「我還是能說其他語言的。」王明的舌頭久違地找到熟悉之感。
「王明大人，您在說什麼？」伊蓮娜神色不解道。
「啊，沒什麼。」王明意識到自己的失禮，尷尬笑道，「你不是要練習魔法嗎？我這就讓瑞爾帶你下去。」
「可您還沒有回答我一開始的問題，您昨晚到底發生了什麼？」伊蓮娜竟然沒有被王明帶偏話題。
王明略感頭痛，他並不想讓伊蓮娜知道自己能與魔物交流，更不想讓對方知道昨天自己看到的恐怖一幕，正思量回答之策時，卻突見遠方傳來異動。
「你先回去。」王明警惕望去，「等會再聯繫魔法吧。」
伊蓮娜卻搖搖頭，「我可以留在這裡幫你。」
眼見如此，王明也沒有堅持。
那異動的來源只是一匹黑馬，待到王明看清馬上之人時，才鬆了一口氣。
「是西蒙·馬歇爾，沒想到他來得這麼快。」
「他是要與您商討那件事嗎？」
「沒錯。」
王明此時才想起來瑞爾還在身旁，急忙讓瑞爾躲了起來，自己則打開城門迎接西蒙。
「格里高爾·薩姆沙先生，真是好久不見！」西蒙遠遠下馬，熱情道，「能容許我牽馬與您會面嗎？它的性子比較野。」
「當然可以！」西蒙始終對王明保持著恰到好處的恭敬與親近，王明只得感嘆對方不愧為冒險者，「對於一位王級劍士的請求，任何人都會接受。」
「虛名而已，有時候實力並不能決定一切。」西蒙緩緩牽馬而來，「我來與您洽談合作之事，不知可否進堡詳談？」
「請。」
西蒙看著高大的城牆，捋了捋飄散的金髮道。
「在苦寒之地，在魔物侵擾之下竟有如此規模的城堡，您真是好大的手筆！」
王明只能回以笑容。
過了城門便是草地，西蒙的目光落在三匹馬上，王明也隨之望去。
「這三匹馬我會找個合適的時機送回，著實是最近有魔物襲擊，抽不開身。」
西蒙搖搖頭，「不必了，這就當作合作的贈禮吧，畢竟兩地相距也不算很近，有馬匹聯繫也總算是方便一些。」
西蒙最終卻意不在此，他的視線最終落在了不遠處的蛹狀之物上。
「那就是您的蟲族同伴嗎？我聽朱麗葉說過。」西蒙語氣稍頓，「它最終還是選了蛻皮嗎？祝您的同伴能成功，它和您對安泊爾城的幫助不會被忘記，如果您有需要可以向我提出。」
王明一愣，隨後笑容滯澀，他已然明白對方所指。
如果他猜的沒錯，對方分明是指自己剛穿越來時，匆匆忙忙前去安泊爾城救人那一次事件。
「當時還是太過魯莽了，希望不會惹麻煩。」王明嘆息一聲，只得回應道，「那只是一次意外。」
「意外嗎？」西蒙笑了笑，不再言語。
最終於城堡前，西蒙解下佩劍，放在門外。
「我身上可以沒有其他東西了，當然，如果衣服也算的話，我也不是不能接受。」西蒙打趣道。
王明並沒有心情接對方的玩笑，「請進吧。」
走過昏暗的長廊，最終來到就餐的大廳，王明索性道。
「就在這裡吧，請坐。」
伊蓮娜明顯知道自己應該做什麼，默默上了樓。
西蒙拉過椅子，開門見山道，「靠近安泊爾城的森林入口很難攻破，我必須得承認自己的失敗。」
王明對這番話一頭霧水，他並不知道西蒙已然將自己誤認為身份神秘的魔法師。
「我們只得從其他地方尋求突破。」西蒙聳聳肩，「您也知道，這片森林所覆蓋的範圍很是棘手，安泊爾城是其東邊最靠近入口的地方了，而安泊爾城沒有選擇建在其他地方，也是因為這該死的苦寒之地。」
「苦寒之地魔力太稀薄了？」王明總算是有點能說的了。
「沒錯，這片森林北邊幾乎接壤苦寒之地，先不說魔力，就連食物與水源都是大問題。而其西邊又綿延至雪國，安泊爾城所在是幾乎唯一可以調動大量人力的入口。」
「我這裡畢竟也處於苦寒之地的邊緣...」王明眉頭皺起，「雖說魔力比其他地方好一點，但總歸也是稀薄的。」
「不，您所在的位置，最大的價值就是您的城堡！」西蒙嗓音略微提高，指向腳下的石板，「魔力稀薄是稀薄，但總歸是可以恢復的，且此地相比苦寒之地其他地方，足以稱得上魔力濃郁，真正使我們受阻的是補給與休整點。」
西蒙見王明不回話，便繼續道。
「進森林清剿的過程定然不是一蹴而就的，這將是一個漫長的過程，如果從北邊進入森林，撤離與補給都是個大問題，如果魔物知曉我們的行動軌跡，中途攔截也是個大麻煩，而您的城堡雖說比不上一座城鎮，但至少能供兩隻冒險者小隊休整。」
「兩隻冒險者小隊相比起整個森林終究杯水車薪。」
「所以他們都將是精銳。」西蒙咧嘴笑道，「東邊正面將如計劃一般強攻，北面的將是一支實力強大的奇兵。」
「這樣嗎...」王明已然了解對方所指，雖然他並沒有看過地圖，但他已經想像出了這片森林的地理位置。
「抱歉，剛剛一激動就將我們的計劃說出來了。」西蒙目光灼灼道，「儘管苦寒之地之上的城堡不受王國管轄，但此次行動有王室的影子，他們並不喜歡有人違逆。」
「你這是在提醒我，還是在威脅我？」王明眯起眼。
「這只是一個提醒，畢竟我也是受僱於人。」西蒙苦笑道，「一個善意的提醒。但這片森林也的確養育太多魔物了，如果不及早清理，其內的魔物遲早化為禍患。」
王明目光閃動，想起昨夜的哥布林與所謂的賠禮，最終深吸一口氣道，「好，我答應你。」
西蒙聞言，不由得喜上眉梢，於是心領神會。
「那麼接下來，我們便來談談報酬之事吧，這是您應得...」
「不。」王明搖搖頭，「在此之前，我想先問一個問題。」
「什麼？」
「關於我和我的甲蟲同伴，在安泊爾城很出名嗎？」王明在對方詫異的目光下，認真道。