正堂的木門從裡面輕輕推開。
李知恩與燕無雙一前一後走出來,並肩站在正堂門口的石階上。
他們都沒有說話,在等陳群。
陳群天不亮就帶上兩名山賊斥候,提前一步摸進黑虎寨的地界,探查哪條道上有黑虎寨山賊埋伏。
燕無雙側過頭,小聲問:「也就三十里的路,老四去了快兩個時辰了,這個點還沒回來,會不會遇上麻煩了?」
李知恩神色平靜,望向寨門外那條蜿蜒的小道。
「應該不會。」
話音剛落,陳群帶著兩名斥候回來了。
他快步走到孟遠山面前,交了張路線圖,又朝李知恩使了個眼色。
這意思很明白,路線已探明。
李知恩不再遲疑,抬手向前一揮:「出發!」
三隻隊伍浩浩蕩蕩出發了。
李知恩、陳群和燕無雙帶上埋伏隊伍,繞近道趕往埋伏點,很快便不見蹤影。
運糧隊行至半路時,嘴上說著不怕的村民們,心裡都開始發怵。
有個村民湊到孟遠山身邊,小聲問:「孟大哥,該不會真有山賊要來劫我們吧?」
「鐵定有山賊要來的。」孟遠山瞥了他一眼,「這麼多車糧食,哪個山賊見了不眼紅?」
旁邊幾個豎著耳朵聽的村民,這時臉色就有些發白。
「你們怕什麼?」孟遠山笑著說,「又沒讓你們拼命,見勢不妙,撒腿就跑嘛。」
「那山賊要是追我們怎麼辦?」
「這有糧有馬的,腦子有問題的山賊才會來追咱們。」
村民們慢慢放下心來。
兩側林木越發茂密,風一吹便簌簌響。
再往前走幾里,便是黑虎寨的地盤。
而這條道前方的山嶺側邊,早已藏好了人手。
近十名山賊半伏在灌木叢後,透過枝葉縫隙盯著山道上緩緩走來的運糧隊伍。
這些山賊身穿布衣,外罩有獸皮,是黑虎寨的裝束。
一個瘦削的黑虎寨山賊緊盯著這支隊伍,壓低聲音道:「頭,你快看,有油水。」
旁邊的山賊頭目早就盯著這夥人了,見這些馬匹膘肥體壯,板車上的糧草必定非常豐厚。
「好傢夥,這麼好的馬,還駝了這麼多糧袋。」山賊頭目咽了口唾沫,「咱們必須劫下來!」
山賊頭目的另一側,有個年輕些的山賊皺眉道:「現在邊境到處都缺糧食,怎麼會有這麼一支糧隊,大搖大擺走這條路?」
年輕些的山賊有些疑慮。
「頭兒,這些人看著有點可疑呀。」
「有什麼可疑的?」山賊頭目嗤了一聲,「分明就是哪個山里土財主,往外轉運家當糧食而已,這支糧隊,是非劫不可的。」
山賊頭目說到這裡,瞥了眼年輕山賊。
「你要是怕了,現在就滾回去。」
年輕山賊還是放不下心,可山賊頭目話說到這份上,他也不好多說了。
其餘山賊則紛紛收斂神色,準備劫殺這支糧隊。
待糧隊到了黑戶寨山賊的伏擊地帶時,他們照例是先放了箭。
密林中,弓弦接連響動,一支支箭呼嘯朝運糧隊射來。
多數箭是射向帶隊的孟遠山、楊夏竹和衛小昭。
三人身手敏捷,都躲開了。
可村民們卻來不及躲閃。
三名村民被箭矢射中,捂著傷口蹲在地上,疼得嗷嗷喊叫。
孟遠山咬牙道:「他娘的,敢放箭!」
衛小昭和楊夏竹高聲大喊:「撤了,都撤了!」
剩餘的村民紛紛落荒而逃。
孟遠山、楊夏竹和衛小昭各自扶著帶傷的村民,快步往回撤。
一輪齊射過後,黑虎寨山賊嚎叫著舉刀衝下來。
等他們圍攏到糧車旁邊,那些村民已跑出去很遠。
兩名山賊順著村民逃跑的方向就要追過去。
山賊頭目喝道:「不要去追了!」
那兩個山賊猛地剎住腳步。
山賊頭目本以為要打一場硬仗的,沒想到這群腳夫連拼都不拼一下,直接就逃了。
這糧食劫得未免也太容易了些。
山賊頭目舉刀,劃開一隻糧袋,發現裡面全是穀草和陳糠,沒有糧草。
他有些奇怪了。
「怎麼回事兒?」
旁邊幾個山賊見狀,也紛紛舉刀,劃開另外幾隻糧袋。
也都沒有糧草。
一個山賊瞪大眼睛,衝著頭目大喊:「頭,這裡面全都是空的,沒有糧食!」
糧是假的,馬卻是難得的好馬。
這樣的好馬,卻駝了些陳糠和稻草。
山賊頭目一時也想不明白了,這支糧隊到底是幹嘛的。
他沉默片刻後,下令道:「把板車拆下來,把馬全牽回山寨。」
一眾山賊立刻動手,解開套在馬身上的繩索,拆掉板車,趕著馬回去了。
楊夏竹、孟遠山和衛小昭他們,此時來到後方和縱火小隊匯合。
縱火小隊的任務,是等黑虎寨山賊牽馬走遠後,摸回去點燃那些裝滿穀草陳糠的糧袋,升起煙火作為李知恩他們進攻的信號。
與此同時,李知恩、燕無雙和陳群帶上十五名強龍寨弟兄,走小徑繞開主山道,已悄悄插到黑虎寨山賊的身後,斷了對方回寨的路。
所有人斂住氣息,靜候目標。
牽馬的隊伍很快來了。
果如陳群預料的那樣,這些山賊事先檢查了糧袋,只牽了十六匹胡馬回來。
不多時,遠處糧車所在的方向,有黑煙緩緩升起。
李知恩知道,縱火小隊動手了。
「動手!」
眾山賊一躍而出,朝黑虎寨山賊們衝殺過去。
黑虎寨山賊紛紛拔刀,想要抵抗。
燕無雙提劍,當先沖入人群。
她劍法極高,幾個照面便穿過阻攔的山賊,把劍尖抵在山賊頭目的脖頸上。
一時間,黑虎寨山賊都不敢靠近。
山賊頭目不敢動了,抬眼看清是燕無雙後,瞳孔猛地一縮。
他認得這位強龍寨的二當家,也知道這幾個山賊都不是她的對手。
山賊頭目扯著嗓子大喊:「別動,都別動!」
強龍寨山賊此時已經逼近,將他們圍起來,還架起了弓弩。
後腳跟來的陳群喊話道:「不想死的,都把刀放下。」
山賊頭目望了過去,發現是陳群,又愣了一瞬。
這是強龍寨的四當家,他見過幾次。
山賊頭目正想說話討個近乎,卻發現陳群背後還有個人,正款款走來。
是李知恩!
強龍寨的大當家,也出現了!