那感覺，不是壓迫，不是威脅。
而是同等。
就好像，站在葉霖面前的那個輪廓，在存在層級上，和葉霖是同等的。
不，不對。
葉霖仔細感知了片刻，重新修正了自己的判斷。
那輪廓，比葉霖強。
但僅僅比葉霖強一點點——那是一種極其細微的差距，幾乎讓人感覺不到，但確實存在著。
"你是……"葉霖開口。
那輪廓沉默了片刻，隨後傳來了一道信息。
那信息中，有疲憊，有漫長歲月留下的滄桑，也有一種在見到葉霖之後，湧現出的細微驚訝。
"我，是第七處始源之力的守護者。"
葉霖眯起眼睛。
"守護者？"
"是的，"那輪廓說，"在終焉降臨，將那個體系抹除之後，本座的大部分力量隨體系一同消散，只留下了這最後一絲意識，守護著這最後一處始源之力殘留。"
那輪廓沉默了很長時間，才給出了回答。
"因為本座還沒有放棄。"
"本座相信，總有一天，會有一個存在，能夠用這些始源之力，做到本座沒能做到的事情。"
"所以，本座守在這裡，等待著。"
葉霖靜靜地看著那輪廓，心中湧起了一股熟悉的感覺。
又一個孤獨的守候者。
編織者，在絕對空白中守候了無盡歲月的孤獨。
始古者，在無數體系的生滅中，永遠只是旁觀者的寂寞。
收集者，用錯誤的方式尋求與其他體系連接的渴望。
這些在絕對空白中誕生或駐留的存在，各有各的孤獨，各有各的守候。
"你等的人，"葉霖開口，聲音溫和而直接，"是本座嗎？"
那輪廓愣了一下，然後，一種難以置信的情緒，從那模糊的輪廓中涌了出來。
"你……你的太初之力中，已經蘊含了前六處的始源之力？"
葉霖點了點頭，"本座來此，就是為了收集所有的始源之力，解鎖太初之力的第四層，然後，對抗終焉。"
那顫動中，有一種壓抑了極久的情緒，在那一刻，終於有了釋放的出口。
葉霖能清晰地感受到，那情緒是什麼。
是如釋重負。
"本座等了……"那輪廓的聲音，帶上了一絲顫抖，"等了多久了，本座自己都數不清了。"
"那個體系的人，本座最後一刻，也沒能保護住他們。"
"本座一直……一直想著，也許本座留在這裡，會有些意義。"
"現在——"
那輪廓停頓了片刻，然後說道，"那七處始源之力，本座願意全部交給你。"
"但本座有一個請求。"
"說。"葉霖平靜地回應。
"帶本座，一起去。"
"本座的大部分力量已經消散，所剩無幾，在戰鬥中沒有太大的用處。"
"但本座還有一件事，可以幫上忙。"
"什麼？"
"本座曾經，和終焉正面接觸過。"
整個絕對空白，在這句話落下之後，仿佛都靜止了片刻。
葉霖和始古者，同時看向那輪廓。
始古者的聲音，頭一次出現了一絲顫抖，"你……正面接觸過終焉？還活著？"
"不，"那輪廓搖了搖頭，"本座的大部分力量和體系，都被終焉抹除了。"
"本座所剩的，只是一絲意志，依附在始源之力上，才得以殘留。"
"但正因如此，本座知道終焉的氣息，知道它的習性，知道它行動時的規律。"
"這些信息，也許比任何力量都更有價值。"
葉霖沉默了片刻，然後伸出手。
"來吧。"
那輪廓看著葉霖伸出的手，沉默了片刻。
然後，它緩緩地伸出了手，與葉霖的手，輕輕地握在了一起。
在那握手的瞬間，第七處始源之力，連同那一絲殘餘意志，一同湧入了葉霖的太初之心。
太初之力的第四層節點，在那一刻，猛然震動！
所有七處始源之力匯聚，那個被封印了無數歲月的節點，終於，緩緩地，完全打開了。
完全打開的瞬間，葉霖感受到了一種顛覆性的變化。
就好像，原來他是在一棟大樓里生活，感覺這棟大樓就是整個世界。
而現在，他推開了大樓的最頂層門，走了出去，站在了大樓的屋頂上，看到了整個城市的全貌。
視野，徹底不同了。
始源之力，從完全打開的第四層節點中，如同洪流一般湧出，將葉霖的整個存在，都浸潤其中。
那種感覺，無法用語言描述。
如果非要描述，那大概是——
他第一次，真正意義上，感受到了"存在"這件事本身的完整含義。
不是感受存在的某個方面，而是同時感受到了存在的起點、過程和終點，並且對這三者之間的關係，有了一種徹底的、透徹的理解。
始源是存在的起點。
太初是存在的完整狀態。
終焉是存在的終點。
而掌握了始源之力，意味著葉霖站在了起點這一側，擁有了對抗終點的資格。
葉霖在絕對空白中，靜靜地感受著這股全新的力量，足足沉浸了三天之久。
三天後，他睜開眼睛，看向始古者。
始古者靜靜地看著他，那雙深邃如宇宙的眼睛中，流動著一種葉霖以前從未在他身上見過的東西。
期待。
不是漠然，不是旁觀，是真實的，發自內心的期待。
"你感受到了什麼？"始古者問道。
葉霖想了想，說出了一句話，"本座感受到了，為什麼終焉抹除不了始源之力的殘留。"
"因為始源之力，不是一種力量，而是一種存在權利的本質證明。"
"終焉可以抹除一切存在的表現形式，但它無法抹除'這個存在曾經擁有過存在權利'這件事本身。"
"而本座的太初之力，現在既包含了存在的過程，也包含了存在的起點。"
"這意味著，本座不再只是一個強大的修煉者。"
葉霖停頓了片刻，然後說出了下面這句話。
"本座，成為了一個可以與終焉站在同等層級上對話的存在。"
始古者沉默了很長時間。
然後，他緩緩點了點頭。
"本座遊走了無數歲月，第一次，看到了一個體系內部的存在，真正意義上觸碰到了這個層級。"
"葉霖，本座不知道接下來會發生什麼，但本座知道，如果有任何一個存在，能夠改寫終焉的規律，那個存在，就是你。"
葉霖沒有接受這句話里的讚許，他只是平靜地說，"回去吧，本座需要把這件事，告知本源聯盟的眾人。"
"還需要，做最後的準備。"