午後，朱由檢擺駕慈慶宮，來探望懿安皇后，也就是皇嫂張嫣，一進宮門，朱由檢便看到了大大小小很多個花盆，從植株的形態來看，這些盆里種的好像全都是土豆。
「哀家見過陛下。」
相比從前那副病懨懨生無可戀的模樣，這回再見，張皇后眼神中似乎有了些生機，人也精神了不少。
「皇嫂，這些都是土豆？」
「是，先前聽陛下說，此物是天賜祥瑞，有活萬民之能，命哀家好生研究栽種，哀家便托人從宮外又弄了些土豆種子回來，目前正在分批栽種，等開春後或許便能先成熟一批，到時候再看看產量如何。」
張皇后滿臉認真，很顯然是真的很用心在研究這土豆的種植技術，但見她這副模樣，朱由檢反倒心中有些慚愧了，其實他先前得到土豆之時，早已命令京東商會和徐光啟的皇家科研局那邊展開對土豆的培育與篩選，張皇后這邊，他只是順嘴一提，隨便給這位寡居深宮的皇嫂找點事情做，壓根沒指望她這邊能有什麼成果，卻不想張皇后做的如此用心，甚至自掏腰包購買種子來栽種。
「皇嫂有心了。」
「哀家也只是想為百姓做些事情罷了...」
很顯然，張皇后做這些，不光是因為無聊打發時間，更是因為她骨子裡那份社會責任感，雖寡居深宮，卻是心繫萬民。
半晌，朱由檢拒絕了王承恩的試毒，便喝了張皇后給他沏的茶，雖然只是個微不足道的舉動，卻是讓張皇后臉色溫和了許多。
「皇嫂，朕這次前來，是為了選秀一事。」
張皇后聞聽此言愣了一下，顯然是沒聽說選秀的消息，這倒也不奇怪，她本就是個清淡的性子，對權力沒有什麼野心，自從崇禎登基之後，她就安心居於深宮，極少關注朝堂之事了，此時張皇后想了想，微微頷首道。
「陛下正值春秋鼎盛，後宮無人，這確實不妥當，是該選些妃嬪來充實後宮，陛下此次前來，可是想讓哀家負責選秀事宜？」
張皇后也懂得選秀的規矩，為了防止旁人插手皇帝後宮，選秀不能由大臣來操辦，太監也不行，必須由皇帝的長輩來操辦，而眼下崇禎朝並無皇太后或皇太妃，只有她這麼個皇嫂，所以按照祖制，這事兒只能由她來經手。
「正是如此。」
張皇后聞言點點頭。
「陛下請放心，此乃關乎皇室血脈的要事，哀家定會盡心盡力，替陛下選出賢良淑德的好女子來。」
然而朱由檢聽了這話，卻是笑著搖了搖頭。
「皇嫂，朕想說的不光是這個。」
「皇嫂，你應該也清楚，這遴選秀女一事，背後往往有著不小的貓膩，雖說按照祖制，秀女只能出自平民之家，但這些秀女的背後，只怕都有朝中各方勢力的暗中支持。」
聽到這話，張皇后的眼神不自覺的黯淡了幾分，大概是以為朱由檢的言外之意是說她與東林黨有聯繫的事。
「陛下，哀家確實與東林黨有些聯繫，但那是在先帝病重之時，宮中無先帝子嗣可繼承大統，閹黨魏忠賢意圖從宮外找嬰孩壞皇室傳承，彼時東林黨人找到哀家，向哀家推薦了當時還是信王的陛下，說決不能讓魏忠賢行謀權篡位之事，哀家這才與先帝說了讓陛下兄終弟即之事。」
「但哀家真的從未拿過東林黨人半分銀子，更不曾與他們有什麼實際的勾結，上次替東林黨人聯繫陛下，也只是...」
說著說著，張皇后眼睛有些發紅，有些急著自證清白，像她這樣的女子，最是在乎清譽，也最怕被說不恪守本分禍亂宮廷，這比殺了她還難受。
而朱由檢見她這般模樣，也是苦笑道。
「皇嫂誤會了，皇嫂的品行，朕自是信得過的。」
聽朱由檢這麼一說，張皇后才漸漸平靜了下來，不得不說，前朝天啟帝這個不負責任的木匠皇帝，所立的皇后，倒是個真正稱得上一句鳳儀天下賢良淑德的好皇后。
「皇嫂，朕想說的是此次選秀一事，經朕查明，目前朝中各方勢力都準備插手秀女遴選，想要送他們控制的女子進入朕的後宮。」
張皇后聞言立刻嚴肅了起來。
「此乃亂臣賊子行徑！若陛下信得過哀家，哀家絕對嚴查秀女來源，替陛下把好關，絕不讓這些亂臣賊子得逞！」
朱由檢這會兒卻又是笑著搖了搖頭。
「皇嫂，朕倒也不是要你把關，相反，朕其實並不在乎各方勢力往朕的後宮摻沙子，只要朕自己心裡有數，他們想靠幾個妃嬪便蠱惑了朕的心思，那是痴心妄想。」
「朕的意思是，他們想摻沙子可以，但想往朕的後宮送人，那也是要有代價的，至少要放一放這些亂臣賊子的血。」
朱由檢說完這話，張皇后有點愣神，顯然是沒太聽明白，但一旁最了解的王承恩已經是低下頭苦笑不已了。
是的，當今聖上為了給組織搞愅命經費，那是從來不會放棄任何一個斂財的機會的，如今各方勢力想通過選秀的方式插手後宮，這讓當今聖上又找到了割韭菜的機會。
只不過選秀一事不能由皇帝親自經手，所以朱由檢這會兒才找到張皇后聊了這麼多，就是要讓張皇后做他的手套，替他狠狠的割一波韭菜。
「皇嫂，朕是這麼想的，按照選秀規矩，這五千名秀女初選，複選，可以命下面的宮人先收兩次錢，比如五千去一千的初選，每人只收一百兩，四千出一千的複選，每人二百兩，而等她們進宮後，第三輪一千選三百的審核，便可以提高價格，每人收一千兩，等到最後由皇嫂親自面審的三百選五十環節，這就要動真格的了，每名秀女至少要交一萬兩銀子，交的越多，排名也就越靠前...」
「至於這些秀女拿不拿的出來錢，皇嫂大可不必考慮，若沒錢可交，就說明此女確實是普通百姓家庭出身，選不上秀女不用進宮過勾心鬥角的日子那也是好的，朕也不想耽誤這些無辜的民女，而能交上錢，就說明其背後必然有朝中權貴的暗中支持，那些權貴既然想要投資朕的妃嬪插手後宮，朕收他們的銀子，那也是理所當然，這些錢他們也絕對出得起。」
【註：「所有命運饋贈的禮物，早已在暗中標好了價格。」——節選自《朱由檢同志語錄》】