二十一世紀2026年，一場百年難遇的超強颱風突襲沿海地區，連天暴雨傾覆而下，高速路段徹底被暴雨澆透，路面濕滑如鏡。
二十九歲的鄧硯，剛好在辭職返鄉的歸途里，暴雨沖毀路況，高速濕滑難行，他乘坐的大巴直接衝出護欄。
在震耳欲聾的炸響聲里，車身翻滾墜落，天旋地轉之間，濃烈的黑暗徹底吞噬了他的意識。
不知過了多久，似一瞬，又似無盡漫長。
一縷微弱光線，緩緩刺破漆黑。
鄧硯艱難睜開雙眼，頭腦一陣陣撕裂般劇痛，仿佛被重錘反覆碾砸，昏沉發脹，眼前陣陣眩暈發白。
他微微轉動目光。
身下是乾燥蓬鬆的乾草，鼻尖縈繞著淡淡草料與牲畜腥氣。抬頭望去，老舊斑駁的木樑縱橫交錯，四周一排排整齊馬欄靜靜佇立。
耳畔不斷傳來馬匹咀嚼草料、輕踏蹄掌的細碎聲響。
馬廄。
陌生的環境讓他心頭一緊，還沒等他理清現狀，一股股龐雜、陌生、陳舊的記憶，如同開閘洪水，猛地湧入腦海！
劇痛再次席捲神魂。
大雍王朝。京都內城，靖王府。
這具身體的少年，同樣名為鄧硯，年十八。十年前被王府退役老兵陳山收留，自此一直在西側馬廄飼馬養駒，無親無故，孤身寄身偌大王府十一年。
片段記憶沖刷完畢，鄧硯心緒徹底沉定。
他穿越了。
前世勤懇半生，處處退讓，最後倦了職場、毅然辭職，歸途卻遭天災橫禍，落得屍骨無存。
重來一世，竟落到異世最底層，成了一名命如草芥的王府馬夫。
而原身重傷昏迷的原因，更是荒唐憋屈——
竟是被馬踢的。
記憶徹底回籠的瞬間，腦袋劇痛驟然加劇，眼前一白，鄧硯身子一軟，重新倒回乾草堆，徹底昏死過去。
……
時值三月初春，殘寒未消。
傍晚的風帶著刺骨涼意，穿廊而過，吹得馬廄四圍陣陣發冷。天色早早沉暗，暮色薄薄籠罩整座西廄。
一道普通的馬夫身影匆匆路過，見草堆里蜷著個人，腳步頓了頓。
「喂，醒醒！怎麼躺這兒睡？三月天還冷得很，不怕凍著？」
來人隨口喊了兩聲，伸手輕輕晃了下鄧硯肩頭。
他只是例行路過，無意多管閒事。
此刻鄧硯臉上蓋著不少散亂稻草，遮住了額角傷口，夜色又暗，根本看不出半點傷勢，只當是這人午後幹活太累，就地睡著了。
見鄧硯緩緩有了動靜，這人便不再多問，隨口嘀咕一句：「巡夜護衛快過來了，別在這兒躺著挨罰。」
說完便轉身匆匆離去，忙著自己的活計，半點沒有停留。
昏沉混沌中，鄧硯被那幾聲叫醒，意識緩緩歸位。
他費力掀開沉重眼皮，初春晚風撲面，涼得人神志發顫。
腦袋依舊陣陣抽痛，卻已經褪去方才瀕死般的炸裂劇痛。馬廄之內空曠安靜，四下無人，只剩馬匹偶爾踏蹄的輕響。
獨自一人留在原地，鄧硯眼底的迷茫迅速褪去，只剩沉穩冷寂。
他默默復盤所有經過。
原身今日重傷，絕非意外。
府中世子前些日子重金從關外買回一匹絕世良駒，筋骨神駿、品相超凡。只是此馬自入廄以來，便時常無端焦躁，眼底偶有猩紅詭光，異於常馬。
今日午後，此馬狀態異常躁動。原身養馬多年，心思細緻，唯恐良駒鬱結染疾，便上前近身查看。
誰料剛剛觸碰到馬身，溫順假象瞬間撕碎！
詭馬驟然凶性暴漲，毫無徵兆揚蹄狂踹，鐵蹄狠狠踏在原身頭顱之上！
一擊重創，當場暈厥。
更致命的是，彼時馬廄無人，四下無援。
若不是他這縷異世靈魂僥倖接手，原身今日必死無疑，連死因都會被草草定為「意外殞命」。
常年飼馬，深諳馬性。
牲畜縱然桀驁，亦通人情。日日飼餵照料，朝夕相伴，從無驚擾，絕無突然暴起踹殺飼主的道理。
從頭到尾，處處詭異。
鄧硯眼底悄然掠過一抹冷冽微光。
這不是意外。
唯一的解釋，是事有蹊蹺……
靖王府外，不過數十步距離，一條僻靜暗巷深陷夜色。
巷中風靜無光，兩道黑影緊貼牆根佇立，隱得滴水不漏。
方才叫醒鄧硯的那名馬夫，此刻正躬身垂首，壓低聲音稟報。
「頭，計劃未成。方才馬匹躁動引動無誤，只是世子臨時被府中傳喚，未能前來馬廄。」
他氣息微沉，繼續低聲道：
「事發之後廄內無人，只有照看那匹馬的鄧硯被馬蹄踹倒昏死。我剛剛假意路過將他喚醒，未曾暴露任何異常，府中無人起疑。」
前方黑袍人立在陰影深處，聲音冷淡低沉。
「無妨。一次落空不算什麼。」
「馬匹秘術已種，痕跡乾淨查不出來，留在府中就是長久殺棋。近日王府守備空虛，切勿貪功冒進。所有人原地蟄伏，緊盯府中動靜，不得有誤。」
「是。」
下屬低頭應下。
片刻後兩道黑影分開，一人隱入巷尾深處，另一人斂去氣息，低頭垂肩，重新裝作尋常馬夫模樣，慢悠悠折返王府。
漆黑馬欄中，那匹關外良駒靜靜佇立，垂首食草，溫順安分，看不出半分白日躁亂凶態。
鄧硯扶著昏沉的額頭緩緩站起，眼底沉凝。
白日那記致命踹擊兇狠決絕，可此刻馬匹平和如常，全無異常。他常年飼馬，熟知馬性，牲畜喜怒皆有跡可循，絕無無故暴起傷人、轉瞬又溫順如初的道理。
壓下心頭疑慮，他緩步離開馬廄。三月晚風微涼，吹得人神志清明。
他早已知曉這個世界並非凡俗，平日裡時常看見王府護衛巡檢巡夜，騰挪起落、氣力驚人，一身實打實的武學本事，遠非常人可比。只是原身份卑微，從未有機會觸碰分毫。
重活一世，開局淪為王府最底層的馬夫，身份卑賤，命如草芥。今日無端遭難，險些喪命，全程無人察覺、無人過問。
鄧硯心底只剩清醒的篤定——絕不能困死在這低微身份里。
想要自保立身，擺脫任人宰割的命運，唯有習武變強。
他腦中立刻想起府中的陳山。
陳伯是靖王從戰場帶回的老兵，如今在王府護衛隊任職，是個小頭目，一身戰場淬鍊的實用武學，最是擅長防身禦敵。
往日也唯獨陳伯，對孤苦無依的原身多有照拂，心性仁厚靠譜。
若是能求得陳伯指點，學幾手基礎防身本事，今日這般突如其來的詭詐危機，便不至於毫無招架之力。
一路思忖，他慢慢走回馬廄旁低矮的獨居小屋。
今日午後驟然暈厥，昏睡許久，早已錯過了王府下人的晚飯時點，腹中空空如也。
屋內清貧簡陋，他熟練翻出牆角存放的零碎草藥。這是馬廄常備的消炎草藥，平日裡用來處理馬匹磕碰傷勢，藥性溫和，人畜皆可使用。
灶房封火無吃食，他只能架起小陶鍋，清水煮藥。既能消炎化瘀，處理頭上的外傷，也能勉強墊腹充飢，熬過今夜。
柴火輕響，苦澀藥香漫滿小屋。
鄧硯靜坐燈下，心緒沉穩。
王府看似安穩，實則暗流洶湧。暗處有人借詭術布局，草芥人命，肆無忌憚。
若無武力傍身，底層之人永遠是最先被犧牲的棋子。
待傷勢痊癒，他定要尋機懇請陳伯賜教，習得防身武學，掙脫卑微處境，好好守住這重來一世的性命。
藥湯沸騰，他端起陶碗，一飲而盡。
就在苦澀藥汁入喉的剎那——
一道微涼、空靈的機械輕響，悄然在他腦海深處，輕輕亮起。