"那一趟，我跟著去了。"
"具體的差事我不能說，那是師父奉命去辦的，牽扯太大。我只說結果……那一趟，我們走到了一處很偏的地界，出了岔子，我跟師父被衝散了。"
"我一個人，在那底下困了十七天。"
蘇清洛的呼吸微微一頓。
"就在那十七天裡，我撞上了一樣東西。"阮既明的聲音里，透出一絲連他自己都沒察覺到的野望，"一處劍冢。"
"不知道是哪個紀元留下來的，也沒有名號，沒有碑文，什麼都沒有。就是一片亂石崗子，插著一柄斷了半截的劍。"
"我碰了那柄劍。"
"然後，我得了一份傳承。"
蘇清洛的腳步徹底停住了。
"傳承？"
"遠古劍聖的傳承。"阮既明道，"至於是哪一位劍聖，什麼年代的人，叫什麼名字，我到今天都不知道。那份傳承里沒有姓名，沒有來歷，只有劍。"
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"這就是我壓箱底的東西。"
"我背後這柄鏽劍，就是那時候帶出來的。它不是什麼名器，是從那片劍冢裡帶出來的一塊廢鐵，可它跟著那份傳承，養了這麼些年，如今連我自己都摸不透它的深淺。"
"至於雲上劍意……"
阮既明抬起手，指了指自己的背後。
"那也是傳承里的東西。"
"我得著它的時候，只參透了三成，壓根不敢用。後來我因差事辦得漂亮，被破格准許進內門藏經之地觀摩三日，那三天我什麼都沒幹，就在那些古卷里翻。翻到最後，我把傳承里那幾處死活參不透的關口，硬是印證了幾分。"
"從那以後，我才敢說，我勉強能用它。"
蘇清洛靜靜聽著，心裡翻湧得厲害。
難怪。
難怪大師兄一柄鏽跡斑斑的破劍，能壓得住一個準聖門檻加兩個大羅；難怪他明明只是大羅，出手的時候，那股劍意卻不像是大羅該有的東西。
"那大師兄如今……"
"實話跟你說。"阮既明道，"若單論修為境界，我確實還在大羅。可若論真打起來，尋常准聖，我未必怕。"
"我離那道門檻，只差一線。"
蘇清洛心裡那點震撼，還沒落下去，就聽阮既明的語氣忽然低了下去。
"可惜，那份傳承是殘的。"
"殘了多少？"
"我不知道。"阮既明苦笑了一聲，"這才是最要命的地方。我連它到底缺了多少都不知道。我只知道，我如今練的這一路，走到某一處就斷了……像是一條修到半截的路，前頭明明還有，可路沒了。"
"若那份傳承是全的……"
他停了一停。
"我不敢說，可我心裡估摸著，我早該躋身准聖了。運氣好的話，說不定連聖痕的邊，都能摸一摸。"
這句話說得很平靜。
可蘇清洛聽懂了裡頭壓著的那口氣。
一個人明明手裡攥著一條通天的路，卻發現那條路被人從中間截斷了。他這些年埋頭苦練，練到外門首席，練到能一個人打三個，可他心裡最清楚：他這一身本事，是殘的。
"所以大師兄這一趟……"蘇清洛忽然想到了什麼。
"起初確實存了這個念頭。"阮既明坦然承認，"一位聖人的本命劍，若真能得著，說不定能補上那一截。"
"不過後來，我不這麼想了。"
他回過頭，看了她一眼，語氣重新變得沉穩。
"你說得對。人拿著劍，是為了護住想護的東西。若為了取劍，把想護的東西斬了，那這劍取來做什麼。"
蘇清洛怔了怔，隨即也不再多問。
兩人一前一後，繼續朝著那片望不到邊的石像林深處走了下去。
而在這座墓域的另一頭，那座逼仄的石窟里，氣氛已經徹底變了。
嬴戰推演了很久。
他從底下那十幾個人圍著石台七嘴八舌開始，就一直站在那兒一動不動，看著那盤四十九手的死棋，眉頭一寸一寸地擰緊。看到後來，他索性退開幾步，在石窟一側的岩壁下席地而坐，閉上了眼睛。
那雙手在膝上緩緩翻動，指節屈伸，像是在心裡一顆一顆地擺著子。
底下那十幾個大羅，誰都不敢去打攪他。
可這十幾個人自己，卻越爭越凶。
"我看這一手可以。"一個身量矮壯的弟子指著棋盤左下角，"打這個劫。他黑棋沒劫材，我們有……"
"我們哪來的劫材？"旁邊的人立刻反駁，"你自己數數，白棋這邊能用的劫材，早在第三十幾手就填乾淨了。"
"那這邊呢？"另一個人指著右上角，"從這裡挖進去，做個眼，把黑棋那條龍的氣逼到外頭去。"
"逼出去又如何？黑棋外頭有子接應，你逼出去，正好把他接活了。"
"要我說，直接斷這一路！"
"斷了他就跳，跳完你怎麼辦？"
爭來爭去，誰也說服不了誰。石窟里那點因為"機緣"兩個字燒起來的熱勁，慢慢又變成了焦躁。
"都別吵了。"
一個冷冷的聲音從人群外面傳了過來。
眾人一回頭。
說話的是一個身穿玄甲、腰間掛著一柄短戟的年輕人。他叫蒙戈，在這一隊人里排得上號……不是嬴姓族人，可他這一支世代替嬴家掌軍，從他曾祖那一輩起就是聖地內門的老資格。他自己也爭氣，年紀不算大，修為已是大羅，在震仙界的同輩里也算得上一號人物。
只是這個人有個毛病：眼高。
蒙戈排開眾人，一步跨到石台前，居高臨下地把整盤棋掃了一遍，隨即冷笑了一聲。
"你們這些人，一個個都在死棋上打轉。"
"什麼劫材，什麼做眼，什麼斷路……你們越算，越是往裡鑽。"
"這盤棋要的不是這個。"
"那蒙師兄說，該走哪兒？"有人問。
蒙戈沒有回答。
他只是抿著嘴，冷哼了一聲，那副神色分明是嫌這些人不配聽。他把手往身側的石台邊一探，那裡放著兩個不知什麼年代的石盒，一黑一白，盒蓋敞著，裡頭靜靜地臥著滿滿一盒棋子。
黑二十五，白二十四。
四十九手落定，下一手，該白。
蒙戈的手，探進了那個白色的石盒。