張雷像個斷線的風箏，整個人以肉眼難辨的速度倒飛出去，撞在身後的岩壁上發出「轟隆」巨響，石屑簌簌往下掉。他滑落在地時，嘴角湧出的血沫子染紅了胸前的衣襟，連帶著骨頭碎裂的悶響都清晰可聞。
他怎麼也沒想到，這第三條龍的實力竟強悍到如此地步。情報里明明說龍族元氣大傷，兩條成年龍都受了重創，哪來這麼個深不可測的狠角色？五臟六腑像是被揉碎了般疼，每喘一口氣都帶著鐵鏽味。
王然在營地外看得真切，見有人被打飛出來，心頭猛地一沉，急急忙忙衝過去。待看清地上那人的臉，瞳孔驟然收縮——竟是自己最得力的手下張雷！
「怎麼回事？」王然蹲下身，聲音裡帶著抑制不住的驚惶，「它們不是受了重傷嗎？怎麼會有這麼強的實力？你探到的消息到底準不準？」
張雷趴在地上，胸口劇烈起伏，每一次呼吸都牽扯著劇痛，只能用盡力氣抬起頭，血沫子順著嘴角往下淌：「大人……我們上當了……裡面根本……根本不是兩條龍……是三條……第三條的實力……」
他想說「深不可測」，想說「遠超我們想像」，可喉嚨里像是被什麼堵住，眼前一黑，話沒說完就直挺挺地昏了過去，只剩胸口微弱的起伏證明還吊著一口氣。
「張雷！張雷！」王然連拍了他兩下，見人毫無反應，臉色瞬間變得慘白。他猛地扭頭沖身後嘶吼：「醫生！快叫醫生來！」
醫生戴著白手套，俯身給擔架上的張雷做了詳細檢查。指尖按壓過他多處骨折變形的四肢，每碰一下，張雷的身體就會不受控制地抽搐，喉嚨里溢出細碎的痛哼；又用手電筒照了照他充血腫脹的眼球，那雙眼早已失去神采，只剩下渾濁的血絲。最後，醫生直起身，摘下沾著血污的手套，面色凝重地看向王然：「大人，經過我們的檢查，這位先生的脊椎神經嚴重受損，像是被巨力碾過；四肢多處粉碎性骨折，骨頭碴都刺破了皮肉；內臟也有破裂，腹腔里全是積血……現在已經算是廢了，就算我們拼盡全力救治保住性命，往後也只能臥床，連抬手、翻身這些基本的自理都做不到。」
說完，醫生便退到一旁，垂手而立——治與不治，終究得聽家屬的意思，他只是盡到告知病情的本分，多說無益。
王然臉上掠過一絲複雜，眉頭微蹙。他心裡清楚，張雷這情況，治好也是個累贅，可眼下有更重要的事牽扯著，不能讓他就這麼死了。他攥緊拳頭，指節泛白，語氣帶著不容置疑的堅決：「治！給我用最好的進口藥，請城裡最有名的外科大夫！他是我最好的兄弟，出生入死的交情，就算只有一口氣，也得吊著！」
張雷此刻還有些模糊的意識，渾濁的眼睛微微轉動，聽著王然這番擲地有聲的話，喉嚨里發出微弱的嗚咽，像是想說什麼卻發不出聲音。眼角竟緩緩滑下兩行淚，混著臉上的血污，在顴骨處劃出兩道淺淺的痕——他一直以為自己不過是王然手下一個不起眼的小弟，平日裡衝鋒陷陣、擋刀挨揍都是本分，沒成想在對方心裡竟有這般分量。這份突如其來的「看重」讓他心頭一熱，瞬間忘了身上骨頭寸斷般的劇痛。
可王然心裡打的卻是另一番算盤：一來，張雷是從那片迷霧森林裡逃出來的唯一一個活人，肯定知道裡面的虛實，那些龍族的弱點、森林的布局，都得從他嘴裡掏出來，留著他才有問出內情的可能；二來，周圍還站著不少手下，這時候表現得重情重義，才能收攏人心，讓他們覺得跟著自己有奔頭，關鍵時刻才肯賣命。至於張雷最後能不能活，能不能站起來，根本不在他的考量之內。
他心裡清楚，派去的第三隊已經全軍覆沒，連個傳回消息的都沒有，如今人手本就緊張，絕不可能再派隊伍進去送死，那跟自斷臂膀沒兩樣。
正思忖著，那位鬚髮皆白的老者緩步走了過來。他穿著件深色唐裝，手裡拄著根玉拐杖，目光掃過擔架上奄奄一息的張雷，眉頭微蹙：「到底是怎麼回事？剛剛抬進來的那個人，是你的手下？」
王然連忙迎上去，躬身行禮，語氣恭敬：「回大人，是我的人。他衝進森林沒多久就被打昏了抬出來，最後清醒時只含糊說了一句——裡面有三條龍，讓我們千萬別再進了，說進去就是死路一條。」
老者聞言，渾濁的眼睛卻驟然亮了起來，像兩盞突然點燃的油燈，臉上露出掩飾不住的興奮：「三條龍？這倒是意外之喜！怎麼，這就打退堂鼓了？再找幾個人進去探探，無論如何，這些龍族一個都不能放過，那龍珠必須拿到手！有了龍珠，咱們的計劃才能成！」
王然哪能不知道老者的心思，無非是想借著他們的手探路，等他們跟龍族兩敗俱傷，他好坐收漁翁之利，算盤打得比誰都精。他故意露出為難的神色，搖了搖頭，語氣帶著幾分無奈：「大人，不是我不願，實在是沒辦法了。裡面的龍族太過強悍，我們的人親眼瞧見，那龍鱗比精鐵還硬，刀劍砍上去連個印子都留不下；吐息更是能焚山裂石，第三隊的人就是被那火焰燒成了灰燼……我們的人根本不是對手，再進去就是白白送死啊。」
老者沉下臉，玉拐杖往地上一頓，發出「篤」的悶響：「那我們就在外面傻等著？等他們自行離去，錯失這大好機會？你知道這機會有多難得嗎？」
王然遲疑了一下，像是下了很大決心，試探著問：「要不……動用那些人？那些被我們關在地下牢里的異能者，或許能跟龍族拼一拼。」
老者立刻搖頭，語氣堅決：「不行！那些人動不得！一旦讓他們插手，以他們的性子，別說龍珠，我們能不能全身而退都不好說，那是放虎歸山！」
王然點頭應下，轉身對身邊的手下吩咐：「去，在森林外圍布下三層暗哨，日夜盯著，鳥飛出去都得記下來，有任何動靜立刻回報！」
老者見狀，也沒再多說，拂袖而去——心裡憋著股悶氣，本以為兩條龍已是極限，沒成想冒出三條，實力更是深不可測，這下想拿到龍珠更是難如登天，怎能不鬱悶？