苦寒之地，這是王明首次領教到其真正含義。
乾燥的空氣無時無刻鑽入鼻腔，四周除了荒蕪的草原還是荒蕪的草原，反倒是氣溫與午後相比可謂是驟降，明明還沒到晚上，王明卻覺渾身寒涼無比。
王明已經深入苦寒之地近十里地，除了一開始發現的幾隻箭矢，全無線索。
「該死！」王明早已不將希望寄託於系統的施捨，但他偏偏找不到維林的去向，「怎麼會這樣？一點痕跡都沒有？」
他再度看向面板，維林的狀態依然是輕傷。
距離他出發已然過去近兩個小時，日光所剩無幾，苦寒之地即將迎來漫長的黑夜，王明不敢繼續深入了。
「再走恐怕就會迷路了...」王明看向四周幾乎一模一樣的景致，「而且馬上夜晚就要到了，誰知道這鬼地方夜晚會冒出來什麼東西。」
就在王明猶疑之際，他腦中卻突然冒出來一個念頭。
「有沒有可能維林壓根沒事？」
「對啊，我目前為止接觸到的信息只有維林遇襲和一開始見到的幾支箭，連維林的狀態都始終是輕傷，如果爆發追逐或激烈衝突，不應該只有這麼一點線索，而且我連馬的屍體都沒見到，就說明可能連馬都沒有受傷...」
「如果那些魔物只是沿途騷擾一下，然後維林鑽進北邊的苦寒之地繞路回堡...。」
王明越想越覺得此種可能性很大，但他卻並不覺得自己的行為過於魯莽與武斷，維林再怎麼說也是自己如今為數不多的戰力，自己的舉動並不過分，只是唯一需要注意的是...
「如果那群魔物這個時候襲城就麻煩了！」
王明想到這，不由得不寒而慄，於是急忙快馬加鞭，與瑞爾回堡。
回堡途中，他始終在側耳傾聽，生怕自己聽到系統的提示，就比如「魔力炮塔正在向您預警」。
十分幸運，當夜幕降臨，天空中出現點點繁星之際，王明已然站到了堡前，而這個時候，系統還沒有向他預警。
「馬在這...」
城門關閉，王明看到了停在城牆外的馬，不由得鬆了一口氣，再看向城牆之上，維林正拿著短弓站著。
「太好了。」
大奔不在，王明只好讓瑞爾背著自己爬上城牆，他先查看了維林的傷勢。
「幾處箭矢的擦傷...，問題不大。」王明心中徹底定了下來，只要維林不出事，城堡沒有被進攻，就是此行最好的結果。
苦寒之地的夜晚靜匿無比，漫天繁星時有時無，今日很幸運，王明抬頭便能看到美麗的夜景。
「其實如果沒有魔物侵擾，這樣的生活不錯。」王明深吸一口新鮮空氣，只覺很是美好。
他去看望一眼大奔，大奔全身發白，如同蠶蛹般的外殼輕微上下起伏，似乎正孕育著全新的生命。
「大奔，我都給你開智了，你要是死了可就虧了啊！」
王明這樣想著，還是決定順著城牆走一圈，巡邏一二，以免魔族侵襲。
夜間的光源不多，魔力炮塔的微微藍光便是其一，幸虧炮塔底部有輪子，才能跟著王明四處晃悠。
在藍光中，王明緩緩繞城牆一周，最後停在了南牆，那裡正對著森林。
即使相隔甚遠，王明也能依稀看見遠方的林尖。
「這個世界太真實了...」王明喃喃自語，「也太危險了，要是能不在這麼危險的地方，我倒真想一直留在這個世界。」
王明說罷，確認城牆下空無一物後，正要返回，他卻遠遠看到被自己安置在北牆的瑞爾猛然站起，一秒後，離自己更近的維林也望向自己。
「嗯？」
就在疑惑之際，耳邊傳來聲音。
【您的召喚物：瓦希爾槍兵（上級？王級？）（瑞爾）向您預警】
【您的召喚物：精靈短弓手（上級）（維林）向您預警】
「什麼？」王明瞳孔一縮，只覺後頸寒涼。
「噗嗤」一聲，那是利器刺入血肉的聲音。
絲絲鮮血自後頸劃落，遠處的維林再度抽出一隻箭搭上弓弦。
王明腦中一片空白，身體更先做出反應，不假思索直接跳下城牆。
失重感襲來，耳邊似有風聲划過，隨後被穩穩接住。
瑞爾竟轉瞬間橫跨數百米接住了王明！
瑞爾將王明護至身後，拔出長槍掃向右側。
金鐵交擊之聲傳出，原本空無一物的虛空卻突然出現一道身影。
【哥布林殺手（上級）
它們是哥布林族群中的精銳，行動詭異而迅速】
此時系統的播報才傳出，王明先是一愣，隨後迅速反應過來。
「維林保護我！瑞爾你去找魔法師！」
瑞爾直到維林趕來後才大步離開，眉心處微微跳動，似在暗夜處發出了綠芒。
那一名哥布林殺手此時徹底暴露，那可怖而噁心的面孔直勾勾盯著王明。
「嗖」的一聲，哥布林殺手右臂中箭，這還是對方及時閃避的結果。
又是數箭飛出，哥布林殺手緩緩倒下。
瑞爾竟看都沒看周圍一眼，徑直越上城牆。
王明心中瞭然，那看不見的敵人周圍已經沒有了，旋即讓維林將自己送上城牆。
夜空中，瑞爾眉心處綠芒微微閃動，沉默中，他緩緩抬起長槍。
破空之聲爆鳴，王明此時才有空關注城牆上的屍體。
王明原先站立的地方正躺著一綠膚魔物，其眉心正中一箭，鮮血汩汩流下。
「瑞爾，如果周圍沒有危險，你就去取槍，如果有扎中魔物，將其一併帶回。」
王明臉色鐵青走向屍體，上下打量一番，系統提示音才播報導。
【哥布林殺手（上級）
一名合格的殺手應有對死亡的覺悟，只因他們在刺殺時的瞬間恰恰會暴露自己，殺意是殺手最大的敵人】
「為什麼無論是魔力炮塔還是系統都沒有預警？」王明深吸一口氣，摸向後頸，那裡一道淺淺的傷口正向外滲出鮮血，「幸好瑞爾和維林發現了...」
想到這，他不禁一陣後怕，今夜發生的事超出了自己的想像，他又望向南邊的森林。
森林在黑夜之中顯得陰森無比，再加之距離遙遠帶來的影影綽綽，王明只覺那裡仿佛幽冥。
「因為有魔法師？」王明其實在吩咐瑞爾時就意識到了這一點，他隨即冷聲命令道，「維林，你把兩具屍體的魔力結晶挖出來，然後和我在這等瑞爾。」
拳頭緩緩握緊，王明已然意識到了：
目前自己最大的危機就是南方森林中的魔物。