「那老......你的......老院長快走了，在一個隱蔽的地方躺著等死呢。」
關於白院長身體的事，司南溪先前從鄧楓齊口中套出來不少話，關於院長時日無多一事，他自然也有所耳聞。
須臾內峰之中，白院長在這些弟子之中威望極高，所有人只要談起院長，無一不是畢恭畢敬，可眼前這位大叔把這件事說得這麼簡單粗俗，司南溪怎麼聽怎麼奇怪。
「無妨無妨，你有什麼事跟連叔講也一樣，收拾完這個十幾個荷葉塘，我還得給那老東......呸，老院長送些吃食上去，有什麼話我可以幫你帶上去。」
司南溪正想要回話，看到他那有些天真淳樸的笑容，硬生生將嘴邊的話給咽了回去，隨即長嘆一聲平淡道。
「叔，不是我不相信你，是有些事真不方便與你多說，說多了怕讓你惹上禍端，你要知道那些人可都不是些善茬，輕則缺胳膊少腿重則性命不保，我勸你還是少打聽。」
那人見司南溪神色嚴肅，將身子湊了過來震驚道：「真這麼恐怖？」
司南溪也沒好意思讓他熱臉貼冷屁股，勾起右手搭在大叔的肩膀上，恐嚇道：「怎麼樣，怕了吧？你還是帶我去找白院長算咯。」
「欸，你都叫我師兄了，怎麼樣我也得替你分擔點，不然就顯得有些貪生怕死了。信我，我在須臾峰摘花種荷這麼多年，什麼大風大浪沒見過？」
司南溪不過是跟他開個玩笑，不料那大叔竟當了真，為了讓他死心，司南溪特意瞪眼朝他怒道。
「你們須臾內峰的人，真是祖傳的自以為是。以為練了十幾年就可以目中無人了？好好看看外面世界吧！別只知道坐井觀天！別的不說，就說前幾天那個邊家的老瘋子，比你的師叔伯們還有年輕個八歲十歲的，就已經突破了靈境七段，一招幻真音焰術殺得你們潰不成軍。我要跟院長講的這個事，可比這個嚴重十倍，百倍，叔，您行行好，就帶我去見院長！」
「真這麼嚴重？」
「我還能騙你不成，剛在紫霄峰跟那老瘋子打了一架，傷還沒好利索不信你看。」
何連生眼神中閃過一絲異樣，摸了摸自己的腦袋朝司南溪會心一笑：「那我更不能放你上去了。」
話音剛落何連一腳踹出去，眯著眼有些迷離地說道：「萬一你是外面的人想進來打探我須臾內峰的機密，我這樣冒冒失失把你帶進去，豈不是中了你的奸計？」
司南溪躲過何連生輕飄飄的一腳，忽地凝神聚力如臨大敵。
「須臾內峰根本就沒有你這號人物，你竟然能瞞著所有人潛入到這兒來，看來邊無我那老賊今日突襲紫霄峰，是在替你打掩護！」司南溪退遠三步，朝他低聲吼道。
司南溪激起體內的黃泉之力，匯聚著陰陽五行的天地靈氣，他體內的靈力也隨之暴漲，幾乎要噴涌而出。
「這便是黃泉之液浸染過的靈體麼？」何連生陰著眼睛，仔細打量著司南溪。
有了上次的經驗，司南溪絲毫不敢輕敵，直接擺出全盛姿態。在此狀態下，他全身衣物飄然於空，藉助體內的黃泉之力與外界的五行之氣，僅此一招神威盡顯。
正當司南溪以為今日必有一場大戰時，身前一陣佛語低吟之聲忽地傳來。隱約之中能聽出大概是什麼佛經佛法之類的。
中原異荒，西鄴崇道，衛央禮佛，而司南則是大推儒道。世上大部分道行高深的佛家僧侶都在衛央洲境內。司南溪下意識地便把他認成了邊家請來的幫手。
司南溪身形一頓，隨即快速屈臂結印，身後的所有荷塘水被震得翻湧個不停。
何連生望著氣勢洶洶的司南溪絲毫不懼，反而帶著一絲詭異的微笑。
眼瞅著一場大戰即將來襲，須臾峰遠處金光乍現，吸引了二人的目光。
山腳下，一位身著白色袍子鍍金絲線袈裟的男子，朝二人疾馳而來，當他最後站定時，先前被司南溪震得異動不已的池水瞬間平靜了下來。
「金禪海......來得還真是及時啊。」司南溪望著踏風而來的金禪海，如釋重負地長舒一口氣。
金禪海並沒有像司南溪想像中的一樣，直接將那位言行舉止怪異的大叔拿下，反倒是徑直朝他走來。
司南溪臉色陰沉道：「金師兄這人擅闖須臾峰，我已經替你把他擋在這裡，出手吧！」
何連生面對如此場面不僅不慌，反而朝司南溪打趣道：「你倒是會省事，說最狠的話，做最慫的事。」
司南溪一笑置之，拿手指了指金禪海，」這可是整個須臾內峰里修為最高的大師兄，有他在哪還輪得到我出手，你說是吧？金師兄。」
金禪海在山下察覺到有些異樣，擔心有宵小之徒想趁虛而入偷襲院長，便用最快的速度趕了回來，不料第一眼看到的卻是那個已經「死」了的鑒靈院小師弟。他臉上閃過一絲詫異，但很快便恢復了平靜。
以王惡林跟寒霜子為首的這批夫子弟子，對擅自闖入須臾內峰的外人向來是快刀斬亂麻，寧可錯殺也不放過。
出乎司南溪意料的是，金禪海只是靜靜地斜視著自己，既沒有出手對於自己所說的話也不回應。半晌後方才抱拳彎腰認認真真朝他行了一禮。
這世上只有徒弟向師父行禮，子女向父母行禮，臣子向皇帝行禮，哪有師兄對著自己未入門的師弟行此大禮的。
怪事......怪事......
司南溪暗自嘖嘖道：「這是唱的哪一出？我可受不起......受不起。」
不等司南溪發問，金禪海接下來脫口而出的兩個字更是雷得他外焦里嫩。
「師父」
「師......師父？」司南溪一臉震驚地望向金禪海，隨即又尷尬地將頭轉了回來，盯著何連生仔細打量了片刻。
「這個，這個看著比金禪海大不了幾歲的男人居然是......白蓮心白院長？是整個修靈院最德高望重之人？」
眼前這個上身裸露渾身精壯的男子，竟然是快七十多歲的人？司南溪左看右看，愣是沒看出這兩人之間哪裡有一點兒相像之處。
「何連生是我俗家名，早年入了白塔寺後屬蓮字輩，便有了如今的名字。」看出來司南溪的驚異，白蓮心特意跟他細心地解釋了一通自己名字的由來。
愣在原地的司南溪還是有些不信，特意轉頭望向金禪海，直到他抿嘴點了點頭，他才徹底接受了這一事實。
回過神來的司南溪忽然想起自己誅殺邊晉一事，不由得眼皮一斂，閉眼緊握住了拳頭。
「禪海，紫霄峰那裡出了什麼事？」
「那位邊家人的高手又來了，鄧楓齊師弟被斬斷一臂，好在臨近凝霜泉紫霄師叔已替他醫治，性命無憂，只是修為盡損，恐怕醒來後還需要些時日才能接受這一事實。」
「楓齊那孩子生性要強，如今遭遇如此重創，確實令人痛心。也怪我這當院長的未能及時施以援手護他周全。」
......
二人你一言我一語地交談，言語間還涉及了不少須臾內峰的隱秘之事，全然不顧還有司南溪這個外人在場。
見司南溪面露難色，白蓮心朝金禪海揮了揮袖袍，他便默契地退遠了幾步，只留下自己跟司南溪並肩前行。
白蓮心領頭朝山上走去，忽地想起什麼似的回頭輕聲問道：「你該叫我什麼？」
司南溪愣了片刻，隨即拱手朝院長點頭一拜：「師尊。」
白蓮心托起司南溪，飄然道：「還是叫院長親切些。」
須臾峰內山風掠過，夜幕中的雲朵被扯出了些許褶皺。層巒疊嶂的須臾峰，響起一聲又一聲的鳥鳴，卻被掩隱在了茂密叢林之中。
等司南溪抬頭時，跟前的白蓮心已然變成了位白髮蒼蒼的老者。
白蓮心單指置於司南溪眉心，似乎想看透眼前這個眉清目秀的少年心裡到底在想些什麼。
「中原異荒極少有人能抗住黃泉之液的侵蝕，心有所想，有所念，有所求才是人之常態，幾百年來那麼多得道高僧都不例外。你小小年紀就能心無雜念地抗住黃泉之液所帶來的鑽心蝕骨之痛，真是難得，難得。」
白蓮心的聲音沙啞淳厚，透著一股老者才有的獨特氣息。
「你叫司南......？」
「晚輩司南溪，鑒靈院今年新入學弟子。」
白蓮心擺手大笑道：「這裡就你我二人，沒有外人，你既叫我一聲師尊，有些話我就直說了，須臾內峰這件事幾乎是個死局，如今我命不久矣，禪海不惜以命破局，你可願意幫他？」
「院長不怕我跟那位邊家老頭一樣，是奔著須臾峰的秘密而來。」
「別人或許有這個可能，但你不會，我在你眼睛裡看不到過多的邪念與雜念。」
司南溪苦笑道：「院長過獎了，關於黃泉之液的事，弟子有時間再解釋。」
白蓮心嘆息道：「可惜我時間不多了，不然真想多花些時間了解了解你。」
司南溪對這句話很不解，下意識地問道：「院長看著中氣十足怎麼會......」
白蓮心微微彎曲的背，在那一瞬間似乎挺直了幾分，隨後用手環指這周圍的崇山峻岭，以及遠處燈火通明的臨安城。
「人終有一死，我的命，換這一世繁華，太值咯......」
這一晚，白蓮心跟司南溪聊了整整兩個時辰，從天黑到天亮，從夜晚的萬籟俱靜到破曉的鳥獸蟲鳴。白蓮心將他這輩子的奇聞怪事跟這位小徒弟一股腦都講了出來。包括在須臾峰谷底的奇遇，以及自己為何會創立須臾七峰。
在談笑風生之間，白蓮心猶如破冰的春水，將他後三十載的辛酸與苦辣，一點一滴地傾吐出來。那些歲月的痕跡，像是被歲月磨礪過的琥珀，晶瑩剔透，又帶著深深的沉重。情至深處，連未曾經歷過這一切的司南溪，也不禁眼眶微紅淚眼婆娑。
臨安城從一個無名小鎮發展到現在，這幾十年的過程看似稀鬆平常，背後卻是這位老人的忍辱付出。
坐在一旁的司南溪聽得有些入迷，他克制又克制，但最終還是問出了那個他最關心的問題——
「師父......您當真不得不死？」問完這個問題的司南溪屏住氣息等待白蓮心的回答。
「眾生皆苦，因果相循，輪迴不止，為師走了，並不是你我緣分的終點，看開些便是。」
司南溪望著白蓮心會心一笑，彷佛解開了某個心結。他緩緩站起身，俯身睥睨著整個須臾內峰。
「弟子
——定！
不負師父所託。」
白蓮心抬頭望向遠方，心中感慨萬分，他不知道金禪海跟這位年輕的小徒弟二人聯手，走贏這局棋的勝算到底有幾層。
「你與寒霜師侄的事情，我聽說了，算一下時間，似乎就在這幾日了？」
司南溪沒有出聲，只是輕嗯了一聲。
「須臾內峰有內峰的規矩，哪怕是我，想要新收弟子也得經過其他人的同意，如今掌管內峰考核的權利在你寒霜師兄手上，你可有信心戰勝他？」
司南溪默不作聲，轉身望向那遼闊無比的須臾七峰，「拼硬實力，弟子或許跟寒霜子還差了不少！但想要贏他，也不是沒可能。」
聽聞此言，白蓮心臉色有些凝重，哪怕是過了寒霜子那關，自己那幾位師弟恐怕也會對他們百般為難。金禪海於司南溪兩人未來的路——恐怕是艱難多舛了。
他們兩代人守護了二十多年的須臾內峰，到底是對還是錯？事到如今，連白蓮心自己都沒辦法給出一個確切的答案。
須臾七峰之中，屬王惡林與晉冥河二人修為最高，同時他們兩個對須臾秘境的執念也遠超其他人。為了那遙不可及的天人境，他們寧願在此地耗上一輩子。想阻攔他們獲得通天修為之人，自然是統統殺之而後快。