遠在百里之外城鎮中心的一家旅館內，油燈昏暗，一名長相桀驁的中年人正來回踱步。
「報告隊長！城鎮傷亡統計完畢！」一名身披銀甲的青年恭敬望向面前滿面胡茬的中年人。
「說啊，難道還等我問你嗎？」中年隊長不耐煩擺擺手。
「此次魔物襲擊造成三名護衛隊成員死亡，八名成員受傷，其中六輕傷兩重傷。」青年頓了頓，「此外，平民死亡十人，受傷近百人，有兩人失蹤，死亡人士均找到屍首。」
「他媽的。」中年隊長一腳踹向面前的桌子，桌腿塌陷，其上的斧子重重落在地上，將地板砸出一個坑洞，「這群魔物就該被拉去餵豬！」
青年看著中年隊長，低下頭。
「還有那群冒險者，一個個只知道錢，連腦子都沒有了？王室花這麼多錢讓他們過來，難道只是讓他們來爭功的？」
中年隊長又抓起杯子，奮力砸在地上。
「那群冒險者工會的人，如果有一半，不！只要有三分之一留在這裡，都不至於死這麼多人！你去把那個什麼選舉出來的冒險者首領拉過來！」
「隊...隊長，您今天已經把他叫過來罵兩次了...」青年小心翼翼道。
「讓他受著！老子說過了，要麼他能打過我，要麼就聽我罵他！」
「咳咳...」門口處傳來兩聲輕咳聲，「澤諾·馬洛，你需得收斂脾性。」
「你個老傢伙又來了？」名為澤諾的中年人不屑道，「老子說了，這裡的領主和他的酒囊飯袋們安然無恙，別來煩我了！」
「查爾斯，你先出去。」門口出現一位滿面白胡的老人，和藹對青年道。
「是，治安官大人。」
被稱為治安官的老者微笑看著青年走遠，隨後又轉向澤諾。
「澤諾，這就是你被趕出王宮的原因嗎？」
澤諾冷哼一聲，並不作答。
「我清楚你的想法，你不甘心待在這座小城。你的目標是南方，那裡有軍隊，可他們並不屬於你。」老者咳嗽兩聲，慢悠悠坐在屋內唯一完好的椅子上，「可你也見到了，北方的魔物越來越猖獗，總得有人站出來。」
「若是他們真想讓我做事，就不會只給我一個護衛隊隊長的身份。」澤諾面對和藹的老者，一時竟軟了下來。
「那你想要什麼位置呢？」老者微笑道，「以我的淺薄閱歷來看，你還沒有搞清楚自己想要什麼。」
「開什麼玩笑？」澤諾冷笑一聲，「那只是你還不了解我。」
「又有誰能真正了解你？」
「和你這種老頭多說無益。」
老者搖了搖頭，緩緩起身，「好吧，那我們說說另一件事，昨晚你見到那個使用重力魔法的魔法師了？」
「不錯，我已經上報過了，你還有什麼想知道的？」
「不是我想知道。」
老者緩緩退出房間，順手關上了房門。
澤諾眉頭皺起，順手抄起腳邊的斧子，警惕看向四周。
「澤諾，你還真是一點沒有變啊。」房間內，一道身影竟驀的出現。
澤諾聞言，臉色一變，當即跪了下來。
「拜見王子殿下。」
那身影竟是一位金髮碧眼，樣貌俊朗的青年，氣質著實不凡，只是身上卻穿著簡陋的便服。
「您...您怎麼會在這裡？」澤諾將頭顱低下，語氣難得軟了下來。
「我不能在這裡嗎？」青年笑著反問。
「當然可以。」
「哈哈哈，請起吧。」青年滿意點點頭，隨意看向四周，「幸好你至少服我，不然以你的性子，早就人頭落地了。」
「屬下不敢！」澤諾躊躇一陣，問道，「您怎麼會出現在這裡？」
青年笑容收斂，聲音低了下來。
「新建的城出了這等事，我可不信全是魔物自己謀劃的。」
「您的意思是...」
青年比了個禁聲的手勢。
「你雖被他們趕出了護衛團，但我相信你的能力與忠誠。北境最近怪事很多，就比如昨天的那位魔法師。」青年不知從何處取出一隻戒指，「重力魔法極為稀少，我很難相信在北境能有人掌握。」
澤諾一愣，顫抖著接過戒指。
「我已然了解事情，與蟲族為伴的魔法師...，這件事不宜讓太多人知道，我需要你幫我調查清楚。」
澤諾小心翼翼收起戒指，眼神熾熱地望向青年。
「屬下定然不負所托。」
青年點點頭，身形竟然再度隱匿起來。
「不要泄露我到來之事。」
門外，和藹老者緊閉的雙目忽然睜開，小聲道。
「殿下，您...」
「王宮內還沒有人知道我前來，你不必擔心。」虛空中傳出聲音。
「您需要暫住此地嗎？」
「不，我還要問你另一件事。」
「殿下請問。」
「據我了解，整個城鎮只失蹤了兩名新到的冒險者？畫像確認無誤？」
「是的，據昨日輪值冒險者工會的人員所說，她親眼看到兩位冒險者被那位魔法師和蟲族帶走。」
虛空中沉默許久。
「明日正午前，把昨日輪值人員送到那個地方，我要親自問上一問。」
「是。」
「南部森林中的魔物是一枚釘子，我希望你知道怎麼做。」
「殿下，以當地領主的脾性，恐怕得花費一些時間。」
「我等得起。」
遠在百里之外的古堡內，王明自城牆而下，眼見天色已昏，只得暫回古堡。
「大奔需要靜養幾日，好在巡邏任務可以由炮塔擔任...，似乎沒有什麼其他事可以幹了。」
他回到古堡，一路直上二層。
空氣中瀰漫淡淡的血腥氣味。
「也不知丹妮拉怎麼樣了...」王明想著，輕輕叩響門扉，「她也救了我一命。」
房門打開，伊蓮娜那張美麗的面龐浮現眼前。
「血已經止住了，但她一直發低燒，還在昏迷。」伊蓮娜焦躁道。
王明望向床上的丹妮拉，這位棕發劍士頭髮披散，嘴唇發白，一臉毫無血色的樣子。
他咬了咬嘴唇，一時不知如何是好。
在他先前的認知里，丹妮拉只是一位無足輕重的NPC，但此時，他心中卻怎麼也過意不去。
而就在此時，伊蓮娜輕聲道：「王明大人，我想丹妮拉說得對，您並不是討伐者。」