第813章 我輸了？不？是我們贏了！
1997年5月12日，孟加拉灣，國際水域。
天氣晴好，能見度極高。碧藍的海水在熱帶陽光下泛著粼粼波光，但在「庫庫爾坎」號驅逐艦的作戰情報中心（CIC）里，氣氛卻如同冰窖。
電子戰術屏幕上，清晰地顯示著三個亮點，呈扇形散開，正在向墨西哥海軍編隊逼近。距離：40海里。速度：22節。識別信號：印度海軍，「拉吉普特」級驅逐艦「蘭維爾」號，「戈達瓦里」級護衛艦「甘加」號，以及「庫克里」級護衛艦「庫塔爾」。
就在幾分鐘前，一架印度海軍的「海王」直升機在編隊上空進行了低空盤旋偵察，挑釁意味十足。
艦隊指揮官卡洛斯·門多薩海軍少將站在屏幕前，臉色平靜，他端起杯子抿了一口已經涼掉的咖啡，對著通訊頻道開口，聲音沉穩：「全編隊，一級戰備。「海狼」（EI
Lobo）保持潛航，占據有利攻擊陣位。「颶風」（EI Hur acán）、「雷霆」（EI
Trueno）護衛艦前出，構成外圍屏障。庫庫爾坎」保持航向航速，火控雷達預熱，但不要率先鎖定。讓我們看看，印度朋友今天想玩什麼把戲。」
「將軍，他們發來明碼通訊。」通訊官報告。
「接過來。」
揚聲器里傳來帶著濃重印度口音的英語，語氣生硬而傲慢：「前方不明國籍艦艇編隊，這裡是印度海軍特遣艦隊。你方已進入印度宣稱的專屬經濟區敏感水域，請立即表明身份、意圖，並改變航向至090，遠離印度海岸線。重複，立即表明身份、意圖並改變航
向。」
門多薩少將嘴角扯出一抹不屑。
專屬經濟區？
敏感水域？這裡距離印度海岸線超過120海里，是標準的國際航道。
印度人這是鐵了心要找茬。
他拿起麥克風，用清晰、標準的英語回復，：「印度海軍特遣艦隊，這裡是墨西哥海軍友好訪問」編隊。我編隊正在國際水域進行例行航行訓練，航向航速符合國際海洋法公約。我方身份明確，意圖和平，建議你方保持安全距離，避免誤解。完畢。」
回復很快到來，語氣更加咄咄逼人：「墨西哥編隊，你方所謂友好訪問」伴隨不明水下活動，已對區域安全構成威脅。我命令你方立即上浮水下潛艇，接受我方核查！這是最後警告！」
「接受核查？」
門多薩身邊的副官低聲罵了句，「這幫阿三他媽瘋了嗎？他們以為自己是加勒比海盜，還是覺得我們是開著舢板來的？」
門多薩擺擺手，他明白，印度人不是瘋了，是在進行一場危險的政治賭博。
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印度總理古傑拉爾在國內壓力和國際野心的驅使下，急需一場「勝利」來提振士氣，挽回在墨西哥面前連連失分的局面。
而墨西哥這支「炫耀性」訪問編隊，就成了他們眼中最合適的靶子如果能逼退，甚至「羞辱」墨西哥海軍，印度就能一舉扭轉輿論，鞏固其「新興大國」形象。
而且————
他們是自詡世界第三的！
可惜，他們選錯了對手，更錯估了實力。
「回復他們，」
「墨西哥海軍潛艇活動屬於國家主權範疇，無需向他國報備。我再次重申，我編隊在國際水域享有航行自由。任何試圖干擾我方正常航行的挑釁行為，都將被視為敵對行動，並承擔一切嚴重後果。完畢。」
警告發出，CIC內一片寂靜，只有設備運行的輕微嗡鳴和雷達屏幕光點跳動的滴答聲。所有人都知道，接下來幾分鐘，將決定事態走向。
印度編隊沒有回覆。
但屏幕上，三個光點開始加速，航向微微調整，明顯是要進行包抄機動。「蘭維爾」號驅逐艦的煙囪冒出更濃的黑煙，其艦載的「天王星」反艦飛彈發射架似乎在進行轉動。
「將軍！「蘭維爾」號火控雷達照射！重複，蘭維爾」號火控雷達已鎖定我「颶風」號！」電子戰軍官的聲音陡然拔高。
火控雷達鎖定，這是最嚴重的戰爭信號之一，意味著對方飛彈隨時可能發射。
「操！」
門多薩少將終於爆了粗口，眼中殺氣進現，「給臉不要臉！全編隊注意，雷霆」、「颶風」，反艦飛彈準備，目標印軍「蘭維爾」號！「庫庫爾坎」，「海拉姆」近防系統上線，電磁干擾彈預備！「海狼」，報告位置！」
「「海狼」報告，已占據「甘加」號護衛艦側舷最佳攻擊陣位，兩枚「黑潮」重型魚雷預熱完畢，隨時可以發射。」潛艇指揮官冷靜的聲音傳來。
「很好。」門多薩舔了舔有些乾澀的嘴唇，腎上腺素的飆升讓他感到一種興奮，「通知外交部和我們自己的媒體船，開始全程記錄。既然印度朋友想給我們奧運前的熱身節目」，那我們就陪他們好好玩玩！」
打！
打贏了，那就升官發財！
他按下全編隊通話鍵，聲音通過加密頻道傳入每一艘墨西哥戰艦和潛艇：「小伙子們，記住，我們是來友好訪問」的。但如果客人不懂規矩，主人有責任教教他們什麼叫禮貌。聽我命令：暫不首先開火，但若遭受攻擊，立即予以毀滅性還擊！瞄準了打，別給海軍丟臉！」
「是！」頻道里傳來壓抑而亢奮的回應。
幾平在門多薩命令下達的同時，印度「蘭維爾」號上，艦長阿米特·夏爾馬上校額頭冷汗涔涔。
他收到了來自新德裏海軍司令部的直接命令，措辭嚴厲：「必須迫使墨西哥人屈服或撤退，必要時可進行警告性射擊，但絕對避免全面交戰！」
一典型的官僚式混帳命令：
既要挑釁，又怕負責。
夏爾馬看著雷達屏幕上那三艘墨西哥戰艦穩定得可怕的航跡，以及聲吶屏幕上那個時隱時現、令人心悸的幽靈潛艇信號，心臟狂跳。
他參加過幾次聯合演習，但從未真正面臨過實戰壓力，更別提對手是傳聞中裝備了北美最新技術的墨西哥海軍。
「艦長！墨西哥人沒有任何轉向或減速跡象！甘加」號報告，聲吶接觸丟失！疑似墨西哥潛艇正在機動！」副官的聲音帶著驚慌。
「警告性射擊————對，警告性射擊！」夏爾馬像是抓住了救命稻草，「主炮！瞄準墨西哥領頭艦前方————500米水域！開火！」
「蘭維爾」號前甲板的76毫米奧托·梅萊拉艦炮緩緩轉動，瞄準了「庫庫爾坎」號航向前方的海面。
砰！砰！
兩聲炮響，炮彈划過天空，落在「庫庫爾坎」號前方約四百米處，炸起兩道不高的水柱。
CIC內，門多薩少將看著屏幕上炮彈落點的標記，笑了，笑容里充滿了輕蔑：「就這？警告性射擊？媽的，給小孩放鞭炮呢？」他看了一眼緊張盯著自己的副官，「記錄：
當地時間10時47分，印度海軍蘭維爾」號驅逐艦在國際水域，無故向我編隊領艦前方進行實彈射擊，構成嚴重挑釁和戰爭威脅。」
他頓了頓，語氣斬釘截鐵：「既然他們先開了炮，那就別怪我們不客氣了。海狼」，解除保險，目標「甘加」號，發射一枚「黑潮」，我要它的螺旋槳！「雷霆」、「颶風」，反艦飛彈鎖定蘭維爾」號，聽我命令！」
「「海狼」明白，魚雷一發射！」
遠在視線之外的水下，「海狼」號潛艇的魚雷管打開，一枚修長漆黑的「黑潮」重型線導魚雷悄無聲息地滑出，在智能導引頭的指引下，像一條致命的鯊魚，以超過50節的高速撲向毫無防備的「甘加」號護衛艦。
「甘加」號的聲吶兵直到魚雷進入最後衝刺階段才驚惶地捕捉到信號，悽厲的警報響徹全艦：「魚雷！右舷！高速接近！距離2000碼！！」
太晚了。
「黑潮」魚雷在最後一刻猛然上浮，精確地命中了「甘加」號右舷艦體後部的螺旋槳和舵機部位。
轟！！！
一聲沉悶而巨大的爆炸從水下傳來，海面猛地向上拱起，隨即破裂，白色的水柱混雜著黑色的油污和金屬碎片沖天而起！「甘加」號如同被巨錘砸中尾巴的野獸，艦體猛地一震，隨即在原地瘋狂打轉，濃煙和蒸汽從艦尾破損處滾滾湧出，動力系統徹底癱瘓，船舵卡死，海水洶湧灌入。
「甘加號中雷！甘加號中雷！動力喪失，船舵卡死，大量進水！請求救援！！」悽慘的呼救聲在印度編隊的通訊頻道里炸開。
「什麼？！！」夏爾馬艦長目瞪口呆，他沒想到墨西哥人反應如此迅猛、如此狠辣，一出手就直接廢掉了他一艘護衛艦！「他們————他們怎麼敢？！」
還沒等他做出下一步指令，更致命的打擊接踵而至。
「警報！警報！飛彈來襲！方位030，距離25公里，速度0.9馬赫，數量二！是反艦飛彈！！」「蘭維爾」號的雷達官尖聲嘶吼，屏幕上，兩個高速襲來的光點正撕裂空氣，直奔戰艦而來。
墨西哥「雷霆」號和「颶風」號護衛艦發射了「海毒牙」亞音速反艦飛彈。儘管不是最先進的超音速型號，但其低空掠海飛行能力和末端蛇形機動，對於缺乏完善近程防空體系的印度老式戰艦而言，已是致命的噩夢。
「啟動「巴拉克」防空系統！發射干擾彈！全艦機動規避！」夏爾馬嘶聲下令，聲音已經變調。
「蘭維爾」號拼命轉向，干擾彈如同節日的煙花般向兩側海面射出，形成一團團鋁箔雲。艦上的以色列制「巴拉克—1」近程防空飛彈急促地發射了兩枚，拖著尾焰撲向天際。
然而，在墨西哥飛彈先進的主動雷達/紅外複合制導和抗干擾能力面前，這些掙扎顯得蒼白無力。一枚「海毒牙」被近炸的「巴拉克」破片輕微損傷，軌跡歪斜，最終擦著「蘭維爾」號的艦橋飛過，落入遠處海中爆炸。但另一枚————
它如同死神的親吻，精準地鑽過了干擾雲和近防炮的攔截火網，狠狠地撞在了「蘭維爾」號艦體中後部的上層建築上！
轟隆！！！
比魚雷爆炸更猛烈的巨響傳來，橘紅色的火球瞬間吞噬了「蘭維爾」號的直升機機庫和部分艙室，劇烈的衝擊波將艦橋的玻璃全部震碎，夏爾馬艦長和幾名軍官被掀翻在地，滿臉是血。大火和濃煙沖天而起，艦體開始傾斜，內部刺耳的損管警報和人員慘叫聲混雜在一起。
「庫克里」號護衛艦「庫塔爾」號徹底嚇傻了，眼睜睜看著編隊裡最強的驅逐艦和一艘護衛艦在短短一兩分鐘內接連遭受重創。艦長几乎沒有猶豫，聲嘶力竭地下令：「全速撤退！放出更多干擾彈！向司令部報告，我們遭到墨西哥海軍無恥偷襲！損失慘重！！」
剩下的這艘印度護衛艦，以一種近平狼狽的姿態，調轉船頭，將馬力推到最大，拖著一連串的干擾彈雲，頭也不回地向印度海岸方向狂奔而去，甚至顧不上救援正在海面上掙扎的「甘加」號和燃燒傾斜的「蘭維爾」號。
「庫庫爾坎」號的CIC內，一片平靜，只有儀器運行的輕響和軍官們有條不紊的報告聲。
「目標「甘加」號喪失動力，嚴重進水，正在沉沒。」
「目標蘭維爾」號艦體大火，中度傾斜，喪失大部分戰鬥力，正在嘗試損管。」
「目標「庫塔爾」號脫離接觸，向印度方向高速逃逸。」
「「海狼」報告，未受反擊，保持潛航監視。」
門多薩少將看著屏幕上兩個正在「燃燒」的光點，以及那個瘋狂逃竄的光點，面無表情。他拿起加密衛星電話，接通了墨西哥城。
「長官，衝突結束。擊傷印度驅逐艦一艘，護衛艦一艘，另一艘護衛艦逃逸。我方無一傷亡，艦艇無損傷。完畢。」
電話那頭沉默了幾秒，傳來海軍司令沉穩的聲音：「幹得乾淨，卡洛斯。保持警戒，救助落水印軍人員，但保持距離，注意安全。外交部馬上會行動。記錄好一切。」
「明白。」
掛斷電話，門多薩才對副官笑了笑：「媽的，真不禁打。還以為能多玩一會兒。」他隨即下令，「派出直升機，救援落水印度水兵，展現我們的人道主義精神。對了，記得讓機載攝像機拍清楚點，特別是他們艦上的慘狀和我們救援的畫面。這可是友好訪問」的
寶貴素材。」
幾乎在墨西哥直升機起飛的同時，這場短暫而激烈海戰的消息，已經通過加密頻道和那艘始終保持在安全距離、隸屬於墨西哥國家電視台的「媒體船」，如同颶風般席捲向全球。
然而，誰也沒想到，比海戰結果更魔幻的事情，正在新德里上演。
同日，印度新德里，國防部新聞發布會大廳。
時間是衝突發生後不到兩小時。大廳里擠滿了聞訊趕來的國內外記者，長槍短炮對準了講台，氣氛緊張而興奮。
印度國防部長賈斯吉特·辛格在一群高級將領的簇擁下，面色「沉痛」而「堅毅」地走上講台。他手裡甚至沒有詳細的戰報，只有一份匆匆擬就的聲明稿。
「女士們，先生們，」
辛格部長的聲音通過麥克風傳遍大廳，帶著一種刻意營造的悲壯，「今天上午，在孟加拉灣我國專屬經濟區內，發生了一起令人憤慨的、赤裸裸的海盜行徑！墨西哥海軍，假借「友好訪問」之名，悍然對我正在執行正常巡邏任務的艦艇編隊發動無恥偷襲！」
台下譁然！記者們瘋狂記錄，閃光燈亮成一片。
「我方蘭維爾」號驅逐艦和「甘加」號護衛艦，在遭受突然襲擊的情況下，英勇還擊！」辛格部長揮動著拳頭，情緒「激動」，「戰鬥異常激烈！儘管敵人狡猾且裝備占據
一定優勢，但我英勇的印度海軍官兵，無所畏懼，重創了來犯之敵！」
他頓了頓，目光掃過全場，仿佛在確認這驚人的說辭是否被接收：「根據初步戰報，墨西哥編隊一艘驅逐艦遭受重創，起火傾斜！至少一艘護衛艦被我方精準火力擊中，損失慘重！在給予侵略者沉重打擊後，我方艦艇因彈藥消耗及掩護受傷友艦，暫時脫離接觸。
目前，我英勇的蘭維爾」號和甘加」號官兵，正在全力搶救戰艦，我方已派出大量救援力量趕往戰區！」
「部長先生！」
一名BBC記者迫不及待地舉手高喊，「墨西哥方面有消息稱，是他們擊傷了貴方艦隻，並且正在救援貴方落水人員！您如何評論？」
辛格部長臉上閃過一絲不易察覺的慌亂，但立刻被憤怒取代：「完全是無恥的謊言！
是墨西哥人在掩蓋他們侵略失敗的醜行！他們確實派出了直升機，但那是在他們自身難保的情況下，企圖干擾我方救援和偵查！印度海軍完全控制著相關海域的局勢！我們擊退了侵略者，捍衛了國家的主權和尊嚴！」
「部長，能提供具體的影像證據或第三方證實嗎？」路透社記者追問。
「具體的作戰細節和影像資料，屬於軍事機密，在適當時候會向國民公布！」辛格部長強硬地回應，「但印度人民的眼睛是雪亮的！我們不會屈服於任何外來威脅和訛詐！這次勝利，充分證明了印度海軍是一支不可戰勝的力量！任何試圖挑戰印度的人，都將付出慘痛代價！」
他最後高呼：「榮耀屬於印度海軍！榮耀屬於偉大的印度！」然後在將領們的簇擁
下，迅速離開了發布會現場，留下滿場目瞪口呆、將信將疑的記者。
消息以驚人的速度傳播開來。印度國內媒體瞬間炸鍋，所有電視台中斷正常節目，滾動播放「印度海軍英勇擊敗墨西哥侵略者」的「捷報」，街頭有民眾開始自發慶祝，民族主義情緒空前高漲。許多不明真相的國際媒體也被這突如其來的「反轉」搞懵了，開始謹慎地引用印度官方的說法。
直到————
幾個小時後，墨西哥國家電視台（TVM）和國際幾個主要的新聞頻道，突然播出了一段長達十五分鐘、經過精心剪輯的「孟加拉灣事件特別報導」。
報導以高清畫面開始：碧海藍天，墨西哥艦隊優雅航行。接著，印度艦隊逼近，無線電警告言辭激烈。然後，是「蘭維爾」號開炮的清晰畫面和音頻記錄。緊接著，是「甘加」號被魚雷擊中後劇烈爆炸、濃煙滾滾、艦體打轉的震撼鏡頭，來自多個角度的拍攝，包括無人機航拍。
再然後，是「蘭維爾」號被反艦飛彈命中，巨大火球吞噬上層建築的慢動作回放，以及艦體傾斜、人員驚慌逃竄的特寫。
最後，是墨西哥「海王」直升機救援落水印度水兵的畫面，墨西哥水兵將瑟瑟發抖、
滿臉油污的印度傷員拉上直升機，並提供醫療救助，背景里是正在緩緩下沉的「甘加」號和燃燒的「蘭維爾」號。旁白冷靜地敘述著時間線，並展示了「庫庫爾坎」號CIC內部分雷達屏幕和通訊記錄（敏感部分已處理）。
報導的結尾，是門多薩少將站在「庫庫爾坎」號艦橋上，看著遠方印度海岸線的側
影，畫外音是他平靜的陳述：「我們來到這片海域，是為了友誼與合作。但如果有人將我們的克制誤認為軟弱，並首先使用武力，那麼墨西哥海軍也有能力、有決心，迅速而果斷地結束任何威脅。」
這則報導，如同一顆重磅炸彈，在全球輿論場炸開。其畫面之清晰、記錄之完整、對比之強烈，徹底粉碎了印度方面漏洞百出的「勝利宣言」。
世界恍然大悟：原來不是印度「英勇退敵」，而是印度挑釁在先，然後被墨西哥以壓倒性的技術和戰術優勢，在幾分鐘內乾淨利落地打殘了一支分艦隊！
輿論瞬間逆轉。國際社會一片譁然，嘲諷、批評、質疑聲浪洶湧撲向新德里。
印度政府陷入了前所未有的尷尬和混亂。剛剛還在歡慶「勝利」的民眾，仿佛被一盆冰水從頭澆到腳，難以置信地看著電視上自己軍艦的慘狀和墨西哥人「人道救援」的畫面。民族主義的狂歡，瞬間變成了屈辱和憤怒的火山，而矛頭，開始從外部轉向內部————
同日，倫敦，唐寧街10號。
首相看著電視上播放的墨西哥方面報導，又看了看印度方面earlier的「勝利宣言」，臉上的表情精彩極了，先是錯愕，然後是抑制不住的、近乎病態的狂笑。
「哈哈哈————咳咳————我的上帝啊！」他笑得咳嗽起來，眼淚都出來了，「印度人————印度人怎麼能————這麼蠢？！他們以為自己還在用牛車和長矛打仗嗎？現場直播的慘敗，還敢吹成勝利？他們當全世界都是瞎子嗎？！」
格雷厄姆站在一旁，臉上卻沒有笑容，反而更加凝重：「首相，這恰恰說明了印度內
部的混亂和極端民族主義情緒已經失控。這種公然指鹿為馬的行為，只會進一步損害其國際信譽，但也可能迫使古傑拉爾政府採取更冒險的行動來轉移矛盾。」
首相的笑聲漸漸停歇，擦了擦眼角的淚花，但眼神依舊充滿譏誚：「更冒險？他們還能怎麼冒險？再去招惹墨西哥？還是來找我們的晦氣？不過————這倒是個機會。」
他走到地圖前，手指敲了敲印度板塊：「印度這次臉丟大了，古傑拉爾那個全球南方領袖」的夢，算是徹底碎了。那些被他鼓動起來的前殖民地國家，現在恐怕都在心裡打鼓吧？一個連真實戰況都不敢承認的「領袖」，誰敢跟著他走？」
「您的意思是？」格雷厄姆問。
「讓外交部發表一個聲明，」首相眼中閃過一絲算計的光芒，「對孟加拉灣的緊張局勢表示嚴重關切」，呼籲各方保持克制，尊重事實和國際法。語氣要中立，但可以不經意」地引用一下墨西哥報導中的某些客觀事實」。另外，私下裡，可以和我們還保持著聯繫的大英國協國家透透氣，問問他們對印度這種————獨特的戰報發布方式」，有什麼看法。」
他頓了頓，看向蘇格蘭方向：「對了，蘇格蘭那邊，麥克塔維什有什麼反應？」
「他發表了一個簡短聲明，呼籲各方和平解決爭端，並再次強調蘇格蘭將秉持務實和負責任」的態度處理對外關係。」格雷厄姆匯報，「但據我們情報顯示，蘇格蘭過渡政府內部，對於墨西哥展示出的軍事實力，尤其是其反應速度和作戰效能，感到非常————印象深刻。這可能會影響他們未來在國防合作上的傾向。」
首相冷哼一聲：「牆頭草。不過沒關係，等他們真正開始接手那個爛攤子，就知道治
理國家和打游擊是兩回事了。」他嘆了口氣，笑容徹底消失，只剩下疲憊，「我們現在要做的，就是在奧運前，別再出什麼驚天動地的大亂子了。印度人鬧這一出，倒是給了我們一點喘息的時間，全世界的注意力都被吸引過去了。」
然而，首相的「喘息」願望，很快就落空了。
同日深夜，英格蘭，伯明罕，「英格蘭大會」秘密指揮部。
莎拉·肯特和核心成員們看完了印度鬧劇的全程報導，房間裡的氣氛有些古怪。既有一種對印度官僚體系荒謬行為的鄙夷，也有一種莫名的————亢奮。
「看到沒？」
一個年輕的激進派成員指著電視上「蘭維爾」號燃燒的畫面，眼睛發亮，「舊世界的紙老虎！一戳就破！印度是這樣，倫敦也是這樣！看著光鮮，裡面早就爛透了！墨西哥人能幾分鐘打殘印度艦隊，如果我們有組織、有決心，為什麼不能動搖倫敦的統治？」
「冷靜點，」艾倫推了推眼鏡，聲音一如既往的平穩，「軍事衝突和國家內部的社會變革是兩碼事。墨西哥展示的是外部威懾力，我們需要的是內部滲透力和組織力。不過————」他話鋒一轉，「印度這場鬧劇，確實暴露了舊體制國家在應對危機時的典型缺陷：信息管控失靈、官僚欺上瞞下、民族主義情緒被濫用反噬。這給我們提供了很好的研究案例，也————可能創造了機會。」
「什麼機會？」莎拉敏銳地問。
艾倫調出電腦上的地圖，指著倫敦：「全世界的鏡頭，現在一半盯著孟加拉灣的余
波，另一半盯著即將到來的墨西哥奧運會。倫敦的注意力被極大地分散了，警方和情報機構的資源也是有限的。如果我們計劃中的向倫敦和平進軍」活動，能在奧運前夕，恰到好處地啟動————」
他的意思不言而喻。趁著全球焦點轉移，倫敦心力交瘁之際，將伯明罕積蓄的力量，以「和平、非暴力」但規模浩大的方式，推到倫敦的眼皮子底下，造成既成事實，逼迫倫敦在全世界面前做出選擇—是暴力鎮壓，引發更大動盪和輿論風暴？還是被迫對話，承認「英格蘭大會」的政治影響力？
莎拉的心臟怦怦直跳。風險巨大，但收益也可能巨大。這或許是他們從地方抗議邁向全國性政治力量的關鍵一步。
「細化方案，」莎拉深吸一口氣，壓下激動，「我們需要最周密的計劃，最多的志願者，最清晰的訴求，以及————最嚴格的紀律。我們要讓這次進軍」，成為一場倫敦無法簡單定義為暴亂」的、真正的公民運動。」
1997年5月15日，墨西哥城，國家宮。
維克托看完了關於孟加拉灣事件的所有報告，以及後續的輿論發酵，臉上沒什麼特別的表情。
他看向布拉莫和卡薩雷。
「印度人幫我們做了一個很好的GG，」維克托淡淡道，「用他們艦船的殘骸，和我們救援的畫面。現在全世界都看到了，什麼是舊式的虛張聲勢，什麼是新的實力與克制並存。」
卡薩雷咧嘴笑：「海狼」的小伙子們幹得漂亮，那枚魚雷打得真是藝術！門多薩也是個老狐狸，節奏把握得完美。就是印度人後面那出勝利大遊行」太他媽搞笑了，我都想給他們頒發一個最佳喜劇表演獎」。
布拉莫則更關注後續：「印度國內已經亂了。古傑拉爾政府信譽掃地，反對黨趁機發難，軍方內部互相指責，民族主義街頭運動有失控的風險。他們短期內應該沒有能力再給我們製造大的麻煩了。不過，我們需要警惕他們可能在其他領域，比如聯合國、或者通過支持我們的其他對手，來進行報復。」
「隨他們去。」
維克托擺擺手，「一個連自己失敗都不敢正視的國家，沒有資格做我們的長期對手。
奧運籌備才是重中之重。這場小插曲，正好讓那些還在觀望的國家和資本看清楚，未來幾十年，世界的重心和安全感將向哪裡傾斜。」
他走到奧運場館分布圖前，手指划過「鳳凰巢」、「特拉洛克神殿」等標誌性建築：「還有不到兩個月。我要這屆奧運會，成為舊時代葬禮和新紀元誕生的雙重典禮。英國王子會來簽字移交土地，蘇格蘭的新國王」會來觀禮，全世界都會看到，一個全新的力量中心，是如何自信、從容、且強大地站在世界舞台中央。」
「至於印度人的笑話————」
維克托嘴角微揚，「就當是開幕式前的暖場小品吧。告訴外交部，可以發表一個簡短聲明，對事件中損失的生命和財產」表示遺憾，重申我們熱愛和平，但捍衛自身安全的決心堅定不移。語氣要平和，甚至帶點憐憫。我們要站在道德和實力的雙重高地上。」
卡薩雷和布拉莫相視一笑。他們明白，領袖要的不是一時的口舌之快，而是將每一次衝突，都轉化為塑造國際秩序敘事的機會。
同日，蘇格蘭愛丁堡，荷里路德宮。
麥克塔維什獨自站在辦公室的窗前，手裡拿著一份關於孟加拉灣海戰的詳細軍事分析報告這份報告來自「某個友好國家的匿名饋贈」。報告裡詳細分析了墨西哥海軍的技術優勢、戰術配合、以及其背後體現出的全新作戰理念。
他看得脊背發涼。
曾經，他以為手裡有RPG、有AK、有來自「朋友」的飛彈，就能和倫敦周旋。
現在看來，那更像是小孩子拿著爆竹嚇唬大人。真正的現代戰爭，是看不見的電磁頻譜爭奪，是超視距的精準打擊，是體系對體系的碾壓。墨西哥人在孟加拉灣展示的，不是蠻力，是智力，是系統，是代差。
「安格斯，」卡勒姆·麥克唐納敲門進來，臉色同樣凝重，「倫敦又發來一份關於北海油氣收入分成的修改意見，簡直是搶錢。我們怎麼辦？」
麥克塔維什放下報告，轉身，眼神變得異常堅定：「告訴他們，之前的方案是我們的底線，一個字都不能改。如果倫敦覺得還能用老辦法拿捏我們————」他指了指桌上那份報告，「那就讓他們想想孟加拉灣。蘇格蘭不想與任何人為敵，但我們捍衛自身利益的決心和————潛在能力，可能比某些人想像的要強。適當的時候，可以不小心讓倫敦知道，我們也有一些朋友」，能提供類似的分析報告，甚至————更多。」
卡勒姆愣了一下，隨即明白了麥克塔維什的用意——借勢。借墨西哥這場乾淨利落的勝利所展現的威懾力，來增加自己在與倫敦談判中的籌碼。
「我明白了。」卡勒姆點頭，「另外，關於參加墨西哥奧運會的事————」
「去。」
麥克塔維什斬釘截鐵，「不僅要我去，還要組成一個像樣的代表團。這是蘇格蘭自治王國」第一次在國際重大場合亮相。我們要讓世界看到，蘇格蘭不是只有風笛和威士忌，更有新的面貌和未來的方向。順便————」他看向南方，「看看我們那位強大的朋友，到底想把世界變成什麼樣子。」