卻依舊厚著臉皮賠笑：「不多要，一小塊就行，給我家福寶解解饞。」
「阿翠你行行好，我家福寶命苦，生下來就沒了親娘，如今就饞這一口滷肉，你就可憐可憐孩子，勻一塊吧。」
不等大舅母再開口，葉湘往前站了半步，神色平靜開口：「街上滷味攤的滷肉，八蚊一斤，我算你六蚊。這滷肉是我切的，一塊約莫一兩重，要的話六毫錢一塊。
阿樂娘當場就變了臉色，一下子拔高了聲調，氣急敗壞道：「一塊肉就要六毫？黑了心肝的娼婦，跑到我們田家圍子裡來坑蒙拐騙了！」
趙小鳳火冒三丈，叉著腰罵回去：「不要臉的老娼婦！我們又沒求著你買，是你自己舔著臉上門來討。」
大舅母抬手攔下炸毛的趙小鳳，沉聲說道：「阿樂娘，肉跟大料都是我外甥女買的。
福寶想吃，你真心疼孩子就掏錢買。若是捨不得便趁早回去，別堵在我家門口撒潑罵街。」
看占不到便宜，阿樂娘端了破碗回去了。
大舅媽看向葉湘，不贊同地說道：「阿湘，鄉里鄉親的，不能提錢，會被人說閒話的。」
葉湘並不在意：「我又不認識她，哪來那麼大臉讓我送肉給她吃？」
別說這麼一個不要臉的老太婆，就是田二舅她都不會搭理。她一直奉行一句話，對我好好的，加倍還；對我不好，就是陌路人。
大舅媽不贊同地說道：「你這性子得改一改，不然以後會吃大虧。」
葉湘笑了下，沒跟她爭辯。每個人都有自己的處事方式，只是觀念不同，沒有對錯。
二柱吸溜了一記口水，眼巴巴地問道：「阿嬤，什麼時候能吃飯啊？我餓了，大柱跟二柱幾個孩子一邊瘋狂地咽口水，一邊眼巴巴地看著大舅母。
看著孫子孫女這模樣，大舅母滿臉笑意地說道：「這就開飯，可不能餓著我家乖孫孫。」
田大舅帶著大兒子出海了，小兒子去碼頭搬工。家裡主要勞動力不在家，肉自然要給他們留一份。
大舅母給每個人分了兩塊五花肉，盆里的配菜豆角、海帶結、毛豆是隨便夾，管夠。
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太美味了，孩子連碗底都舔乾淨了。三柱摸著肚子，看向葉湘說道：「湘姑姑，你下次來，我還能吃到這麼好吃的肉肉嗎？」
葉湘滿臉笑意道：「下次來，我還做滷肉給你吃。」
吃過飯，葉誠又跟二柱他們出去玩了。葉湘也沒管他，男孩子皮一些沒關係。
大舅母將葉湘叫進屋，輕聲問道：「我聽你大表嫂說，你現在讀預科，明年準備考大學？」
「對，準備考港大。」
大舅母點點頭，從枕頭底下拿出一個包得四四方方的手絹：「阿湘，讀書花銷大。家裡前些日子買了船沒多少錢，這裡是一百蚊錢，別嫌少。」
葉湘將錢退回去，笑著道：「舅母，我這次來不是借錢，是有事想跟你們商量。」
「給你就拿著。」
葉湘再次將錢推回去：「舅母，真不用。我給報社投稿，每個月能賺兩三百蚊稿費，夠我跟阿誠的花銷了。」
大舅母驚呆了：「每個月能賺兩三百稿費？阿湘，你不會是騙我吧？」
阿湘說道：「這事大姐也知道。只是我要念書，就沒敢讓爹跟娘知道這事。」
想起田秀蘭跟葉二強，大舅母忍不住嘆了一口氣：「苦了你們了。」
碰到這樣的父母，真是上輩子造孽。好在孩子爭氣，知道自己謀出路。
「沒事，我早就看開了。」
大舅母也不想聊這兩個人：「阿湘，有什麼事你說。只要我跟你大舅能幫上忙的，一定幫。」
葉湘開口問道：「大舅母，你嘗嘗這滷肉，若是拿到集市上去賣，會有人買嗎？」
大舅母沒多想，點頭說道：「味道是極好，聞著香味就想讓人吃。只是家家日子都難，八蚊一斤太貴了，很少人會捨得買。」
葉湘很認真地說道：「舅母，我打算在油麻地菜場租個小門面，就賣這滷味。」
大舅母只當她年紀輕想得太過簡單，連忙搖頭勸道：「阿湘，做生意哪有這般容易。
你好好念書，將來考上港大，畢業後尋份體面安穩、工錢又高的差事。」
葉湘知曉她的顧慮，笑著道：「舅母放心，我大哥已是義和幫紅棍，油麻地這一帶都歸他照管。咱們在那兒開滷味店，斷然沒人敢上門欺負滋事。」
她是打心底里不贊同葉謙混幫派，這是條兇險莫測的不歸路。可路是他自己選的，如今也坐上紅棍之位，就借下他這勢頭做點營生。