「拿下你臉上的布。」
跪著的人身體抖了一下。
它在害怕。
可它不能違抗「聖人」的旨意。
怪人兩隻手離開地面，顫巍巍地伸向面部……
取下白色面巾。
在看到此人的面容之後，亞瑟禁不住皺起眉毛。
這……
怎麼形容呢？
就像是拿把菜刀給肉塊剁卜剁卜做成肉醬，堆成不均勻的一團。
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別說是眼睛鼻子嘴了，亞瑟甚至分辨不出它頭頂和下巴的區別，整個一團漿糊。
它是怎麼感知世界的？
「高貴的聖……我的存在侮辱了您的雙眼，如果這就是您在前往永恆成眠前最後的記憶，我將永遠無法償還這份罪過。」
「這不是你的錯，是我叫你拿下來的。」
亞瑟蹲下身，屈膝半跪在地，伸手撫摸那張血肉模糊的臉。
怪人像是停止了呼吸似的靜止住了——雖然它可能根本沒有呼吸的器官。
黏黏的觸感很噁心，但亞瑟並不在意。
「告訴我，還有多少像你一樣的人。」
「……全，全我們都變成這樣了，所有人，我們都是這個樣子——這是神的恩賜。」
「偉大的聖，您真的太善良了！」
「您的離去只會止住神一時的腳步，終有一天，它的懲戒與試煉將會回到人間，但那時候，我們已經失去了您，我們不再有智慧指引，只能陷入恐慌，無助，自相殘殺取樂神靈……」
「球球您告訴我……沒有了您，我們應該去向何方？」
「神要我們承受痛苦，償還罪孽，可這活地獄究竟何時才能到頭？」
「聖，我們不願失去您……您一直都是神最虔誠的信徒，您不應該被犧牲！……」
亞瑟沉默了。
恍惚間，那山呼海嘯的呼喊再度響起，潮水般的聲音包圍了黑暗的長廊。
他們離得很遠，又似乎近在咫尺。
億萬信眾始終與他同在。
即使沒有當面，聽不清呼喊的內容，亞瑟也莫名能夠明白了那話里的情感。
他們對自己依依不捨。
依依不捨，中間又混雜著另一種願望：希望自己得到解脫。
自己的死將帶給他們暫時的解脫。
人的血骨和慘死將填滿神的貪慾。
人有罪。
神降下種種罪罰，懲戒人，清洗罪。
亞瑟作為被選中的聖人，在人世間執行神的旨意，滌盪邪惡。
不知為何，現在，他將被犧牲。
作為獻給神明的禮物……犧牲。
「犧牲？」
亞瑟笑了。
聽起來很符合騎士的美德。
「親愛的朋友，我不是在走向死亡，我是去尋找新生。」
「新……生？」
它抬起那張模糊的臉，一動不動地面對著亞瑟。
亞瑟將怪人從地上拉起來，雙手握住它那長著六根手指的怪異左手。
「我要去見偉大的神，告訴它我們已經贖清了罪過，請求它收回懲罰。」
「相信我。」
「我會成功的。」
「我會回來的。」
其實根本沒有這樣的打算。
一切都是臨時起意。
只是為了繼續扮演「聖人」這個角色，做聖該做的事。
情報還是太少了，不如先將計就計，看看劇本的流向。
怪人聽到亞瑟溫柔的話，激動的無法自已，臉上落下一滴滴血水。
它顫抖的左手稍稍用力，握緊亞瑟的手抱在懷裡，弓著背泣不成聲。
即使它外形嚇人，亞瑟也沒有感覺到不愉快。
不如說……
像這樣直接地接受別人的感謝與信仰，確實有種難言的快感。
他有點明白為什麼有那麼多人熱衷於成為神靈了。
神，不僅僅是人慾望的延伸，它還能滿足許多人智不可企及的體驗。
百年千年，庇護一代代人，尊享供奉崇敬，與人的集體意識同在……
如果它的善良常在，如果它永遠正義，那也沒什麼不好的。
如果不是自己許可權者的身份，亞瑟或許會更加客觀地評價神靈，而不是單純的敵對。
——「噗嗤！」
幾道污濁的鮮血飆濺出來。
亞瑟愣住了，身體僵直，感受著溫度從自己手心裡溜走。
是怪人的手，它的手上失去了力氣。
就在剛才，它的身體像是內建炸彈的西瓜一般，在悶響聲中炸的四分五裂。
亞瑟的手抖了抖，雙眼呆滯，看著怪人的手摔落在地。
它的左手從手腕往後就消失不見了。
地上只有一灘立體的紅白油畫，顏料以亞瑟為中心潑灑出去很遠。
結締組織與顆粒物粘在牆上，順著亮金色符號文字緩緩滑落，一行又一行，一行又一行。
發生了什麼？
亞瑟摸了摸自己臉上的血，放到眼前看。
指肚上垂落下飽滿的血珠，散發著一股難以言喻的鐵鏽味。
若有所失。
亞瑟雙手下垂，抿了抿嘴，抬頭望向長廊的穹頂，那裡只有一片漆黑。
漆黑。
懲戒。
試煉。
犧牲。
死亡。
醜陋的人。
六根手指。
聖人。
突發死亡。
罪孽。
神。
「神……」
先前，怪人一直有提到「贖罪」。
現在，他真的被迫贖罪了。
是的，亞瑟比誰都明白，是他間接害死了這個人。
它觸控了醜陋的自己所不應該觸控的神聖。
應驗。
遭受神罰，慘死當場。
它用生命詮釋了，在這個世界裡，神是真實存在的這一事實。
亞瑟的鼻腔中充斥著血味，他深深吐出一口氣，轉身離開。
走吧……
去見「神」。
這個夢境實在令他感到討厭。
是時候結束這場無聊的鬧劇了！
鞋子踩在血水裡發出「啪嗒啪嗒」的聲響，亞瑟在黑暗的長廊中一路走遠，心緒逐漸下沉。
太真實了。
血的味道，溫熱的觸感。
一切都彷佛發生在現實中。
重新考慮一下，這真的只是王食天晴魚引起的嗎？
一個中烈度世界的頂級素材，能創造出如此真實的夢？
在此之前，這裡真的是夢嗎？
……
漸漸的，刻著金光文字的長廊消失在視野中。
昏暗，低沉，死寂。
在這怪異的世界中，就連自己的腳步聲都不再清晰。
四下一片黑暗，伸手不見五指，不分東西南北上下左右，
按理說，人在失去視覺資訊的情況下會自動走彎路，但亞瑟一直沒能碰到實物，回過神來的時候，就連回頭路都找不到了。
前路暢通無阻，也不知道現在正在走向何方。
此地似乎沒有時空的概念，人身在其中，只能感受到無盡的自由與空虛。
無論怎麼奔跑，亞瑟都感覺不到疲勞，大聲呼喊聽不到回音，聲音在無限空曠的黑暗中遠去。
就這樣，他走走停停，走走停停，尋找著虛無縹緲的出路，偉大神明的所在。
不知過了多久。
四周開始出現一些小的光點。
它們閃著與先前牆壁上的文字類似的金光，熠熠生輝，誘惑人前行。
亞瑟試著接近那些光源，可它們如同星星一樣，怎麼走都無法靠近。
群星環繞，黑暗飄忽不定，迴圈沒有盡頭。
就在亞瑟想要停下來的時候，一扇巨大的門出現在了他的面前，毫無徵兆。
彷佛強行插入時間線的一幀，門就這麼突兀地站在那，它通體由白色線條構成，飄忽重疊，並不具有實體。
亞瑟下意識地走上前，伸手按在門上，將要推開。