要擱在下界，對這種偷偷摸摸跟蹤他的，林墨連眼皮都懶得抬。一巴掌拍死，扒了儲物袋，往哪個山溝里一丟，毀屍滅跡，齊活。利索得很。
可這兒，是姜家聖地。
阿浪好歹是個掛了號、有身份令牌的記名弟子。這種人憑空死在後山，本命的痕跡一斷，觀嵐堂遲早是要查的。眼下他正想著低調，犯不著為了這麼個上不得台面的小角色，給自己平白招來一攤子說不清的麻煩。
更何況……
林墨嘴角一勾。
方才搜魂那一下，他可沒光顧著翻這小子的記憶。趁著阿浪識海大開、毫無防備的工夫，一道極隱蔽的精神烙印，早被他不動聲色地，種進了阿浪的靈魂最深處。
打從這一刻起，這小子是死是活，是聽話還是反水，都得看他林墨一句話。
留著，可比殺了有用多了。
想通了這一節，林墨也懶得囉嗦。
他抬起腳，用鞋尖在阿浪那磕得發紅的下巴上，不輕不重地踢了踢。
「起來。」
阿浪還想再磕兩個響頭，可這"起來"二字才落進耳朵里，他那兩條早就軟得跟麵條似的腿，竟不受自己使喚，"噌"地一下，自個兒就站直了。
那一瞬間，阿浪渾身的血，都涼透了。
他不是傻子。這種身子骨徹底不聽自己使喚的滋味，他在外門那些見不得光的傳聞裡頭，聽過……
精神烙印。
他被種了精神烙印！
阿浪那張圓臉，瞬間垮成了一個苦瓜。他張了張嘴，到底一個字都沒敢吐出來，只能眼睜睜地認下這個事實：從今往後，自己這條賤命，連同這具身子骨，算是徹徹底底地攥在這位"師兄"的手心裡頭了。
掙是掙不脫的，反也是反不了的。
鬧出去，旁人也只當他瘋了……誰會信一個玄仙初期的記名弟子，能在一個太乙後期執事的眼皮底下，把另一個記名弟子拿捏成這副模樣？
林墨看他這副認了命的慫樣，滿意地點了點頭。
「放心，老子不殺你。」
林墨慢悠悠地開口，那語氣隨意得，像是在跟鄰居嘮家常。
「但你給老子記牢了。今天這點事，回去之後，半個字都不許往外漏。」
「莊師兄那頭，他不是想知道老子在裡頭幹什麼嗎？你就照著……不，照著老子教你的說。」
林墨頓了頓，咧嘴笑了。
「你就跟他講：老子在那子世界裡頭，活得跟條狗似的。天天點頭哈腰地伺候那群祖宗，餵丹、撿毛、鏟屎，一樣不落。那群畢方傲氣得很，壓根懶得搭理老子，更懶得髒了爪子啄老子，就拿老子當個不要錢的雜役使喚。」
「記住了嗎？」
這話術，聽著窩囊，實則最是要緊。
只要莊師兄信了林二狗在裡頭當牛做馬、畢方拿他當雜役這一套，那他這邊的疑心，自然也就消了大半……一個被畢方踩在腳底下當下人的廢物，有什麼好盯的？還能掀起什麼風浪？
疑心一去，盯梢也就停了。林墨往後在這火焰山裡頭折騰的那些事，才能少一雙眼睛盯著。
阿浪腦子轉得飛快，連連點頭：「記住了記住了！師兄您放心，小的就這麼說！就說林師兄您在裡頭任勞任怨，伺候那群畢方伺候得那叫一個盡心盡力，畢方們瞧不上您這點修為，才懶得動您一根汗毛……小的、小的保管說得圓圓滿滿，叫莊師兄一個字都挑不出錯來！」
這小子，到底是在外門的陰溝裡頭摸爬滾打過的，撒謊圓話、給人臉上貼金的本事，是真不差。
林墨滿意了。
「滾吧。」
阿浪如蒙大赦，又是作揖又是磕頭，倒著退了好幾步，這才連滾帶爬地轉過身，頭也不敢回地朝著山下狂奔而去，那兩條腿倒騰得，比兔子還快。
……
林墨負著手，看著阿浪那道連滾帶爬的背影，慢慢消失在山道的盡頭。
臉上的笑意，一點一點地收了起來。
這已經是莊師兄第幾回，往他身上動心思了？
先是一腳把他踹來這後山，餵這群"吃人"的畢方，明擺著想借畢方的爪子殺人；這回又巴巴地派了個跟屁蟲來探他的底。這種人，盯在山腳那個位置上，一雙眼睛死死黏著他，往後這種煩心事，只會一樁接著一樁，沒完沒了。
得找個機會，把這顆釘子，給拔了。
更要命的是，這莊師兄還不是個尋常角色。他執掌著觀嵐堂，山腳下幾萬記名弟子的差事派遣、月例丹的發放、誰能升、誰該死，幾乎都捏在他一隻手裡。林墨眼下頂著個記名弟子的皮，每天領丹、進山餵禽，樁樁件件，都得從這人手底下過。
這麼個人，硬碰著除掉，空出來的位置照樣有人補上，未必比他好打發。
倒不如，尋個不動聲色的機會，照著方才收拾阿浪的法子，給這位執事師兄，也種上一道烙印。到那時候，這顆一直硌著他的釘子，反倒能成了他安在山腳、替他遮風擋雨的一面盾。
主意打定。
林墨眯了眯眼，沒再多耗工夫。
把莊師兄那點破事撂到一邊，他一轉身，邁步走進了那道熟悉的火幕。
一進火焰山，撲面而來的，還是那股熟悉的焦熱。
只是這一回，裡頭的光景，跟早先大不一樣了。
沿途，但凡撞見林墨的畢方，無論老幼，無論是在半空盤旋的，還是在熔石上歇腳的，一見著他，齊刷刷地就垂下腦袋，恭恭敬敬地行禮。
「師弟。」
「見過師弟。」
那叫一個客氣。
擱早先，這群孽畜見了生人，眼裡就只有"能不能吃"這三個字。
如今，一個個比誰都懂規矩。
有隻半大的畢方，正叼著塊仙靈米餅啃得歡，一抬頭撞見林墨，嚇得連餅都顧不上了，撲棱著翅膀就矮下半個身子，腦袋垂得比誰都低。還有幾隻在熔石堆里打盹的老傢伙，眯縫著眼，遠遠瞧見那道灰布身影，也都趕忙撐起獨足，規規矩矩地行禮問安。
林墨也不託大，一路走，一路微笑著沖它們頷首回應，倒真有了幾分上位者巡視地盤的意思。
可走著走著，林墨的腳步，慢了下來。
不對勁。