「燕章，燕然，明日你們倆去一趟郭府，給陳夫人拜個晚年，順便邀郭表哥出門參加文會。」韓勝玉道，「以文會友，不談功利，最適合交流學業、開闊眼界，陳夫人一直希望郭表哥能儘快融入金城，這是個好機會。」
韓燕章有些遲疑：「我們直接去？會不會太刻意？而且母親那邊……」
「正因為你們是晚輩，又以探討學業為由，才不會引人疑心。夫人若是問起，就說是我的主意，夫人很喜歡這個侄子，定然也希望他能多交幾個朋友，提升學業，將來能蟾宮折桂。」韓勝玉道。
韓燕然心思細膩，問道：「姐，那我們帶表哥去見哪些人？若是真安排了文會，需不需要提前準備？」
韓勝玉笑了笑，「集賢樓日日有文會，發起人是國子監幾位學風嚴謹、家世清白的監生，不涉黨爭，只論文章。帶郭表哥去正合適，至於你們自己，」她看向兄弟二人，「多聽，多看，少說，記住你們只是作陪的，不要搶風頭。最好，讓郭表哥展露一下才華。」
兄弟倆懂了，點頭應下，他們在界衡書院讀書最大的好處不止是學業有進益，更是結識了不少同窗，帶表哥認識幾個朋友，自是沒什麼問題。
韓勝玉又跟韓燕庭商議了一下承天府的事情，後來索性打發了燕章兄弟，跟著堂哥去見了二伯父，商議半日才回了自己的院子。
次日，韓燕章與韓燕然備了禮物，登了郭府的門。陳氏見到二人雖有些意外，但聽明來意，是想邀郭雲瞻參與文會，結交良友，陳氏驚喜不已，自是滿口應下。
她正愁兒子整日閉門讀書，在金城一個人都不認識，韓家兄弟此舉可謂雪中送炭。此刻，瞧著韓燕然也順眼許多，態度比以前親切幾分。
郭雲瞻自來了金城就一直在府中不曾出門，聽聞能出去與同齡學子交流，眼中難得有了些光亮，便隨韓家兄弟出了門。
韓燕然鬼精鬼精的，一路上跟郭雲瞻聊的熱絡，不動聲色的將郭府的情形打聽的七七八八。
韓燕章在一旁沒有阻止，只是心裡卻有些難過。韓家與郭家本是姻親，那是他親娘舅家，兩家到底是有了隔閡。
難過歸難過，但是他知道自己應該站在哪邊，應該做什麼。
三人去了集賢樓，會上果然多是潛心學問的年輕士子，氛圍清雅。郭雲瞻起初拘謹，但在韓燕然有意引導下，漸漸也能就一些經義問題發表看法，甚至與一兩位監生相談甚歡。
韓燕章則如韓勝玉所囑，並不多言學問，只在一旁觀察，偶爾插科打諢，調節氣氛。
他注意到，當有人閒聊提到近日京中官員變動、承天府等話題時，郭雲瞻便會下意識地沉默或移開目光，顯得興致缺缺，甚至有些迴避。
這細微的反應，被韓燕章記在心裡。
文會結束，送郭雲瞻回府後，兄弟倆立刻將所見所聞告知韓勝玉。
「表哥對官場話題明顯排斥，不像是知情或熱衷的樣子。」韓燕章總結道，「倒是談起學問和些山水逸聞，話會多些。」
韓勝玉點頭，這與韓姝玉之前探得的情況吻合。
「做得好。」韓勝玉贊了一句，「這幾日，多約他出去，不必每次都談學問，逛逛書肆、看看金石古玩也行，你們本就是表兄弟，只要陳夫人沒有害咱們之心，合該好好相處常來常往的。」
送走兄弟倆，韓勝玉沉吟片刻，決定親自去見蕭凜。
馬原振與陳復禮的關係，她得儘快摸到些真相。
她讓如意準備了出門的衣裳，藕荷色纏枝紋褙子，配月白裙子，既不顯眼，又雅致大方。
大過年衙門也不上班，讓人給蕭凜送了拜帖，約他在狀元樓會面。若是去成國公府，實在是太顯眼了些。
申時初，韓勝玉的馬車停在狀元樓外，付舟行在前引路，一路上了提前定好的三樓包廂。
不過片刻，蕭凜便到了。
身穿墨藍色緙絲長袍，腰束玉帶，頭戴金冠，外披玄色鶴氅，與往日穿官服的模樣大為不同，一身公府世子低調奢華的氣派。
「三姑娘，新年大吉，事事如意。」蕭凜立在門口，見到韓勝玉笑著開口拜年。
「世子，過年好啊，新的一年祝世子步步高升，萬事順意，福祿雙全。」韓勝玉雙手一團笑眯眯的回道。
蕭凜走過去在韓勝玉對面坐下，他的侍從李貫與付舟行一起守在門外。
「冒昧打擾世子。」韓勝玉也不繞彎子，「實是因家中一些瑣事，牽扯到通政司一位馬參議，以及西淮按察使陳宗禮陳大人。世子曾在通政司任職，想必對司內人事更為熟悉，故特來請教。」
蕭凜眼神微動：「馬原振？陳宗禮？」
「正是。」韓勝玉點頭，「聽聞陳復禮能復起，走了馬參議的門路，不知世子可知此事？」
蕭凜端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，並未立刻回答，而是看了韓勝玉一眼：「馬原振還沒那麼大的本事，能讓陳宗禮無罪復職。」
韓勝玉心道，果然如此。
她看著蕭凜，「想來蕭世子應該知道些韓家與郭家的事情。」
「略有耳聞。」
「世子謙虛。」
蕭凜有些不自在的笑了笑，對上韓勝玉自在舒展的面容，嘆口氣道：「三姑娘，你如今在金城許多世家中備受矚目，所以韓府的事情，很多人也會暗中關注些。」
「大家彼此彼此。」韓勝玉眉眼彎彎。
蕭凜：……
這樣一說，好像就不那麼尷尬了。
「馬原振此人，能力平平，但擅鑽營。他能坐穩右參議之位，是因為東宮之故。」
韓勝玉雖然這般猜測，但是蕭凜親自說出來，她的臉色還是有些難看起來。
東宮真是塊狗皮膏藥，沾上了就撕不下來。
「至於陳復禮，」蕭凜繼續道，「我想以三姑娘的聰慧，大概也能猜到幾分了。」
「衝著我來的？」韓勝玉嗤笑一聲，「我可真是好大的面子，為了針對我，他們居然對一位按察使下手，何德何能，我真是自慚形穢。」
蕭凜聽著韓勝玉陰陽怪氣的話，沒忍住笑了，「正因為他們拿你沒辦法，這才從你身邊的人下手。只不過是陳宗禮扛不住投敵罷了，你心中既然早有預料，便也不必為此惱火了。」
蕭凜看著她，少女眉眼沉靜，眼帶嘲諷，明明身處漩渦邊緣，卻鎮定從容。他想起焦炭之事中她的奇思與果斷，胸有丘壑，自是處事不驚。
「還有件事情，想要請教世子。」
「三姑娘，請講。」
韓勝玉組織了一下語言，便將紀潤用承天府通判一職拉攏二伯父的事情講了，最後道：「一官兩賣，他們可真是會做買賣，殺人放血，還要人磕頭跪謝呢。」
蕭凜不知還有此事，臉色凝重起來。
「承天府通判一職，吏部確有議論，人選未定。」蕭凜緩緩道，「韓二老爺在任上時政績出眾，按正常程序提請，未必沒有機會，但是很難。關鍵在於，有人得給他這個機會。」
韓勝玉笑，「紀潤不就是那個人嗎？這算盤打的，都崩到我臉上了。」
這話說的如此俏皮，蕭凜不由莞爾一笑，三姑娘總是能說出一些讓人耳目一新的話。
「那你想怎麼辦？」蕭凜見韓勝玉還能如此穩得住，就知道她肯定是有辦法了。
韓勝玉就道：「送到嘴邊的肉，不吃，豈不是對不起他們這番苦心？」
蕭凜一愣，「這可有毒，風險極大！」
「富貴險中求。」
這幾個字從韓勝玉口中出來，蕭凜眼中帶了幾分讚嘆，「換做我，也要一口吃下。」
韓勝玉笑，「世子與我果然是同道中人，以茶代酒，謝世子今日指點之情。」
韓勝玉舉起茶杯，蕭凜眉眼溫和也跟著舉杯，熱茶下肚，他看著對面的小姑娘，「你可知太子準備過了年為紀承徽請封良娣的事情？」
「良娣？」韓勝玉一臉驚訝，「我以為太子殿下如此寵愛紀承徽，會為她請封太子妃呢，原來只是個良娣啊。」
蕭凜總覺得韓勝玉這話陰陽怪氣的，但是偏她一臉真誠，他沉默一瞬，這才說道：「即便是紀承徽是鵲山紀家人，但是到底流落在外長大，能請封良娣，還是皇后娘娘願意鬆口之故。」
「紀少司在靖安司威名赫赫，原來在宮中貴人眼中，也不過如此而已，靠他的臉面，紀承徽連個良娣都混不到呢。」
蕭凜這回確定了，韓勝玉就是在嘲諷。
看來，紀潤是真的惹到她了。
這小姑娘氣性大的很，偏罵人還要一副真誠的模樣，怪唬人的。
「可還需要我幫忙？」蕭凜問道。
韓勝玉搖搖頭，「能得世子今日指點，已經是我的福氣了，剩下區區小事，殺雞焉用牛刀。」
這口氣……可真是不是一般大。
承天府通判的事情，只是區區小事嗎？
說完正事，韓勝玉就要起身告辭，就聽著蕭凜開口說道：「韓家初次在金城過年，三姑娘可還習慣？」
「沒什麼不習慣的，對於我而言，在哪裡都一樣。」
「都一樣嗎？」蕭凜很是意外。
「吃吃喝喝，玩玩樂樂，放放煙花，守守歲，自是在哪裡都一樣的。」
蕭凜雙眸凝視著韓勝玉，小姑娘說這話的時候，明明帶著笑，但是不知為何，他總覺得那雙眼睛深處十分平靜。
半晌，蕭凜應了一句，「你若這般說，倒是沒錯了。」
韓勝玉笑了，站起身道：「道謝的話我就不多說了，年後長風爐若有哪裡需要我，世子只管來找我，我定知無不言言無不盡。」
蕭凜也跟著起身，「三姑娘這話，我記下了。」
「那我先告辭了。」
「三姑娘，慢走。」
韓勝玉穿上氅衣，大步往外走，蕭凜先她一步，伸手為她打開門。
韓勝玉心想貴為世子，卻有君子之風，這人委實很難不讓人有好感。
端肅君子，就是他這樣的。
若是性子再開朗宜人一些，不知多少閨秀想把他搶回家當夫郎呢。
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韓勝玉沒有回韓府，而是讓付舟行駕著車送她去了白梵行那裡。
白梵行果然蹲在車行，見到她一臉驚訝，「你怎麼忽然就來了？」
「查勤！」
「查勤？」
什麼意思？
「看你有沒有偷懶！」
白梵行嗤了一聲，「我給自己賺錢，還能偷懶？」
韓勝玉豎個大拇指。
白梵行小心翼翼的看著韓勝玉，「你心情不好？」
韓勝玉意外的看了白梵行一眼，他居然能看出來？
「你這什麼眼神？」
瞧不起他？
韓勝玉立刻道：「白少爺自從擺脫紈絝一心幹事業後，如蛟龍入海，雄鷹展翅，士別三日當刮目相看。」
白梵行聞言眼睛都要笑開花了，聽聽人家這話說的，比他爹說的就是好聽。
他爹只知道罵他！
「你到底遇到什麼事情了？」白梵行將手中的零件丟下，帶著韓勝玉進了內堂。
室內燒著火盆，融融暖意撲來，讓人四肢都舒展開了。
白梵行將紅泥爐上的大銅壺拎起，親自給韓勝玉燙壺泡茶，這才在她對面坐下。
韓勝玉接過茶盞，笑著說道：「白少爺親手泡的茶，想來沒幾個人能喝上，今日我有口福。」
「快說，你又想讓我幫你做什麼？」
「大過年的，當然是賺錢啊，開年順，一年順，開年賺，一年賺。」
「你的船要回來了？」白梵行差點跳起來，天知道他等多久了。
「沒有。」
白梵行：……
「那賺什麼錢？」
「朝廷的錢。」
「你瘋了？」
朝廷的錢是那麼好賺的，不扒他們一層皮都是好的。
「快『呸』一聲，大過年的不要說晦氣話。」
白梵行被韓勝玉那雙眼睛盯著，只得「呸」了一聲。
他的形象啊，徹底沒了！
「開年榷易院的事情就要確定了，你知道吧？」
「自然，你有辦法了？」
「白少爺果然聰明，有了那麼一點點小辦法，只是需要白少爺幫點小忙。」
白梵行只覺得渾身一涼，毛骨悚然，說話都有些結巴了，「你……想做什麼？」
韓勝玉一說一點點，肯定不是一點點。
「太子要建榷易院，是想扒咱們的皮，吃咱們的肉，喝咱們的血，這樣的好事，當然大家一起享啊。」
白梵行：……
「你想幹什麼？」
他還想活著啊。
看著白梵行一副如臨大敵的樣子，韓勝玉「噗嗤」一聲笑了出來，端起茶盞慢悠悠地呷了一口，這才道：「白少爺，你這膽子，還得練練啊。我說賺朝廷的錢，又不是去戶部庫房偷銀子，是正大光明地做買賣。」
白梵行鬆了口氣，但依舊警惕：「什麼買賣能扯上朝廷？還要我幫忙？」
「榷易院。」韓勝玉放下茶盞，手指輕輕敲著桌面，「開年後，朝廷重開榷易院管理海外貿易，已成定局。官牙行會重新核定、發放牙帖，對進出貨物也會重新厘定稅則、規範流程，這裡面，就有大把的機會。」
白梵行眼睛亮了亮，「你是說，咱們拿下幾張牙帖，或者參與貨物採買運輸？」
「牙帖自然是要拿的，但那是後話，如今咱們有海船在手，別人眼裡的大肥肉，牙貼肯定會卡我們，才好吃我們的血肉。」韓勝玉搖頭，「我想的是另一條路，為榷易院提供配套服務。」
「配套服務？這又是什麼？」白梵行不解，好新鮮的詞兒。
「新建榷易院，需要大量人手吧？懂番貨的鑑定師、熟悉海路水文和各國律法的人才、倉儲管理、貨物分類打包、甚至安全護衛……這些，朝廷不可能全用自己的官吏，必然要外包一部分給民間可靠的商行。」韓勝玉條理清晰地說道，「咱們合夥，成立一個……嗯，就叫四海匯通商行，專做這些配套服務，如何？」
白梵行聽得心潮澎湃，「真的？這得賺多少錢，能給我表哥買多少軍糧？想法是好，可朝廷憑什麼用我們？那些老牌的牙行、船行、鏢局，不比咱們有經驗？」
韓勝玉聽到這話心情挺複雜，這老實孩子賺到錢就想給表哥買軍糧，真實誠啊。
是個好孩子，找他合作不用擔心被背刺。
她就喜歡能幹的老實人！
「經驗是死的，人是活的。」韓勝玉笑道，「老牌有老牌的優勢，但也有積弊，關係盤根錯節，效率未必高。我們新，就意味著靈活，規矩可以由我們來定，服務可以做得更精細。更重要的是……」她壓低了聲音，「我們乾淨。」
白梵行：！
很有道理的樣子，但是好像又有哪裡不太對。
白梵行若有所思。
皇上最怕的就是官員勾結舞弊，中飽私囊，欺上瞞下。
「那……需要我做什麼？」白梵行問，
「兩件事。」韓勝玉伸出兩根手指，「第一，打聽清楚榷易院具體由哪位大人主管，章程細則何時出台，哪些服務最可能外包，負責此事的又是哪些衙門、哪些官員，我們需要精準的信息。」
白梵行點頭：「這個我可以想辦法。」
「第二，」韓勝玉看著他，「這件事情除了你父親，要對外保密。」
白梵行聽得連連點頭，忽然僵了一下，「我表哥也要保密嗎？」
韓勝玉也是一愣，隨即想了想，「三皇子殿下那就算了，你可以說。」
畢竟以後還有很多事情，得需要三皇子幫忙，朝中有人好做事。
白梵行猛地鬆口氣，他可從沒跟表哥隱瞞過什麼事情，要是騙他很難，就怕自己什麼時候說溜嘴了。
要是沒保住密，韓勝玉不得拎著刀砍他？
韓勝玉瞧著他這模樣心中發笑，隨即又道：「還有件事情，車行與匯通要分開，不要讓人知道你我聯手，你主車行，我主匯通。」
「這又是為什麼？」
「肉不能放在一個盤子裡，這叫做風險分擔，而且咱們自己給自己樹立一個對手，對家會更放心，他們不會知道咱們其實是一家同吃。」
生意還能這樣做？
好陰險！
但是，又覺得好刺激。
白梵行搓搓手，「我長這麼大，就沒幹過這麼猛的事兒。聽起來，很不錯的樣子，可表哥知道車行你為主。」
「沒關係，三皇子殿下自己人，知道就知道。」韓勝玉笑道。
「那我爹？我爹也知道車行是你要開的。」
「白尚書一向公正廉明，還是不要告訴他匯通與你有關的事情。若是以後有合適的機會再說不遲，榷易院茲事體大，我怕尚書大人身邊人員複雜容易走露消息。若是尚書大人問起，你就說在商言商，車行與匯通各憑本事，不影響咱們私下的情分。」
白梵行看著韓勝玉，一臉苦大仇深，「我爹很聰明，我怕用不了多久，他就能猜到。」
「只要撐過榷易院成立前幾個月奪權的日子就行。」韓勝玉道。
她只需要白尚書剛正的秉性在匯通搶奪榷易院生意的關口，處處針對匯通，然後打消太子一系的懷疑。
白梵行終於聰明了一回，看著韓勝玉說道：「你讓車行跟匯通打擂台？」
「對。」
「你這是莊家通吃？」
「不行嗎？」
白梵行：……
什麼分擔風險，她是想一鍋端！
「給車行想好名字了嗎？」
「還沒定好。」白梵行嘆氣。
「就叫通達吧。」
「通達？」
「匯通，通達，一看就是對家，競爭到連名字都要一較高下。」
白梵行驚愕的看著韓勝玉，這人連名字都不放過！
韓勝玉高高興興走了，白梵行滿眼繁星的去了三皇子府找他表哥。
韓勝玉說了只能跟表哥說，他需要找個人吐槽一下，安撫一下自己受刺激的小心靈。
離開車馬行，天色已近傍晚。韓勝玉坐在回府的馬車上，閉目養神。
承天府通判的困局，需要破。榷易院的機遇，需要抓。工部的暗箭，需要防。陳宗禮背後牽涉到東宮，現在還不能確定陳氏知道多少。
想想就嘆氣，好多事情要做，恨自己沒有三頭六臂！
馬車微微顛簸，韓勝玉睜開眼，撩開車簾一角。
金城的街道華燈初上，節日的氣氛還未完全散去，街上熙熙攘攘，炭價逐漸恢復，百姓們過年都有了笑容。
她放下車簾，靠回車壁，嘴角微彎。
雖然她只是盡了一點微薄之力，但是好高興啊。她就想過太平盛世的好日子，賺賺錢，享享福，仗劍騎馬，雲遊天下。
相信那天不會太遠了。
回到韓府，剛進二門，就見吉祥一臉焦急地等在二門，「姑娘，您可回來了！夫人讓您立刻去正院一趟，說是舅老爺從任上派人送了急信來，太太看後臉色很不好，發了好大的脾氣！」
郭舅舅的急信？
韓勝玉微楞，怎麼也沒想到，郭舅舅會來信。
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