黃昏。
夕陽的餘暉在安靜的波浪上翻滾著，發出微不可聞的聲響。
三五成群的孩子們走過大橋，結伴回家，有說有笑。
亞瑟獨自一人站在欄杆邊，望著粼粼波光，沉默不語，脖子上掛著的可可項煉喑啞而冰冷。
初春的季風從遠處的海面上刮過來，亞瑟的衣服被吹的緊緊貼在身上。
涼爽。
稍微有些冷。
比起平日裡陽光開朗的樣子，此時的亞瑟顯得更加沉靜，與周圍喧鬧的放學場景格格不入。
自從父母意外身亡，亞瑟就一直在調查他們的死因。
整件事情里充滿蹊蹺！
不知道死因，也沒有屍體。
兩個人就這樣人間蒸發了，事後也沒有被任何媒體報導。
事實證明，亞瑟的努力終究都是徒勞。
一切相關的資訊都被完美地掩蓋了，明面上能查到的只有「失蹤」二字。
父母留下唯一的線索是他們藏在枕頭下面的幾張燒焦的書頁，然而那上面的字跡已經被燻黑，無法辨認。
亞瑟的調查一度陷入困境，直到今天都沒有什麼突破。
如果自己能夠成為高高在上的塑鋼師，或許事情會出現轉機……
可惜，想走上塑鋼師的道路，難度比成為一流政治家還要大，不是光靠個人智力與能力就可以做到的。
塑鋼師的體系傳承至今，所有的知識都被各個派系和家族壟斷，絕不可能泄露出一星半點。
在社會階級固化的今天，沒有雄厚背景的人想要成為塑鋼師只有一種辦法，那就是像最初的那位智者那樣，以自身的大智慧開創出一個新時代。
難如登天！
這種事情也就夢裡能想想了。
亞瑟的性格非常執著，一旦決定了要達成某個目標，在成功之前絕不會罷手。
即使不是為了父母死亡的真相……而是為了自己，為了掌握命運，他也必須要獲得超凡的力量！
參軍的那些年，亞瑟不止一次體會過身為凡人的無力。
相比之下，塑鋼師彷佛就是某種非人的存在，更加高位的物種，說他們是神靈也不為過。
亞瑟不希望自己想父母那樣死的不明不白。
不能成為塑鋼師，就只能另尋他路。
比如……成為騎士！
成功與希望是現實中才會存在的東西，如果不腳踏實地追求現實，永遠也不會等來命運的垂青。
哪怕騎士的傳承早已斷絕，也要比成為塑鋼師之類虛無縹緲的夢想要現實的多。
起碼，歷史上湧現出過數以萬記的騎士，但全大陸塑鋼師的數量一直沒超過三位數。
這些年來，亞瑟收集了很多關於騎士的傳說典籍，史實資料，在排除了百分之九十的誇張描述之後，他總結出了三點：
第一，可可是成為騎士的關鍵。
第二，騎士們普遍具有著堅鋼般的強大意志。
第三，只有跨越了生死的人，才能成為騎士。
按照歷史記載，舊時代的各國都有一套培養騎士的方法，只是這些方法並沒有流傳下來。
從塑鋼師成為托娃大陸主宰的那一刻起，與騎士有關的傳承幾乎全部斷絕，連帶著整個騎士階級都被掃進了歷史的垃圾堆。
前人是怎麼做的，現在已經不得而知。
亞瑟只能依靠自己有限的智慧慢慢摸索，透過無數次的試錯來尋找那一線可能。
他做過最苦最累的活，一年三百六十五天每天堅持鍛鍊體魄，參過軍，打過仗，開過坦克，學過武術，甚至使用開發中的昂貴藥物，嘗試高風險的極限運動，挑戰人體極限。
可可項煉一直有戴在身上。
要說意志力，從小自立的亞瑟自問不輸給任何人。
哪怕是生死絕境，他也不是沒有經歷過。
無論是三年前在山中與野豬搏殺，還是去年在茫茫大海上漂流，都說得上是九死一生。
這個時代的大多數人都過著平和安穩的日子，盡情享受塑鋼科技帶來的便利。
與絕大多數人相比，亞瑟至今為止的人生可謂是波瀾壯闊，充滿刺激與挑戰——一不當心就會死掉的那種。
然而說來說去，這些都不頂用，亞瑟連騎士的邊都沒有摸到，倒是意外拿到了不少極限運動的相關證書，在戰場上闖下過一些名氣。
「唉。。明明今天課上對學生說了那樣帥氣的話，結果自己才是最渴望力量的那個人嗎？」
力量！
唯有掌握了無上的力量，才能夠主宰自己的命運，知道普通人不該知道的真相！
偶爾，他也想過放下以前的種種，安安心心做個普通的教師，過自己的生活。
只是……執念這玩意兒，不是說放下就能放下的。
如果說是完全沒有可能性的夢想，亞瑟也能說服自己放棄，但每每當他快要堅持不下去的時候總會有一些大大小小的進展和發現。
被吊著是最難受的。
希望一直都在，只是看著，想著它，就會覺得很飽；至於這究竟是畫餅充飢還是能化為現實的大豐收……鬼才知道。
一天不解開謎團，一天不成為騎士，就像魚刺卡在喉嚨里，吐又吐不出來，咽又咽不下去。
亞瑟的探求欲與進取心遠超常人，也有著與之相匹配的執著與行動力。
「唉……」
亞瑟嘆了口氣，搖搖頭，結束了自己的胡思亂想。
剛轉過身，亞瑟就看到了一個意想不到的人。
「安妮？」
戴著眼鏡的女孩正站在亞瑟的身邊，雙手拎著小小的書包，漂亮的黑髮披散在身後，沐浴著薄暮的淡淡金光。
文靜，優美。
如詩如畫。
「你一直在等我？」
「貴安，亞瑟老師。」
安妮微微欠身行禮。
這孩子不經意間會展現出良好的禮儀。
據說她出自某個名門財閥。
具體是那個家族亞瑟並不清楚，他倒是不覺得上層階級的子弟會來這樣一所普通的學校讀書。
「因為您像是在思考什麼重要的事情，我不好意思打擾，所以一直在旁邊看著……那個，讓您感到不愉快了嗎？」
「不，完全沒有。」
亞瑟輕輕搖了搖頭。
「你是我的學生，有什麼問題儘管問，不用太拘束……所以，已經不早了，你不回家嗎？」
「我正準備回去，只是看到老師剛才的樣子，感覺氛圍和平時有點不一樣，有點好奇。」
「好奇？」
亞瑟笑了。
安妮比起很多同年齡的孩子要成熟得多，但她仍然只是個孩子。
成年人可不會像孩子那樣，單純因為好奇而行動。
又或者，成人的內心根本沒有多餘的空間來裝下好奇。
現實太肥碩，理想很瘦削，至於好奇？那是什麼東西，能吃嗎？
對於亞瑟來說，和孩子們說話總能少些顧慮，也算是一种放松心情的方式。
「老師，請問我說的話有什麼好笑的嗎？」
安妮歪了歪腦袋。
「沒什麼，只是單純有點開心而已……安妮，能陪我走一段嗎？」
「非常榮幸。」
。。。。。。
一路無話。
五分鐘後，一高一矮兩個身影走過了大橋。
再往前就是繁華的商業街，很多學生放學後會來這一帶轉悠。
「老師。」
安妮停下了腳步，仰起小臉看著亞瑟。
「您想成為騎士嗎？」
「不，我不想。。。好吧，也許有那麼一點點想？」
騎士是活在歷史傳說中的存在，會在今天這個時代說想要成為騎士的，就只有未經世事的小男孩了。
亞瑟下意識的想要否定，但在看到安妮認真的眼神之後，又改口了。
「果然……不知道其他人有沒有發現，亞瑟老師只有在說到關於騎士的話題時，才會變得很有活力。」
「這麼說，我平常很缺乏活力嗎？」
「唔，也不是啦，就是缺了那種生龍活虎，全心全意投入的感覺。」
「也許你說得對。」
「真好啊，能有自己的願望，並為之努力。」
女孩輕聲喃喃著，眉眼低垂，有些落寞。
亞瑟聞言，沉默了一會兒。
「安妮，難道你沒有什麼願望嗎？」
「我沒有那樣的東西，也不能有。」
安妮緩緩搖了搖頭。
「或許正因如此，我才會覺得能夠擁有自己夢想的亞瑟老師會很帥氣吧。」
「這樣的您，實在是太耀眼了，讓我稍微有點嫉妒。」
說完，女孩勉強笑了笑。
「抱歉，說了多餘的話，只是看到那樣的老師忍不住想要搭話。」
「亞瑟老師，謝謝你送我到這裡。」
「再見。」
安妮微微欠身行禮，轉身走開了，毫不拖泥帶水。
亞瑟目送著自己的學生走遠，心中頗有些感慨。
這孩子，和曾經的自己有點像。
早熟，聰明，認真，還有不服輸，時刻想要掌握主動權。
不出意外的話，她應該有什麼難言之隱。
只是，那種事情並不是自己應該知道的。
一旦踏入安妮的生活，就意味著超越教師的職責範圍。
自己沒有責任，也沒有權力去干涉別人的生活，更無法代替任何人做出選擇。
自己的路，只能自己去走。
——「老師！」
沒過多久，一聲驚慌的喊叫將亞瑟的思緒拉回了現實。
剛剛才走遠的安妮又跑回了自己跟前，平平的胸口劇烈起伏著，喘息不止，一副驚魂未定的樣子。
「怎麼了，發生了什麼？」
「別著急，慢慢說。」
亞瑟皺了皺眉。
他隱隱感覺到了哪裡不大對勁，但是具體是哪裡不對勁又說不上來。
周圍，原本有說有笑的人群也發生了不小的騷亂，很多人正驚慌地望著天空。
驚慌失措的大叫。
活生生的恐懼。
「太陽！老師……太陽，太陽！」
「快看太陽！」
女孩此時的表情很難形容。
硬要說的話，那就是百分之八十九的震驚，百分之八的難以置信，混雜著百分之三的詭異興奮。
「太陽？太陽怎麼了？」
亞瑟挑了挑眉毛，抬頭看向天空。
下一刻，他徹底呆住了。
一股涼氣從脊椎骨直衝天靈蓋，近乎荒謬的震撼感讓他整個人都顫抖起來。
縱使以亞瑟的堅韌心智，也開始懷疑自己在做夢。
天空中，原本已經臨近地平線的夕陽正在以肉眼可見的速度緩緩上升。
本該沉入地底的太陽向著相反的方向奔去。
異常。
異常的氛圍好似瘋囂的蟲群發出狂亂的鳴叫。
恐慌的氣息在人群中飛速蔓延開來。
原本黯淡的太陽光開始變得越來越亮，越來越亮……
直上中天！