殷素知放緩語調，細細點破二人之間的隔閡：「朋友之間本就有界限分寸，這便是青虞刻意與你保持距離，躲閃你親近的緣由，這是朋友之間該有的距離。
可唯獨道侶不同，若是成為道侶，你們便可相守一生，不離不棄。沒有任何人能把你們拆開，你們是這世間最親密的人，可以做很多朋友之間不能做的事情，比如擁抱，亦或者同住一間房。」
哪吒聽得極為認真，將每一句話都牢牢記在心底。
思忖片刻，有些糾結的說道：「可是，我並不打算娶婦。」
殷素知眼底漾開溫柔笑意，輕聲反問，一語點醒夢中人：「那如果這個人，是青虞呢？」
哪吒心頭驟然一滯，瞳仁微微顫動。
他向來桀驁不馴，不喜俗世嫁娶羈絆，從未想過要與任何人結為眷屬，相守一生。
可這個念頭落到青虞身上，他所有的固執、所有的底線，瞬間潰不成軍。
殷素知繼續柔聲開導：「你想抱她，想日日親近她，想為她梳頭，想護她一生安穩，事事以她為先，滿心滿眼皆是她，這從來都不是尋常的朋友情誼，這是明顯的偏愛。」
少年聽著，耳尖微微泛紅，心底滾燙一片。
那些困惑他許久的疏離、隔閡與不解，終於撥開雲霧，窺見了最深處的真相。
原來他所有的靠近，全是源於心底最深的喜歡。
「所以……她躲開我，是因為我們只是朋友？」哪吒輕聲詢問。
「是。」殷素知點頭，直言道破關鍵，「朋友有分寸，道侶無界限。你若只想做她的好朋友，便只能守著分寸，遠遠相伴。
你若想靠近她、守護她、一生陪伴她，便要跨過朋友的界限，成為她唯一的道侶。
唯有如此，你所有的親近，才合情合理，她也無需再與你刻意疏離。」
哪吒細細回想著母親說的每一句話。
原來不是他不夠好，青虞才躲他。
只是朋友的身份還不夠，他們之間差了一個道侶的名分。
哪吒語氣認真又懇切：「娘，我願意做青虞的道侶，想名正言順地對她好，讓她再也不用躲開我。可是，她嫌棄我年紀小，說讓我好好修煉，十八歲之後再說。」
殷素知看著哪吒眼底赤誠滾燙的心意，溫柔為他支招：「這有什麼，娘是無所謂。如果青虞在意年紀，只要她願意，你們可以先訂婚，等到年歲合適，你們再成婚。」
「那……我現在就去告訴她我的心意？」哪吒眼底帶著少年人青澀的忐忑與期待。
殷素知害怕哪吒亂來，弄巧成拙，繼續柔聲教導：「青虞心思通透、心性獨立，你若是驟然表露心意、步步緊逼，只會讓她更加拘謹疏離。
你要慢慢來，先讓她徹底習慣你的陪伴，對你全然放鬆防備，不再刻意躲閃你的靠近，感情水到渠成，再告知你的心意。」
殷素知揉了揉哪吒的發頂，繼續道：「吒兒，真正的喜歡，不是占有，是成全與守護，你和青虞在一起的時候，要學會克制，尊重她，不可強迫，知道嗎？」
哪吒端正坐著，背脊挺拔，模樣看著聽得格外專心。
耳畔是母親勸慰的話語，可他心底卻生出全然不同的想法。
他並不認同母親口中的成全與守護。
在他看來，退讓式的成全與守護，從來都是弱者的選擇。
他成全別人，誰來成全他。
真正的喜歡，本就是強勢的占有。
青虞是他放在心尖的人，是獨屬於他的，便該牢牢圈在自己領地，隔絕外界窺探與觸碰，無人可以覬覦，無人可以沾染。
哪吒面上不露分毫異樣，也不出言反駁半句。
他只聽自己願意聽得話，那些克制退讓，守禮的規勸，盡數被他隔絕在外，半點不曾存入心底。
更何況，他和青虞一起生活這麼久，自有一套做事準則，無需旁人指點。
只要青虞沒有明確出言牴觸，沒有抬手決絕推開，他的所有親近，便合情合理。
他回憶過往相處的點滴，愈發篤定自己的判斷。
除卻夜間分房這件事，其他事青虞對他沒有任何抵抗力，幾乎從未拒絕過他的任何要求，處處暗藏偏袒與縱容。
尤其是看到他受傷，還會主動上前將他擁入懷中，輕聲安撫，耐心哄慰。
這般模樣，哪裡是心存疏離、刻意劃清界限的朋友？
哪吒心底愈發清明，眼底掠過一抹亮色。
母親所言等待時機、循序漸進的法子，太過拖沓冗餘。
於他而言，當下便是最好的時機。
等他回去，就問青虞願不願意當他的道侶。
若是青虞點頭應允，他便請師父出面主持。
師父素來疼惜他，必然欣然應允。
至於父親，常年忙於公務，瑣碎繁忙，便無需麻煩他了。
若是青虞拒絕，他也不會退讓放手。
他會日日相伴，一個勁對她好，直至她心甘情願點頭。
反正她是他的，只能是他的，這世間任何人，都不能從他身邊將人奪走。
少年心思百轉千回，抬起胳膊搭在桌沿，雙手捧住臉頰，一雙狹長鳳眼微微眯起，長睫垂落，遮住眼底翻湧的執念。
殷素知看著哪吒乖巧沉思的模樣，只當他將她說的話都聽進去了，心底愈發欣慰。
她全然不知，自己苦口婆心的溫柔勸導，一半都沒進哪吒的腦子。
另一邊，青虞用完早食，走到院內發現格外清靜，沒看見那道熟悉的身影。
平時，哪吒幾乎十二個時辰都想黏在她身側，寸步不願離開。
今日粘人精突然變得不粘人啦，真是稀奇！
青虞倒也沒多想，自來到這個世界，她一直忙忙碌碌，還不知道陳塘關的街市是什麼模樣？
難得今日獨處，正好出去逛逛。
青虞找到府中守門侍從，簡單交代一句自身去向，便準備離開總兵府，循著街巷延伸的方向，朝陳塘關最熱鬧的主街走去。