當天林書悅下班回到家時，晚飯已經擺上了桌。她洗了手坐下，夾了幾口菜，敏銳地察覺出今天的飯菜味道似乎比以往要好上一點。
還沒等她細問，坐在對面的許懷智便忍不住揚起了下巴，滿臉掩飾不住的得意。
通過他這番炫耀，林書悅才知道，原來這頓晚飯是新過門的大嫂李美慧親手做的。按照規定，新婚夫妻是有三天的婚假的，這不李美慧為了表現，早早地就把晚飯做好了。
坐在主位上的許父端著粗瓷茶缸，冷眼打量著這個剛進門的新媳婦。老實說，他對李美慧這兩天的表現是滿意的。勤快、能幹，做事有眼力見兒，最重要的是懂事。
配他那個毛躁、缺心眼的大兒子絕對是綽綽有餘的。
只是，這剛進門的新媳婦，哪個不是恨不得把渾身解數都使出來討婆家歡心？就是不知道，她這份勤快和懂事，究竟能維持幾天？
接下來兩天，李美慧依舊每天都很勤快地包攬了家務。
到了第三天回門那天，許父看著許懷智手裡提著的豐厚回門禮——八個大白饃、兩瓶林河大曲、兩封用油紙包著的江米條點心，外加兩包紅糖，面上波瀾不驚，沒有任何不高興的意思。
不僅如此，他還轉身回屋，又摸出兩包平時捨不得抽的好煙塞進許懷智的兜里，語重心長地囑咐道：「到了岳家，機靈點，多給長輩和親戚們遞煙，別失了禮數。」
晚上，等林書悅下班回到家時，就見許懷智正坐在客廳里的椅子上，全身上下都透著股高興勁。
林書悅忍不住在心底暗自稱奇：就李家那做派，許懷智今天還真能在他那老丈人家裡受到什麼優待了？
這時許懷瑾從裡屋跑了出來，一眼就瞅見了他大哥這副飄飄然的神態。他停下腳步，滿臉驚奇地湊上前去，忍不住打趣道：「大哥，看你這高興的模樣，今天在大嫂娘家可是吃到好吃的了？是不是有紅燒肉啊？」
聞言，大家的注意力都轉到了許懷智身上，許懷智臉色一僵：「沒，就普通的飯菜，哪有什麼紅燒肉。」
「那你這麼興奮幹嘛？好像撿到了錢一樣。」許懷瑾嘟囔道。
許懷瑾的話音剛落，許懷智的臉「唰」地一下就紅到了脖子根，連帶著坐在一旁的李美慧的臉上也飛起兩朵紅雲。她慌亂地低下頭，手裡的筷子都不知道該往哪兒放了。
許懷瑾眨巴眨巴眼，看看滿臉通紅的大哥，又看看羞得抬不起頭的大嫂，撓了撓後腦勺，一臉納悶地嘟囔：「我就問一句怎麼這麼高興，你們倆臉紅個什麼勁兒啊？」
許懷智狠狠瞪了這不開眼的弟弟一眼，恨不得衝上去把這小子的嘴給縫上。他能怎麼說？他能告訴全家人，今天中午在老丈人家，別說紅燒肉了，連點油星子都沒見著？
一桌子人，就擺了一大盆稀得能照出人影的棒子麵粥，外加一碟黑乎乎的鹹菜疙瘩。
他本以為今天新女婿上門，再加上自己帶的上門禮那般豐厚，丈母娘怎麼也得張羅幾個像樣的好菜招待一番吧？結果，就這？
不僅如此，丈母娘還在飯桌上拉著他的手，一把鼻涕一把淚地哭起窮來。
「懷智啊，家裡就你爸一個人上班，全家六口人就指望著他那點工資，你那幾個小舅子每頓才能分到半碗棒子麵粥，這日子苦啊！」丈母娘一邊說，一邊給他碗裡夾鹹菜，「你娶了美慧，以後可得看在她的面子上，多幫襯幫襯她娘家……」
許懷智當時差點沒把筷子拍在桌上。騙鬼呢！真要是每頓只有半碗粥，這家人早就餓死在家裡了！他當時真想轉頭就走。
可李美慧在桌子底下一直死死攥著他的手，眼淚還吧嗒吧嗒往下掉，那副委屈又可憐的模樣，硬生生把許懷智到了嘴邊的火氣給壓了下去。
飯後，李母把李美慧拉進了裡屋，也不知道母女倆嘀咕了些什麼。等再出來時，李美慧的小臉紅撲撲的，眼波流轉間更添了幾許嬌媚，許懷智看著，心裡的怒火頓時又消退了大半。
下午老丈人上班去了，幾個小舅子湊過來陪著許懷智嘮嗑。李美慧的二弟還特意問起了許家弟妹們的情況，說到最後，他重重拍了拍許懷智的肩膀警告道：「姐夫，你以後在家裡可得護著我姐，千萬別讓她受了委屈！」
許懷智心裡一陣熱乎。他在家裡何曾感受過這種被人護著的滋味？自家那幾個怨種弟妹，永遠只會懟他懟他再懟他。此刻，他的內心深受這份「姐弟情深」的感動，眼淚汪汪地拍著胸脯保證，絕不會讓任何人欺負了李美慧。
然而，這份感動只維持了短短一小會兒。眼看天色不早準備回家了，許懷智卻遲遲沒見丈母娘有拿回禮的意思。直到他都要跨出門檻了，李家依舊毫無動靜，他終於忍不住開口問道：「媽，您是不是忘了拿回禮給我們了？」
李母一聽，立刻翻了個白眼，沒好氣地懟道：「回禮什麼回禮？你看我家像是能拿得出回禮的樣子嗎？哼，你一個當女婿的，不知道體諒老丈人家都快揭不開鍋了，竟還想著從我們這兒扒下一層皮來，有你這麼當女婿的嗎？」
許懷智被這番話堵得啞口無言，一句話都說不出來。
就那幾句話，瞬間把許懷智肚子裡的那團邪火澆了個乾乾淨淨。
此刻，被許懷瑾這麼一打岔，許懷智腦子裡不由自主地浮現出李美慧湊在他耳邊說話時，那溫熱的呼吸和泛著水光的眼睛。他只要一想到待會兒回了房，能享受到的「福利」，渾身上下就湧起一股難以言喻的亢奮。
他清了清嗓子，故作鎮定地端起桌上的搪瓷茶缸喝了一口水，掩飾般地乾咳了兩聲：「去去去，小孩子家家的懂什麼。趕緊吃你的飯。」
許懷瑾撇了撇嘴，雖然心裡還犯嘀咕，但也不敢再觸大哥的霉頭，老老實實地坐到座位上開始吃飯。
許父坐在主位上，目光一直停留在許懷智和李美慧身上。此刻，他端起茶缸抿了一口，什麼也沒說，只是眼底閃過一絲意味深長的神色。