一片剛剛形成的、含有微量金屬礦脈的岩層。
同時被地蜥族和一支偶然流竄到地面的植傀分支發現。
地蜥族需要金屬強化爪牙。
植傀需要礦物中的微量元素促進生長。
沒有談判，沒有交流。
本能驅使下，戰鬥爆發了。
地蜥族用強化的爪牙撕扯植傀堅韌的藤蔓軀體。
植傀用帶毒的尖刺和纏繞根須反擊。
戰鬥持續了整整一天。
最終，地蜥族付出了三隻個體的代價，擊潰了那支植傀分支，占據了礦脈。
但它們也付出了代價。
受傷的個體傷口感染了植傀的毒素，行動變得遲緩。
其中一隻受傷最重的地蜥，在掙扎著回到巢穴後，沒有像往常一樣趴著休息。
它盯著自己流著墨綠色膿液的傷口，看了很久。
然後，它伸出舌頭，舔了舔傷口。
下一秒，它愣住了。
傷口處的麻木感，似乎減輕了一點點。
它又舔了幾下。
這次更明顯了。
它深紅色的眼睛裡閃過一絲疑惑，然後是......興奮。
它開始反覆舔舐傷口，甚至用牙齒小心的刮掉表面腐敗的組織。
幾天後，這隻地蜥的傷口癒合了。
而且，它發現自己舌頭上分泌的唾液，似乎多了一點......別的東西。
當它下一次和同伴狩獵時，不小心被獵物的骨頭劃傷，它下意識舔了舔。
傷口癒合的速度，比之前快了一倍。
這個發現，透過地蜥族之間簡單的資訊素交流，慢慢傳開了。
林夏懸浮在高空，看著下方大地上的這一切，臉上沒什麼表情。
這就是他想要的。
壓力下的進化。
不是他手把手教，而是讓它們自己在生存鬥爭中，挖掘出病毒特性的潛力。
五年時間裡，林夏陸陸續續創造了上百個智慧種族。
大部分都只是雛形，數量稀少，還在掙扎求存。
但其中有十幾個種族，發展出了明顯的特色和初步的社會結構。
地蜥族建立了地下城邦，有了簡單的等級分工。
羽民形成了部落，學會了協同狩獵。
植傀甚至發展出了原始的母株體系，透過根須網路共享資訊和養分。
戰爭和衝突，在這片荒蕪的大地上成了常態。
為了食物，為了水源，為了礦脈，為了生存空間。
而每一次衝突，都在逼迫這些種族更快的理解、運用自己身上的病毒特性。
直到某一天。
林夏最早創造的深紅之子種族，在一次和羽民的邊境摩擦中，損失了幾個個體。
戰鬥結束後，初帶領族人打掃戰場。
它撿起一根羽民使用的、用堅硬鳥骨打磨成的骨矛。
骨矛很鋒利，但初試了試，覺得不夠順手。
它下意識的調動體內的病毒能量，嘗試強化這根骨矛。
深紅色的微光從它掌心湧出，覆蓋在骨矛表面。
光芒滲入骨骼的細微孔隙，改變著內部結構。
幾秒鐘後，骨矛的表面泛起一層暗紅色的金屬光澤，重量沒變，但堅固程度和鋒利度明顯提升了。
初愣了一下，看了看骨矛，又看了看自己的手。
它嘗試著又對另一根普通的石矛做了同樣的事。
石矛的表面也浮現出暗紅色紋路，尖端變得更加銳利。
初握著強化過的石矛，對著旁邊的岩石試了試。
輕輕一刺，石矛的尖端就扎進了堅硬的岩壁，比之前省力得多。
它深紅色的眼睛亮了起來。
這個發現，很快在深紅之子中傳開。
它們開始有意識的用病毒能量強化工具和武器。
石矛、骨刀、甚至用來挖掘的石頭，都被附上了一層暗紅色的鍍層，效能大幅提升。
工具的革新，帶來了生產力的變化。
深紅之子挖掘礦石的效率提高了，建造洞穴的速度加快了，狩獵的成功率也上升了。
更重要的是，它們開始嘗試用病毒能量強化其他東西。
比如儲存食物的石槽，強化後更不容易破裂。
比如睡覺的岩床，強化後更加平整堅固。
甚至有個體嘗試著，將病毒能量注入一顆普通的石頭，想看看會發生什麼。
石頭炸了，把它炸飛出去，但沒死，躺了幾天又爬起來了。
這個意外，讓深紅之子們意識到，病毒能量不僅能強化，還能......引爆？
它們開始小心翼翼的實驗。
林夏懸浮在空中，看著下方深紅之子的部落里，漸漸出現了更多加工過的工具和簡陋的武器。
也看著其他種族，在戰爭中繳獲了這些強化物品後，開始模仿、研究。
工具革新的浪潮，悄無聲息的在這片蠻荒大地上擴散開來。
但林夏看著這一切，卻皺了皺眉。
太慢了。
五年時間，才發展到這種程度？
連最基本的冶煉概念都沒出現，還在用病毒能量給石頭附魔。
照這個速度，一百年夠干點什麼？
造出能探索太空的文明？
林夏覺得，自己可能得做點什麼，給這把火添點柴了。
他看向遠方，那片被羽民占據的、富含某種輕質金屬礦脈的山脈。
或許......該讓衝突，升級一下了。
想到這裡的林夏，也是沒有絲毫猶豫。
他抬手，對著下方的荒蕪大地，隔空虛點。