良辰西行雷澤的同時，陸雲裳與苗伯勞，也已踏上北上的路途。
北荒，在凡間極北之地。那裡終年飛雪，千里冰封，除了一望無際的雪原與呼嘯的寒風，便再無他物。傳說中，北荒深處，住著一支上古遺族——狐族。
狐族善幻術，通變化，狡黠多智，避世萬年，從不與外人往來。
「我說雲裳姑娘，」苗伯勞裹著厚厚的皮裘，縮著脖子，一邊呵著白氣，一邊嘟囔道，「這鬼地方，連只鳥都沒有，真有你說的什麼狐族？」
「苗老前輩，」陸雲裳無奈道，「狐族避世萬年，自然不會讓人輕易尋到。不過，狐族雖避世，卻並非與世隔絕——它們，一直看著這片天地。」
「看著？」苗伯勞撇嘴，「那怎麼血海壓城的時候，沒見它們出來？」
「血海之戰，仙凡兩界尚且各自為戰，又怎能苛責狐族？」陸雲裳道，「更何況，狐族素來謹慎。不見兔子不撒鷹，不到萬不得已，它們絕不會輕易押上全族性命。」
「這狐狸，倒是比人還精。」苗伯勞嘟囔了一句。
又行了三日。
這一日，風雪漸歇。陸雲裳忽然停住腳步，目光，望向前方那片雪原。
「苗老前輩，你看。」
苗伯勞順著她的目光望去，卻見那片雪原之上，竟孤零零地立著一座石碑。石碑上，刻著八個字：
「狐死首丘，代代望鄉。」
「狐死首丘？」苗伯勞念了一遍，「啥意思？」
「《禮記》有云：狐死正丘首，仁也。」陸雲裳輕聲道，「傳說狐狸臨死之時，頭必朝著它出生的山丘，謂之不忘本。狐族雖避世北荒，可它們心裡，始終記著故土。」
「那它們為啥不回故土？」
「因為回不去。」一個陌生的聲音，忽然自風雪中響起。
陸雲裳與苗伯勞同時一驚，循聲望去，卻見那片石碑旁，不知何時，已多了一道人影。
那是一名女子。她一身雪白裘衣，膚白勝雪，眉眼之間，自有一股說不出的魅惑與清冷。她站在風雪之中，彷佛與這北荒，渾然一體。
「什麼人！」苗伯勞猛地拔出刀，「鬼鬼祟祟的，想幹什麼？！」
「苗老前輩，住手。」陸雲裳拉住他，望著那白衣女子，緩緩道，「這位……想必便是狐族中人？」
白衣女子微微一笑：「陸姑娘好眼力。小女子狐族，白緋煙。」
「你認識我？」陸雲裳一怔。
「狐族雖避世，卻並非聾子。」白緋煙道，「血海一戰，陸姑娘隨錢盟主萬劍出山，凡間正道聯盟，誰人不知？」
「既知我們來意，那便請姐姐代為引薦。」陸雲裳拱手道，「凡間正道聯盟陸雲裳，特來拜會狐族之主。」
白緋煙沒有立刻回答，只是上下打量了她一眼，忽然道：「陸姑娘，你可知道，狐族為何避世北荒？」
「正要請教。」
「萬年前，狐族與龍族，同是凡間最昌盛的大族。」白緋煙緩緩道，「那時，天部初立，仙凡未分。狐族曾助凡間鎮守北疆，立下赫赫戰功。」
「可天部怕了。怕狐族功高震主，便以『狐媚惑主』為名，構陷狐族。一夜之間，狐族在北疆的三千洞府，盡數被焚；狐族子弟，死傷無數。」
「狐族，便是在那一夜，被逐出故土，流落北荒。」
陸雲裳心頭一震：「天部……竟做過這等事？」
「陸姑娘以為，天部的仙諭，便是天道麼？」白緋煙淡淡道，「那一夜，我族一位老祖，臨死之前，命人立下那塊石碑——狐死首丘，代代望鄉。便是要後輩子孫，永遠記住，咱們的根，在故土，不在北荒。」
「那你們……」苗伯勞忍不住道，「這麼多年，就沒想過打回去？」
「想過。」白緋煙道，「可天部勢大，狐族元氣未復。貿然出山，只會重蹈覆轍。」
她頓了頓，忽然望向陸雲裳：「陸姑娘，你此來，是想請狐族出山，與天部一戰？」
「正是。」陸雲裳道，「天部失道，血海之戰袖手旁觀；如今，又要誅殺凡間功臣，收盡天下天書。狐族避世萬年，可天部，又豈會容得下避世萬年的狐族？」
「覆巢之下，安有完卵。天地若傾，北荒，又豈能獨存？」
白緋煙沉默片刻，忽然笑了。
「陸姑娘，好口才。」她道，「可狐族避世萬年，謹慎慣了。你空口白牙，便要狐族押上全族性命——未免，太過輕率了些。」
「那姐姐的意思是？」
「我族之主，想見你。」白緋煙道，「至於見不見得成，又談不談得攏，便要看陸姑娘的……本事了。」
她說罷，轉身，向著那片雪原深處走去。
陸雲裳與苗伯勞對視一眼，齊齊跟上。
雪原深處，風雪愈急。陸雲裳只覺眼前一花，彷佛穿過了一層看不見的屏障——再抬眼時，眼前的景象，卻已徹底變了。
那不再是荒蕪的雪原。
那是一座宮闕。宮闕通體由寒冰砌成，晶瑩剔透，在月光下，泛著幽幽的藍光。宮門之上，懸著一副對聯：
「寒冰為骨，雪魄為魂，居此千秋藏爪牙；
故土在望，鄉愁在懷，待那雲開見月明。」
橫批：待時而起。
陸雲裳望著那副對聯，心中，忽然湧起一陣說不清的複雜情緒。
狐族避世萬年，避的，不過是那一份，不敢忘記的鄉愁啊。
「請吧。」白緋煙推開宮門，「我族之主，已在殿中等候多時。」
殿內，比想像中要暖和得多。
巨大的宮闕之中，燃著一爐爐雪松香，氤氳的香氣，繚繞在冰雕玉砌的樑柱之間。大殿正中央，一名女子，高坐於一張由整塊寒玉雕成的座椅之上。
她看上去不過三十許年紀，雲髻高挽，鳳目含威。最奇的是，她的身後，竟飄搖著九條雪白的狐尾，如九匹流蘇，鋪陳在殿上。
九尾。
傳說中，狐族修至九尾，便是狐族之主。
「凡間陸雲裳，拜見狐主。」陸雲裳斂衽行禮，不卑不亢。
「苗伯勞，見過狐主！」苗伯勞也抱了抱拳，卻忍不住小聲嘀咕，「嚯，還真是九條尾巴的狐狸精……」
他聲音雖小，可殿上皆是高手，又怎會聽不見？
白緋煙噗嗤一笑。而那高坐的狐主，卻是鳳目微挑，淡淡道：「苗老英雄，可是對『狐狸精』這三字，有何見解？」
「沒……沒什麼見解！」苗伯勞一縮脖子，「俺就是……俺就是沒見過世面！狐主見諒！見諒！」
「咯咯……」狐主忽然笑了，「苗老英雄倒是直爽。比那些口蜜腹劍的人，可愛多了。」
她頓了頓，目光，落在陸雲裳身上：「陸姑娘，本座知道你的來意。天部失道，凡間四起，你想請狐族出山，與天部一戰。」
「正是。」陸雲裳道。
「本座只問你一句。」狐主緩緩道，「凡間與天部，實力懸殊。這一戰，凡間，有幾成勝算？」
「若只有凡間，三成。」陸雲裳坦然道，「可若加上雷澤龍族，與北荒狐族，便有七成。」
「雷澤龍族？」狐主眉頭一挑，「龍族也肯出山？」
「我良辰師弟，已親赴雷澤。」陸雲裳道，「龍族被天部背棄萬年，避世雷澤。如今，天部失道，正是龍族重返天地之機。狐主以為，龍族會如何抉擇？」
狐主沉默片刻，忽然輕輕拍了拍手。
「好。」她道，「陸姑娘，本座可以答應你，與凡間結盟。」
陸雲裳心頭一喜：「多謝狐主！」
「且慢。」狐主卻忽然抬手，「本座話還沒說完。」
「狐主請講。」
「狐族避世萬年，謹慎慣了。」狐主緩緩道，「本座可以信你，卻還不能信凡間。常言道，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。凡間，憑什麼讓狐族，押上全族性命？」
陸雲裳望著她，忽然道：「狐主，可曾聽過一句話？」
「何話？」
「識時務者為俊傑。」陸雲裳一字一句道，「天部失道，血海之戰袖手旁觀；大戰方歇，便誅殺凡間功臣；更妄圖收盡天下天書，獨霸九霄。這樣的天部，已失盡人心。而凡間，雖弱，卻人心所向。」
「狐族避世萬年，只為一個『等』字。如今，雲開見月明之機已至，狐主若再錯過，怕是要再等一萬年。」
殿上，一片寂靜。
狐主望著她，鳳目之中，光芒閃爍，許久，忽然笑了。
「好一個識時務者為俊傑。」她緩緩站起身，走下高台，「陸姑娘，你的話，說到本座心坎里了。」
「不過——」她話鋒一轉，「狐族出山，非同小可。本座要與族中長老商議。三日之後，再給陸姑娘答覆。」
「如此，便多謝狐主！」陸雲裳深深一揖。
「白緋煙。」狐主吩咐道，「帶兩位貴客，下去歇息。」
「是。」
陸雲裳與苗伯勞，正要隨白緋煙離去，殿外，卻忽然傳來一陣急促的腳步聲！
「報——！！」
一名狐族子弟，跌跌撞撞地衝進殿來，臉色煞白：「啟稟狐主！天部……天部天兵，已兵臨青雲山！五大天部齊出，誓要……踏平凡間！」
殿上，瞬間一靜！
「什麼？！」苗伯勞猛地跳了起來，「天部動手了？！」
狐主緩緩轉過身，望向殿外那片風雪，目光，一點一點地沉了下來。
「天部，果然等不及了。」她低聲道。
她忽然回頭，望向陸雲裳：「陸姑娘，你方才說，凡間三成勝算，加上龍族狐族，便是七成。」
「回狐主，正是。」
「那本座便告訴你。」狐主一字一句道，「我狐族，等的便是這一天。」
「傳令下去——北荒狐族，盡起！隨本座，南下青雲！」
「謹遵狐主之命！」
「謹遵狐主之命！」
殿上，群狐齊齊應聲，聲震屋瓦！
陸雲裳望著這一幕，眼眶，竟微微有些發熱。
她忽然想起，臨行前，良辰說的那句話。
「雲裳，狐族不是妖精，是上古大族。它們要的，從來不只是活命，而是——回家。」
「狐主。」她輕聲道，「此戰之後，狐族，便可回家了。」
狐主微微一怔。
她望著陸雲裳，望著這個凡間的姑娘，忽然，展顏一笑。
那笑容里，有萬年的滄桑，也有萬年的期盼。
「好。」她道，「那便借陸姑娘吉言。」
「此戰之後，狐族，回家。」
······