深紅之子的初，在嘗試用病毒能量治療一個重傷垂死的族人時。
發現大量的能量注入，配合特定的物質引導。
竟然能讓那個族人的傷口處......長出一個縮小版的、結構簡單的個體雛形。
雖然那個雛形很快就因為能量耗盡而枯萎消散。
但這個發現讓初和其他深紅之子震驚了。
它們開始有意識的實驗。
失敗了很多次。
直到有一次，一個深紅之子個體在實驗時。
主動割裂了自己一小部分軀體，並注入大量儲存的生物質和能量。
那一小部分軀體，在病毒能量的維持下。
竟然緩慢的生長、分化，最終形成了一個新的、完整的、但體型較小的深紅之子個體。
新個體擁有和母體幾乎完全相同的病毒特性。
甚至......還繼承了一部分模糊的、關於如何尋找食物、如何加固洞穴的本能記憶。
雖然很粗糙，效率極低，消耗也大得驚人。
但這無疑是一種全新的、不需要傳統兩性結合的繁衍方式。
自我分裂。
訊息很快透過簡單的資訊交流和觀察模仿，在其他種族中傳開。
地蜥族、羽民、植傀......
甚至一些林夏後期創造的、數量稀少的種族。
都開始嘗試挖掘自身病毒特性中的增殖潛力。
它們發現，只要能提供足夠的生物質和能量。
並且個體足夠強大、對病毒特性的掌控足夠精細，就能在一定程度上覆制自己。
複製出來的新個體，成長速度遠超自然生育的後代。
而且能直接繼承母體的一部分基礎記憶和技能，省去了漫長的學習和教導過程。
當然，這種方式也有巨大缺陷。
消耗恐怖，成功率不穩定。
而且新個體的潛力和成長上限，似乎受母體狀態影響很大。
但這依舊像是一把鑰匙，開啟了某個開關。
接下來的幾年，這些種族的發展速度，讓懸浮在高空的林夏都感到有些意外。
它們不再僅僅滿足於生存和簡單的工具製造。
隨著對規律理解的加深。
以及對物質、能量認識的提升，科技樹的攀升開始加速。
深紅之子們根據槓桿原理，結合病毒能量強化材料，製造出了效率更高的起重灌置和簡易車輛。
地蜥族利用對地熱和礦物特性的理解。
開始嘗試建造更複雜、更耐高溫的熔爐，冶煉出的金屬純度越來越高。
羽民甚至開始嘗試用特殊的、能儲存微弱靜電的礦物，結合禽類羽毛和輕質木材，製造原始的、能夠短暫儲存和釋放電能的裝置。
雖然很不穩定，動不動就炸。
第十五年的某個午後。
林夏看到深紅之子的一個大型聚居地中央，豎起了一個巨大的、結構複雜的金屬造物。
那東西由鍋爐、活塞、連杆、飛輪構成。
雖然粗糙，很多連線處還用上了病毒能量強化的生物質膠體進行密封和緩衝。
但當一個深紅之子將大量儲存的、經過初步提純的燃料投入鍋爐，並點燃後......
「嗚——！」
低沉的轟鳴聲響起。
活塞在蒸汽的推動下開始往復運動，連杆帶動飛輪緩緩旋轉起來。
雖然轉速很慢，噪音巨大，黑煙滾滾，時不時還有蒸汽泄漏的嘶嘶聲。
但那巨大的金屬飛輪，確實在持續轉動。
蒸汽機。
成了。
幾乎在同一時期，羽民的一個山頂觀察站里。
幾個羽民用大量那種能儲存靜電的礦物晶體，結合複雜的金屬導線和絕緣材料。
成功製造出了一個能夠持續產生、並儲存少量電流的簡陋裝置。
當它們用導線連線上一個簡單的、用細金屬絲繞成的線圈時。
線圈中央的鐵芯被磁化，吸引起了一小塊鐵片。
電力。
也被它們搗鼓出來了。
林夏懸浮在高空，看著下方那片曾經荒蕪死寂的大地上。
冉冉升起的黑煙和偶爾閃過的微弱電光，嘴角不受控制的，向上彎了一下。
很細微的弧度，幾乎看不出來。
但他自己感覺到了。
一種......很陌生的情緒。
不是喜悅，不是興奮，更像是一種......看著自己隨手埋下的種子。
居然真的破土而出，還長得有模有樣時，產生的一點微妙的......成就感？
他搖了搖頭，把這絲情緒壓下去。
還早得很。
但接下來的發展，卻讓林夏剛剛上揚的嘴角又落了下來。
蒸汽機和電力的出現，似乎並沒有立刻帶來想像中的科技爆炸。
這些種族在初步掌握這兩種強大的能源後，陷入了一種......奇怪的停滯期。
它們用蒸汽機驅動更大的熔爐，鍛造更精良的工具和武器。
它們用電來照明、進行一些簡單的電解實驗。
甚至嘗試刺激某些植物加快生長。
但也就這樣了。
更多的時間和資源，被投入到了......別的地方。
深紅之子們開始建造更龐大、更舒適的地下宮殿。
用蒸汽動力驅動的水迴圈系統帶來乾淨的飲水。
甚至開始嘗試培育味道更好的真菌作為食物。
地蜥族則熱衷於挖掘更複雜、裝飾更華麗的地下城邦。
用電力照明系統將洞穴點綴得燈火通明。
並開始研究如何用病毒能量結合稀有礦物，製造出閃閃發光的藝術品。
羽民們忙著建造更高、更雄偉的巢穴城堡。
用電力和風力結合，製造出能自動開合的巨門和升降平台。
生活變得前所未有的便捷和......安逸。
就連一向樸素的植傀。
也開始有意識的培育外形更優美、氣味更芬芳的植株，用來裝飾它們的母株和領地。
發展速度明顯慢了下來。
創新的火花還在，但不再是那種為了生存而拼命鑽研的勢頭。
更像是一種......享受成果、順便搞點小改良的狀態。
「飽暖思淫慾？」
林夏皺起了眉頭。
這可不行。
才十五年，剛摸到工業時代的邊，就想著享受了？
照這個節奏下去，再過八十五年，能發展到內燃機時代都算快的。飛出星球？
做夢呢。
他需要的，是一個能在百年內衝擊太空的文明。
不是一個發展到蒸汽電力時代就開始躺平的種族。
看來，之前的災害還是太溫和了。
它們已經適應了小打小鬧，並且建立起了初步的應對機制。
得給它們來點......真正有壓力的東西。